"Crisis Core: Final Fantasy VII".

Casi tres años de desarrollo. La precuela de uno de los RPGs más queridos (y odiados) para una de las consolas más querida (y odiada). Uno de los platos fuertes del 20º aniversario de la saga, y la cúspide del 10º aniversario de "FFVII". Es, además, un juego decisivo por muchos motivos. Puede revigorizar las ventas de PSP (acompañando el lanzamiento de su rediseño, además) y demostrar que es posible vender mucho cuando se sacan juegos tan bien hechos y mimados como éste. Puede animar definitivamente a Square-Enix a lanzar el remake de "FFVII". Puede devolvernos la fe. O hundirnos en el owned más profundo si después de tanta espera resulta ser un juego malillo. El 13 de septiembre es el día.

Como no podía ser de otra manera, ese día Square-Enix bombardeará Japón con todo tipo de merchandising y productos del juego. Menos la banda sonora, que saldrá un par de semanas después.

El juego (edición normal)

Pack Crisis Core FFVII 10th Anniversary Edition
(Juego + PSP Lite serigrafiada para la ocasión + llavero-espada) (limitado a 77.777 copias)

Pack FFVII Potion + FFVII 10th Anniversary Ultimania
(limitado a 77.777 copias)

Dicen que la Potion tendrá sabor a Sephirot (!). Me parece muy chungo que una bebida sea limitada. Cualquiera se la bebe y deja el reactor Mako vacío. Por otra parte, la Ultimania será un número especial, más grande de lo habitual (tamaño A4), 208 páginas a todo color.

Auriculares para la PSP

Los regalan al reservar la edición especial, pero parece que también se pondrán a la venta por separado. (Apenas se aprecia en la imagen, pero llevan la imagen de Sephirot, Zack y Cloud-Sora.)

Y acabo con un par de capturas del juego.

A: Zack... Si este juego es malo...
Z: ¿Qué?
A: ...me liaré con ese subalterno tuyo rubio que se parece tanto a ti.
Z: ¿Con ese pringado? No serás capaz. Te recuerdo que el prota soy yo.

Los dos "Final Fantasy: Anniversary Edition" que Square-Enix sacó en Abril y Junio para PSP, vendrían a ser el paradigma de los remakes de remakes de remakes de ports remakeados que comentaba en el comentario anterior. Es casi imposibe contabilizar la de versiones que han tenido las dos primeras entregas de la saga estrella de Square.

Pero estando a 30€ cada uno, y en inglés y japonés, no me pude resistir. Ahora estoy a punto de terminar el FFII (¡por fin! en PSOne lo dejé a medias, harto de su sistema de desarrollo y desorientado por completo al retomar una partida después de unas semanas).

Y lo admito: me lo he pasado como un enano jugándolos y rejugándolos. Casi como si fuera la primera vez.

Se podría decir que estos "Anniversary Edition" son, al mismo tiempo, las versiones más bonitas, completas y prescindibles de ambos juegos.

Bonitas, porque el redibujado de los sprites y fondos es espectacular, alcanzando un altísimo nivel de detalle y definición. Algunas magias están curradas que casi parecen en 3D. Y los efectos de algunos escenarios (niebla, viento, humo, etc) le sientan de maravilla.

Completas porque aúnan todos los extras de anteriores versiones y añaden un nuevo, largo y chunguísimo dungeon a cada juego, además de alguna que otra escena nueva, ilustraciones inéditas y chuminadas varias.

Y prescindible porque, a estas alturas, ¿quién no ha jugado ya a estas entregas, en cualquiera de sus versiones? Nadie. Las ventas discretas lo corroboran.

Sólo recomendados a coleccionistas empedernidos (como yo) y/o frikis redomados (como yo). O si los encontráis tirados de precio en eBay, que todo puede ser. Por ahora, no hay señales de que los vayamos a ver por Europa.

