El ascensor espacial estará listo en el 2031

Lo cierto es que aunque la imagen que muchos tenemos en la cabeza, es parecida a un ascensor más o menos común, la realidad sobre la que trabajan los científicos es un poco diferente. Para empezar, no se trabaja con un cable si no con una cinta ancha, fabricada con nanotubos de carbono, algo parecido a un monorraíl o una cremallera.

La idea sería tender el cable desde la superficie del planeta hasta una plataforma orbital situada a una altitud de 35.000 Kms, y luego utilizar la tecnología de levitación magnética para subir y bajar la carga, o los pasajeros, de la tierra al espacio.

Lo novedoso radica precisamente en su sencillez, si se pudiesen coordinar los viajes de subida y bajada, la gravedad haría la mayor parte del trabajo.

Los tres pilares técnicos para la fabricación del ascensor, son:

a)  Un transporte robótico que resista tanto la presión a nivel del mar, como el trabajar a más de 50.000 km de la Tierra.
b)  Hallar un material resistente que no se deteriore sobre su propio peso cuando tenga 100.000 km de longitud.
c)  Hallar una fuente de energía para el robot, seguramente energía solar.

Si se consiguen vencer estos tres retos, tal vez sea hora de ir despidiéndose de las lanzaderas espaciales.

Primeras pruebas con el cable que se utilizara para hacer el ascensor: