Sonic Edusoft - Master System

Sonic Edusoft es un juego educativo de Sonic para Master System, programado en 1991 por los británicos de Tiertex y que tendría que haber sido publicado por U.S. Gold con licencia de Sega (de acuerdo a la gran relación que mantenían ambas en aquel entonces), pero que finalmente no fue aprobado para ser lanzado comercialmente al mercado, habiendo permanecido en el más completo de los desconocimientos hasta nuestros días.



El juego, dispuesto a modo de mapa central, cuenta con unos 15 niveles principales que plantean problemas matemáticos o lingüísticos que requieren ser resueltos por el jugador. Este mapa, a su vez, cuenta con vehículos y areas inicialmente inaccesibles, que requieren de ciertos requisitos para poder seguir progresando por ellos.



Al acceder a los niveles, veremos a Sonic dispuesto en una especie de carrera contra un rival a depender de la dificultad que se haya elegido previamente, influyendo en sus dotes de velocidad, y al que habrá que ganar para poder completar ese nivel.



Para ello, el juego nos propone textualmente los correspondientes problemas, y si se acierta la respuesta en ellos, Sonic avanzará unos pasos hacia delante. Un error, sin embargo, hará avanzar al rival.



Buena parte de estos niveles cuentan con enigmas de palabras en los que hay que construir un término de significado coherente con las letras que tenemos disponibles, a lo cifras y letras, todo ello en inglés, claro está.



También hay otros acertijos lingüísticos que incluyen unas secuencias de letras en donde estas últimas irán cambiando paulatinamente, y habremos de detener presionando un botón cuando un mínimo de dos de esas letras coincidan.



En otros cuantos niveles, en cambio, se nos plantean problemas matemáticos de los niveles más básicos, con sumas, restas, multiplicaciones y divisiones.



Y la cosa no termina ahí, pues fuera de la rutinaria tarea educativa, en Sonic Edusoft también hay disponibles ciertos minijuegos con un control pseudo-estándar de Sonic (según las restricciones del minijuego en cuestión) y que cuentan con indicadores de puntuación y tiempo al más puro estilo arcade.



Desde recorrer linealísimos trazados de camino sorteando obstáculos en el suelo, hasta girar por rampas en pos de reventar los globos que pasen elevándose por enmedio, pasando por una prueba de trampolín en la que hay que desplazar este último para poder mantener a Sonic en el aire el mayor tiempo posible.



Un aspecto a destacar del juego en cuestiones técnicas, es que hace un extenso reciclaje y ripeo de los gráficos y sprites de Sonic the Hedgehog para Mega Drive, único juego del erizo lanzado hasta ese momento, ya que, recordemos, las versiones para Master System y Game Gear estaban todavía por llegar a finales de ese mismo año.



Se puede apreciar claramente como la limitada paleta de colores del sistema de 8-bits supone un lastre para estos gráficos diseñados para su sucesora de 16-bits, que se muestran más apagados en cuanto a colorido. Aún así, no deja de ser curioso el verlos tal cual en una Master System, y en lugar del rediseño gráfico que se realizaba en los otros juegos de Sonic para esta consola.



Con todo, Sonic Edusoft estaba destinado a ser un producto orientado a los más jóvenes de la casa, aprovechando el carisma de la entonces nueva pero prometedora mascota de Sega, y que actualmente queda como una curiosidad más entre los muchos seguidores del erizo ahora consagrado a nivel mundial.