Publicado: 20:27 03/09/2007 · Etiquetas: · Categorías: Ciencia
El paciente conocido como H.M., HM o Henry M. permanece recluido en una habitación de Hartford, Connecticut, desde finales de los años 50. Su caso ha contribuido enormemente a la investigación sobre la memoria, dada su incapacidad para generar nuevos recuerdos. Si una persona entra en su habitación, H.M. habla con él y adquiere cierta confianza, pero si sale y vuelve a entrar al cabo de unos segundos, el paciente le hablará como si nunca le hubiera visto antes.
Debido a su incapacidad para recordar lo que acaba de suceder, el paciente H.M. ha pasado años haciendo el mismo rompecabezas, día tras día, y leyendo las mismas revistas sin que sus contenidos le resulten familiares. H.M. vive enteramente con recuerdos a corto plazo de unos pocos segundos de duración y olvida al instante lo que acaba de ocurrir. Su incapacidad llega hasta tal punto que no reconoce a ninguna de las personas que se han interesado por él después de la operación y que le visitan regularmente. No ha aprendido sus nombres ni reconocería a ninguno de ellos si se los encontrara por la calle. Cuando le informaron de la muerte de su tío, al que se hallaba muy apegado, se puso muy mal, aunque enseguida pareció olvidar todo el asunto y más adelante preguntaba, de vez en cuando, si iba a venir a visitarle. El único modo en que este paciente puede mantener información nueva es por repetición verbal continua, produciéndose el olvido tan pronto como esa repetición se ve interrumpida por alguna actividad nueva que llame su atención. Al pedirle que se aprendiera el número 584 pudo repetirlo inmediatamente después durante varios minutos. Sin embargo olvidó el número cuando se distrajo momentáneamente. Tenía grandes problemas de memoria espacial: al trasladarse a una nueva casa, le llevó casi un año aprender el camino para ir a ella. Cuando realizaba las pruebas neuropsicológicas, levantaba la vista repentinamente y decía con cierta ansiedad: "Me pregunto en este momento si he hecho o he dicho algo mal. Sabe Usted? En este momento lo tengo todo claro, pero qué ha ocurrido inmediatamente antes? Eso es lo que me preocupa. Es como el despertar de un sueño: simplemente no recuerdo". La causa de su dolencia está en la operación para curar su epilepsia a la que le sometieron cuando tenía 20 años. En la intervención se le extrajo buena parte del hipocampo, una zona del lóbulo temporal directamente implicada en la creación de nuevos recuerdos y una de las primeras áreas que sufre daños en los pacientes de Alzheimer. Después de la operación, H.M. conservó intactos todos sus recuerdos anteriores, pero todo lo vivido desde entonces no ha quedado registrado en su cerebro. Hoy día, 40 años después, H.M. sigue creyendo que tiene 20 años. Cuando se le enseña una fotografía de sí mismo en la actualidad, el paciente no se reconoce. La Dra. Brenda Milner ha trabajo cerca de 40 años con este paciente en el Instituto neurológico de Montreal y ha tenido que presentarse cada vez que se han encontrado. Fuentes: 1, 2 y 3. 3 comentarios :: Enlace permanente
Comentarios: (del primero al último) 22:06 03/09/2007
Os recomiendo ver la película Memento, directamente relacionada con esta espeluznante "enfermedad". 23:20 03/09/2007
Espeluznante es poco, no me imagino lo duro que tiene que ser tener esa enfermedad, no recordarte si un familiar muere y estar esperándolo siempre, no poder hacer otras cosas mas tontas, como ver una película, buf... es que esta enfermedad me parece una real put*da. 12:16 04/09/2007
La verdad es que da realmente miedo este asunto. La mente de este hombre se ha congelado en el tiempo mientras todo a su alrededor (incluido su propio cuerpo), avanza. Participa con tu Comentario:
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