¿Dónde está la nueva consola de SEGA?

He aquí una divagación por mi parte que se me ocurrió al poco de ver como el eterno asunto volvió a aflorar recientemente en el sub-foro SEGA, cubículo de todos aquellos en Vandal que aún mantienen un mínimo de seguerismo en sus venas.

Lo cierto es que nos encontramos a punto de terminar uno de esos años llamados de transición en los videojuegos, de cambios de generación. La generación iniciada en Noviembre de 1998 está ya en pleno ocaso (aunque PlayStation 2 se empeñe en que no se le de carpetazo), y las nuevas máquinas van llegando poco a poco a ocupar los sitios de sus predecesoras.

Hace justo un año que la segunda apuesta de Microsoft en el mundillo consolero, Xbox 360, apareció flamantemente en casi todos los mercados mundiales alardeando de potencia gráfica bruta de nueva generación. Y en este último par de meses, la tercera consola de sobremesa de Sony (adivinad cual es su nombre), otra bestia parda ténica, ha llegado ya a casi todo el mundo (ya me veo a sus majestades de oriente y demás iconos navideños europeos recurrir a las tiendas de importación para satisfacer la demanda navideña europea de PlayStation 3), y la (¡cuantas van ya!) consola de Nintendo que lleva en alza la bandera de la innovación jugable en lugar de la del salto gráfico, Wii, ha llegado en cambio a todo el mundo (el foro de Wii de Vandal va a reventar un día de estos).

Pero el que haya estado en una cueva en estos últimos cinco años, durante la mitad de la generación que ahora acaba, sentirá irremediablemente (y lo expresará con líneas de diálogo en cursiva) que me he dejado a alguien atrás:

-¿Dónde está la nueva consola de SEGA?

-No hay nueva consola de SEGA.

-Anda ya, me estás tomando el pelo. Me voy a ver en qué tienda puedo comprar la nueva consola de SEGA.

-No, no cojas la puerta. No encontrarás tienda alguna que la venda.

-Eso es que aún no ha salido aquí. Iré a mirar a Lik-Sang (ah, vaya, que a esa se la han cargado), a Play-Asia o a la tienda de importación de mi tio Paco a ver si me la traen a casita.

-No te molestes. NO EXISTE CONSOLA NUEVA DE SEGA.

Y sí, esa es la realidad. SEGA soprendió al mundo a finales de Enero de 2001 (que fue cuando te metieron en aquella cápsula de criogenización de la que has salido hace cinco minutos escasos) con una de las mayores bombas de relojería que se recuerdan en el mundillo:

No, por supuesto que no era el lanzamiento del Mega DVD para Dreamcast.

La noticia era que SEGA abandonaba el negocio de fabricación de hardware consolero, deteniendo tanto la manufacturación de nuevas Dreamcast (consola que acabó muriendo por su propio peso un año después, aunque a día de hoy sigan apareciendo nuevos juegos licenciados para Dreamcast en Japón) , como toda investigación o desarrollo de consola nueva alguna. SEGA continuaría con vida, claro está, pero ahora trabajando para las que tiempo atrás fueron sus encarnizados enemigos, Nintendo y Sony, y también para la nueva inquilina Microsoft, que justamente se colaba en el mundillo al tiempo que SEGA salía de él.

-Bien, me alegro de haberte puesto al día después de tus vacaciones heladas con esta noticia que seguro te habrá marcado de por vida, si es que no lo hizo ya el enterarte que la nueva princesa y futura reina de España es aquella que presentaba el telediario de la Primera en los tiempos de Urdaci. ¿Alguna pregunta más?

-Sí claro: (Pregunta del millón número 2)¿Para cúando la nueva consola de SEGA?

- ... -_-U

Está claro que una vez se abandona el negocio de fabricación de consolas, difícilmente vuelve a entrar en él.

Los precedentes de otras compañías como Atari y SNK no son bastante halagüeños, aunque bien es cierto que hay muchísimo más clamor y presión popular por que SEGA regrese al mundillo de hardware que las otras dos, aunque a la azulona se la repampinfle verdaderamente.

Porque en palabras de la propia SEGA, ahora tiene como indiscutible objetivo de mercado el querer llegar a ser una de las tres editoras de software más grandes del mundo, y siempre que se le pregunta por el tema de la fabricación de hardware consolero, miran para otro lado (no contando claro está con el sector de las recreativas, donde aún sigue fabricando hardware y es la reina indiscutible del sector, seguida por Namco Bandai).

Además, parece que SEGA realmente se ha acomodado muy bien a su nuevo negocio centrado únicamente en el desarrollado y edición de software, donde cada año no hacen más que crecer como editora de software, conseguir más y mejores acuerdos, obtener nuevos estudios y licencias, y sobre todo, aumentar los beneficios. Encima ahora tiene un estrecho aliado como es Sammy y sus pachinkos, con el que formó el ente financiero común SEGA Sammy Holdings (que controla a las dos compañías por separado, aunque bien es cierto que en su cúpula hay más personal de Sammy que de SEGA), y este forma la tercera compañía de ocio electrónico más grande del mundo detrás de Nintendo y Electronic Arts (y nunca contando las divisiones de videojuegos de Microsoft y Sony).

Con todo esto, ya no les importa quién se lleve el gato al agua en la fabricación y distribución de consolas, con tal de que ellos sigan rentabilizando sus inversiones como lo están haciendo. Y hacerles levantar ahora de la poltrona tan cómoda que tienen, para volver a enfrascarse en el fregado de enormes inversiones y numerosísimas pérdidas iniciales (y también posteriores si no logran tener éxito), teniendo que competir con los dos monstruos ecónomicos que son Microsoft y Sony, y la siempre rentable Nintendo, pues no creo que les infundan muchos ánimos para ello.

Creo que la única y remota posibilidad de que SEGA reactivase su viejo negocio de fabricación de hardware sería precisamente con la salida de cualquiera de los tres fabricantes actuales, algo que a día de hoy no tiene visos de suceder, pues ninguna se ha pegado un batacazo padre lo suficientemente gordo como para replantearse siquiera la postura. Además, alegrarse del mal del vecino está muy feo (algunos dirán ¡El tuyo viene de camino! Cierto, si no fuese porque ya vino en el 2001).

A mi la verdad es que no habría otra cosa que me aportara mayor ilusión en el mundillo videojueguil (que de hecho, ilusiones no es que tenga muchas, la verdad) que ver a SEGA volviendo a su política empresarial y rumbo de antaño, con un nuevo hardware propio a la vista. Pero sopesando todas las condiciones, la verdad es que no dan ganas ni siquiera de tener un sueño húmedo con ello.

-Pues ea, me vuelvo entonces a la cámara criogénica a dormir, que no me gusta nada el panorama este tan sonyer y nintendero, y con los del Windows dando el peñazo en las consolas también. Llámame cuando SEGA se lo replantee.

-Tú te lo pierdes.

......

...

..

...estooo... ¿hay sitio para otro más en esa cámara?