En un mundo en el que muchos grupos y cantantes sacan "Greatest Hits" después de cada disco, o con sólo dos álbums en el mercado, a nadie le debería extrañar que, en el terreno de los vídeojuegos, se lancen remakes de remakes de ports remakeados.

La reina de esta estrategia comercial es, sin duda, Square-Enix. Todo sea por financiar proyectos de mayor calibre.

Analizando los juegos que ha lanzado (o tiene anunciados) para PSP:

Dissidia: Final Fantasy
Dragon Quest & Final Fantasy in Itadaki Street Portable
Final Fantasy I: Anniversary Edition
Final Fantasy II: Anniversary Edition
Final Fantasy Tactics: The War of the Lions
Final Fantasy VII: Crisis Core
Star Ocean: The First Departure
Star Ocean: The Second Evolution
Valkyrie Profile: Lenneth

Comprobamos que de 9 títulos, 7 son ports o remakes (o un cúmulo de ambas cosas en los Anniversary Edition). Otro es una precuela (esperemos que mejor que todos los demás productos de la Compilation of FFVII) y el último se trata de un peculiar fan service que ya veremos qué tal. Impagable.

Está claro que a toda empresa le interesa ganar dinero y que por tanto, le conviene arrimarse al sol que más caliente. Nada criticable: totalmente lógico el apoyo de Square-Enix a NDS. Pero con esta compañía nunca queda claro si apoya a las consolas que más triunfan (en Japón) o si, por el contrario, las consolas que más triunfan (en Japón) lo hacen ayudadas por el apoyo de Square-Enix. Lo de siempre: ¿qué fue antes, el huevo o la gallina?

Tras el anuncio oficial, ayer, de los remakes de Dragon Quest IV, V y VI, algunos personajillos me han retado a que llore por ello. ¿Por qué debería llorar? Tengo la NDS, estoy muy contento con ella, he disfrutado de muchos juegos (entre ellos, las joyas de Square-Enix: Chocobo, FFIII, Itadaki... y las que todavían han de llegar), y por fin podré jugar a esas entregas de una saga a la que no pude acceder hasta DQ VIII (el cual adoré). Y con suerte, podré disfrutarlas en un idioma que domine más que el japonés, como el inglés o (si hay suerte) el castellano. Por mí, perfecto. Doy la bienvenida a todo lo que sea poder jugar a unos títulos que deseaba desde hace tiempo, como es el caso de los Dragon Quest pre-VIII.

Una cosa es que prefiera la PSP y otra es que, como poseedor de PSP y NDS, sé que disfruto el doble que quienes se encierran en una sola compañía o plataforma. Más consolas, más juegos, más diversión. Es algo sencillo, pero que algunos talifans no entienden ni entenderán nunca. Se puede jugar a "Final Fantasy VII: Crisis Core" y a "Dragon Quest IX". Se trata de divertirse jugando, no de una lucha por la victoria (o la revancha).

Parece que los DQ I, II y III no salen para DS porque ya salieron para GBA. En ese caso, no me extrañaría un port para PSP. Los "FF Anniversary Edition" han tenido unas ventas discretas, pero suficientes para amortizar un proyecto de ese calibre. Así que si Square-Enix ve la oportunidad de sacarse un dinerillo extra, se pondrá manos a la obra. Eso si no los reeditan para NDS, claro. Sea como sea, ¡ahí estaré yo para hacerme con esos remakes de remakes de remakes de ports remakeados!

Notas bajas de un juego de consola Sony: "Puro hype, el tiempo pone las cosas en su sitio".

Notas bajas de un juego de otra consola: "No saben apreciar la magia, las notas no son importantes".

Square-Enix anuncia un remake para una consola Sony: "Square-Enix y Sony viven de las rentas, no saben crear nada nuevo".

Square-Enix anuncia un remake para otra consola: "Square-Enix DIOS, otro motivo para no comprar una consola Sony, espero que el año que viene saquen un remake de este remake".

