Supongo que muchos habréis ya oído hablar de la biblioteca de Alejandría. Un enorme recinto cultural, con santuario, un pequeño zoológico, laboratorio y sala de reuniones entre otras cosas que se fundó por los primeros reyes Ptolomeos. A menudo se dice que la historia de la humanidad, se 'reinició' cuando esta biblioteca fue destruida. La pérdida de tanta información, cultura, obras y documentación importantes sin duda sería un gran retroceso.

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La creación y organización de la biblioteca

La biblioteca se cree que fue construida a principios del siglo III adC. Los reyes Ptolomeos, querían evitar la pérdida de la cultura griega, que se veía amenazada en Alejandría al estar geográficamente rodeada por la cultura egipcia. Se construyó adherida a un museo que ya contaba con instalaciones de investigación, pero finalmente las salas orientadas a el almacenamiento de pergaminos, papiros y libros fueron las más importantes. Más tarde, se construiría otra biblioteca 'hija' en la misma Alejandría y a poca distancia de la 'madre', que permitiría expandir su capacidad.

Era considerado como uno de los edificios más bellos de aquella época, y la cultura irradiaba por todos sus costados. Para un propósito de tal tamaño, se necesitaban muchos sabios, copistas y gerentes encargados de organizar toda la cantidad de documentos que se guardaban. Además los libros no se adquirían, si no que se recibían en forma de donación o se copiaban, por lo que las salas orientadas a esta última acción también eran numerosas.

En general, las personas encargadas de estudiar y corregir obras, se hacían llamar los Sabios, y llegaron a dividirse en dos grupos: los filólogos, que se ocupaban de corregir gramática, que en aquella época contenía disciplinas como la historiografía y la mitografía; y por otra parte los filósofos, que también incluían todas las disciplinas de ciencias, como nosotros las conocemos hoy en día, además de la filosofía.

En total, la biblioteca podría haber almacenado hasta casi un millón de volúmenes.

Esta biblioteca es la de la Universidad de Salamanca. Si os miráis fijamente, aparecerá Alucard dandole a un Dhuron por esa puerta

Historia y destrucción de la biblioteca

Sin embargo, alrededor del año 48 adC, y parece que debido a un ataque de Julio César a los navíos de una flota egipcia, un incendio se propagó por el puerto de Alejandría, que llegó peligrosamente a algunos de los almacenes donde se almacenaban obras destruyendo alrededor de 40.000 volúmenes.

A partir de aquí, no se sabe del todo cierto si el museo inicial y sus ampliaciones se perdieron para siempre o si siguieron en pié. Todo parece indicar, que solo fue dañada en parte y que siguió en activo y con muchas expectativas de recuperar su pérdida debido a las grandes donaciones de documentos que se recibieron después del incendio.

Pero a pesar de esto, nuevos desastres lograron acabar con el edificio, que entre guerras y saqueos por parte de los cristianos, que entraron cargándose a todo el que pillaron por delante y más tarde los musulmanes que tomaron la ciudad y parece que decidieron quemar lo que quedaba de la biblioteca, ésta acabó reducida a cenizas. Sin embargo, el papel de los musulmanes en su destrucción no está confirmada, y tampoco parece que cuadran las fechas que los historiadores mantienen sobre la gran quema del edificio por su parte.

Más de la Universidad de Salamanca. No están las del castillo invertido

La nueva biblioteca

Para acabar, comentar que en el 1996 terminaron las obras de la nueva biblioteca de Alejandría, en la que se intentará recuperar parte de esa cultura conseguida y si cabe, almacenar todavía más documentos. A su inauguración acudió nuestra reina Sofía entre otras. En esta cruzada se involucraron países de América, Europa, Árabes, otros como Egipto y la propia Unesco.

La nueva biblioteca de Alejandría

Con una capacidad para albergar unos veinte millones de documentos (más la información en unos y ceros), la nueva biblioteca es un edificio de forma cilíndrica, haciendo un pequeño homenaje al antiguo dios egipcio del Sol: Ra.

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Ah, y se me olvidaba. Una pequeña reflexión del gran Carl Sagan:


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