Sony anuncia una revisión de una consola suya: "no tiene nada nuevo, sólo son unos sacacuartos".

Cualquier otra compañía anuncia una revisión de su consola: "imprescindible".

Continuará.

"Brave Story: New Traveler" está basado en una película de anime, que a su vez adaptaba un libro de la popular autora japonesa Miyuki Miyabe. La historia no es un derroche de originalidad (un chico se ve transportado a un mundo fantástico para salvar la vida de un amigo, etc). Pero dicen que engancha y que lo más importante, la jugabilidad, está a la altura de las circunstancias, dando pie a uno de los mejores RPGs del catálogo de PSP. Tiene un sistema de batallas por turnos tan clásico como bueno. Salió hace un año en Japón, y dentro de 3 días saldrá en Estados Unidos. Yo ya tengo reservada mi copia en eBay, me ha costado unos 40€ con el envío incluido.

Aquí algunas imágenes:

Algunas puntuaciones:

RPGamer (Billy Young): 4.0/5
RPGamer (Mikel Tidwell): 4.5/5
IGN: 7.3/10
Famitsu: 8/8/8/9 (33/40)
RPGLand: 8/10

PD: ¡Estreno cabecera!

Durante estas semanas (y las siguientes de agosto), se están produciendo unos cuantos lanzamientos interesantes para PSP en tierras americanas. Especialmente, para los amantes de los RPGs. Ninguno tiene fecha anunciada para Europa, así que mi cuenta en eBay ya está temblando. Suerte que el dólar está por los suelos.

Harvest Moon: Boy & Girl Edition

Port mejorado de "Harvest Moon: Back to Nature" de PSOne, con las novedades que incluía el port para GBA "Friends of Mineral Town" y un curioso extra, poder jugar como chico o como chica (de ahí el título). Es el segundo "Harvest Moon" de PSP, después del notable spin-off "Innocent Life: A Futuristic Harvest Moon", al que ya le dediqué una entrada en el blog y que nos llegó traducido al castellano.

Brave Story: New Traveler

Otro que se ha hecho esperar, pero ha llegado. Un sólido juego de rol, basado en un anime, que muchos tildan del mejor RPG para la PSP. Habrá que probarlo.

Riviera: Promised Land

Cuidado remake de un juego que vio la luz en Wonderswan Color y que ya tuvo su adaptación para GBA. Está teniendo muy buenas críticas, también, y ya sólo por su apartado artístico de la vieja escuela, encandila.

Jeanne D'Arc

Un año entero hemos tenido que esperar en Occidente para este prometedor RPG táctico de Sony, inspirado en la historia de Juana de Arco. Un apartado artístico precioso y una jugabilidad, dicen, a prueba de bombas.

Tales of the World: Radiant Mythology

RPG que aúna personajes varios "Tales of". A algunos les ha decepcionado su estructura por misiones, a otros les ha encantado.

Valhalla Knights

A pesar de un apartado gráfico espectacular, parece que el juego es demasiado monótono y repetitivo. Parece que es de esos que o te encantan, o los odias.

En el horizonte: Monster Hunter Freedom 2, Final Fantasy VII Crisis Core, Disgaea: Afternoon of Darkness y Final Fantasy Tactics: The War of the Lions.

RPG Gamer nos ofrece el portadón del juego "Castlevania: The Dracula X Chronicles", remake+recopilatorio imprescindible para PSP que se está haciendo de rogar.

Sobran las palabras.

En línea con el último post, mis impresiones de "MegaMan: Powered Up", he fantaseado por enésima vez lo bien que luciría Alex Kidd con un aspecto similar, juego de 2,5D con estética superdeformed.

Me daría igual que fuera un juego nuevo (como Ultimate G'n'G), un remake recopilatorio de sus aventuras previas (ahorrándonos el BMX y el High Tech World, por favor). Creo que incluso con un recopilatorio a secas calmaría mi sed. Ya me di cuenta cuando jugué más al Alex Kidd in the Enchanted Castle del SEGA Mega Drive Collection que a cualquier otro de los juegazos incluidos: necesitamos a Alex Kidd.

El caso es que Alex Kidd es uno de los personajes que SEGA ha olvidado inmerecidamente. Con el auge de las portátiles (sobre todo la DS, claro), sería el momento oportuno para rescatar a este príncipe de las plataformas. Pero parece que SEGA prefiere seguir prostituyendo la franquicia Sonic. Claro que, visto lo visto, quizá es mejor que dejen a Alex Kidd como está. Pero muchos seguiremos soñando con un imposible regreso de este personaje a DS o PSP (creo que hoy en día encajaría más en una de estas consolas que en cualquiera de las next-gen... aunque ahora también se han puesto muy de moda las Virtual Console y demás).

Más allá del recuerdo nostálgico, que adorna el pasado y nos lo hace rememorar mejor de lo que fue, todavía hoy rejuego el "Alex Kidd in Miracle World" y me sigue pareciendo uno de los mejores plataformas 2D que ha habido. Mezcla perfecta de saltos, música, elementos más roleros (la compra -y uso- estratégica de objetos), los vehículos, los combates a caballo entre piedra-papel-tijera y los puñetazos habituales, secretos, recorridos varios... En fin, magia pura, y encima gratis, ya que, como todos recordamos, el juego venía incluido en la memoria de la Master System II (supongo que les daba vergüenza seguir distribuyendo la carátula original del juego).

A todo esto, he recordado que me queda pendiente encontrar en eBay (a precio de oro, seguro, y eso si lo encuentro) el juego de tablero de Alex Kidd:

MegaMan siempre había sido una de esas típicas sagas que quieres probar pero nunca encuentras la ocasión. Un día probé una ROM, creo, pero me encallé enseguida y lo cierto es que me olvidé del tema.

Cuando vi que habían salido un par de juegos de MegaMan para PSP, me dije que ya era hora de conocer la saga. Así que me informé un poco. En general, la gente prefiere el "Maverick Hunter X", pero a mí me llamó la atención desde el primer momento el "Powered Up", que además contaba con un añadido que me vicia en los juegos: editor de niveles. Así que me hice con él en cuanto lo vi en una tienda. 50€ por un juego que no sabía si me gustaría. Así soy yo.

Bajo un aspecto superdeformed, "MegaMan Powered Up" es ni más ni menos que un remake de la primera aventura de MegaMan, con personajes y elementos 3D en niveles 2D. Es un juego de plataformas de la vieja escuela, claro. Para los que crecimos con Spectrums y consolas de 8 bits, es una lástima que ya no se hagan juegos de este tipo. Para ser claros: a mí me parece más divertido un "Alex Kidd in Miracle World" que todos los plataformas 3D del mundo. Y con su mecánica tradicional, este "Powered Up" me encantó y me retrotrajo a aquellos tiempos en que con dos botones (salto y disparo) y una cruceta ya tenías toda la diversión del mundo. Juegos exigentes, difíciles, de los que te pican horas y horas por superar un obstáculo, en los que poco a poco te habitúas a encontrar rutas seguras e ítems escondidos, y a repetir el proceso a toda velocidad cuando te maten.

Tiene dos modos de juego principales, el "Old School", recreación del juego original con los nuevos gráficos, y el "New Style", con 2 nuevos niveles (y sus respectivos bosses), fases más extensas y con nuevas zonas, 3 niveles de dificultad, la posibilidad de rejugar el juego con todos los bosses y otros personajes secretos... Y por si fuera poco, se añaden 100 retos adicionales, chunguísimos y no aptos para gente con poca paciencia. En fin: horas y horas de vicio. Aun hoy, no me lo he pasado al 100%... Ni de coña, vamos.

Pero mi añadido favorito (y que por sí sólo hubiera justificado el precio que pagué por él) es el editor de niveles. Muy fácil de utilizar, en cinco minutos ya podemos tener hecha una fase relativamente compleja y, al jugarla o enseñársela a alguien, dará la sensación de ser un nivel real del juego. Si le añadimos el hecho de que podemos subir a Internet nuestras fases... y descargar las que han hecho otras personas, la vida de este UMD se vuelve ilimitada. Hay niveles de fans curradísimos que me han gustado incluso más que los del juego normal.

Lo malo: tuvo una distribución pésima (en Barcelona sólo lo llegué a ver en un par de tiendas, y en cantidades ínfimas). A estas alturas, hacerse con él es tarea de coleccionistas. Siempre nos quedará eBay. En fin, una de esas joyas que, inmerecidamente, pasan casi de puntillas por el catálogo de una consola. Sea como sea, considero que "MegaMan Powered Up" es uno de los (muchos) títulos imprescindibles de PSP, sobre todo para los amantes de los plataformas 2D. Otro día ya hablaré del "Maverick Hunter X", que también lo compré en su día.

Últimamente ando viciado a este gran desconocido que es "Innocent Life: A Futuristic Harvest Moon", que salió a finales de abril, y en castellano. Como su subtítulo indica, es un Harvest Moon, pero con ciertos cambios con respecto a la "saga principal". Cambios que al parecer no han sido del agrado de los fans de HM. Quienes, como yo, no conocíamos la saga, estamos disfrutando de este juegazo que no ha recibido la atención que se merece.

"Innocent Life" está ambientado en un futuro donde la agricultura y la cría de animales han pasado a ser procesos mecanizados. Nuestro protagonista será un robot humanoide, al que envían a una granja en ruinas situada en las afueras del pueblo, para empezar a cultivar con sus propias manos.

Pero el principal cambio de "Innocent Life", más allá de su ambientación, es que las tareas del día a día en la granja son mucho más automáticas o sencillas de realizar. Para cocinar, no hay que conocer ingredientes y luego comprarlos o cultivarlos, basta con elegir el plato a realizar. Para obtener leche o huevos, tan sólo hay que comprar los animales, y cada mañana tendremos productos nuevos. La interacción con personajes se ha reducido y, en principio, se ha eliminado el tema de casarse (pero todos los personajes tienen varios parámetros, entre ellos el Amor, así que hay quien cree que quizá sí se puede intimar con las chicas). Etc.

Para compensar todo esto, se ha incluido una historia más elaborada, en la que hay que apaciguar al Espíritu del Fuego, y para ello iremos resolviendo algunos puzzles y explorando toda la isla para abrir nuevos caminos. Es aquí donde el juego engancha, ya que a medida que cumplamos las misiones que nos encarguen, accederemos a otras zonas e iremos conociendo a nuevos personajes que nos descubrirán más cosas de la isla.

Pero al margen de la historia y la aventura por salvar la isla, todo el juego en general me parece una pasada. Recorrer los escenarios con el Buggy, montar a caballo, cuidar del huerto, coleccionar todas las recetas (muchas sólo disponibles si has cultivado un ingrediente clave), conseguir nuevos objetos, ir avanzando en la historia, investigar todas las zonas a menudo en busca de nuevas frutas, etc... Lo cierto es que con "Innocent Life" me relajo un montón.

Lo malo de que el juego pase inadvertido por las estanterías de las tiendas, es que apenas hay guías en internet que te orienten sobre todas las posibilidades que ofrece este título. Y, al mismo tiempo, lo bueno es que, entre todos, las vamos descubriendo y comentando en los foros. Cada día alguien descubre algo nuevo y, poco a poco, comprobamos que el juego es menos limitado de lo que parecía en un principio. Mi próximo objetivo es hacerme con el "Harvest Moon" de DS. Salió otro para PSP, port conjunto de dos entregas de PSOne, pero sólo está en japonés.