Juegos que no pasarán a la historia ( I ): Kirby Air Ride

Inauguro esta nueva sección en la que intentaré hablar de juegos no muy conocidos, pero que me han hecho pasar buenos momentos delante de la consola. Hoy os hablaré de un juego de GameCube que pasó bastante desapercibido y que sólo unos cuantos han sabido valorar como se merece.



Kirby llegó a GameCube estrenando su primer juego de carreras. Lamentablemente parece que al final nos quedamos sin un plataformas, así que este es el único juego con Kirby como protagonista en el cubo.

Gameplay

HAL Laboratory intentó dar un giro al género, ofreciendo un control muy simple, al alcance de cualquiera. Y parece que eso fue precisamente lo que se cargó el juego, y ha impedido que muchos se acercaran a él sólo por ese motivo. La estrella o vehículo en que va montado Kirby acelera constantemente, y nosotros nos limitamos a mover el stick para hacerlo girar, o apretar el botón A, el único que utilizaremos en el juego. Al hacerlo, Kirby frenará y a la vez absorverá a los enemigos que tengamos delante, para salir disparado al soltar el botón. Parece muy simple, demasiado, pero la verdad es que una vez que te acostumbras al control, disfrutas con él. La gracia del juego está en controlar los derrapes y el uso del botón A para tomar las curvas.

En principio sólo controlamos a Kirby (aunque más adelante aparecen otros personajes), y debemos seleccionar un vehículo entre los muchos que hay. Las características de cada uno son totalmente diferentes a las del resto, y deberemos encontrar el vehículo que mejor se adapte a nuestra forma de conducir, o a los circuitos que vamos a correr.

Modos de juego

Sin duda uno de los puntos fuertes del juego son sus innovadores modos de juego, totalmente diferentes entre sí y bastante entretenidos. Hay 3 diferentes: Air Ride, Top Ride y City Trial.



- Air Ride
Este es el modo de juego "normal". Debemos recorrer los circuitos compitiendo contra otros 3 rivales, que puede controlar la cpu o bien otros amigos. Hay dos maneras de jugarlo: Por vueltas (opción por defecto), donde debemos ser los primeros en completar la carrera, o por tiempo, donde gana el que esté más lejos cuando el cronómetro marque cero.

El diseño de los circuitos me parece bastante bueno, llenos de colorido y muy vistosos, y con unos trazados bastante interesantes que hacen que sea divertido recorrerlos.

- Top Ride
En este modo correremos en circuitos más cortos y en vista cenital, de manera que en todo momento vemos el circuito completo. Debido al menor tamaño de los circuitos, el número de vueltas es también mayor. Hay 7 circuitos, cada uno basado en una temática diferente: Hierba, arena, cielo, fuego, luz, agua y metal.

- City Trial
En este modo nuestro objetivo será recorrer una ciudad con tal de coger el mayor número de power-ups, dentro del límite de tiempo, para conseguir tener el mejor vehículo posible. Cuando acabe el tiempo, haremos un pequeño minijuego donde deberemos demostrar que tenemos la mejor máquina. Mientras nos movemos por la ciudad podemos dejar nuestro vehículo en cualquier momento y movernos libremente caminando, para recoger items o otros vehículos que veamos por la pantalla.

Cada uno de los modos de juego tiene un "checklist", con 120 objetivos cada uno, que tenemos que cumplir en cada modo. Este apartado consigue hacer que la duración del juego aumente en muchos enteros, supliendo en parte otros defectos como el escaso número de personajes o circuitos. Al principio todas las casillas están en blanco, pero cuando cumplamos uno de los objetivos, aparecerá una marca en su casilla y podremos ver los objetivos de las casillas de su alrededor. Algunas casillas tienen premios, como nuevos vehículos, nuevos vehículos o circuitos, o canciones para el Sound Test. Los objetivos pueden ser sencillos, como "correr X veces un circuito", "correr en todos los circuitos", hasta otros más complicados y que nos harán dedicarles nuestro tiempo y esfuerzo, como "haz una vuelta en menos de X segundos, en el circuito Y, con el vehículo Z".



Personajes

Pues el punto flojo del juego, al principio sólo tenemos a Kirby, y cada jugador lo llevará de un color. Kirby puede absorver a los enemigos para ganar sus habilidades y utilizar todos los vehículos del juego.

Los otros personajes os los pongo en secreto, ya que hay que desbloquearlos:

Secreto: (Pincha para leerlo)


Videos

Aquí os dejo unos cuantos videos para que podais ver el juego en movimiento:

- E3 - 2003 Trailer
- Japan Trailer 1 / 2 / 3 / 4

Imágenes

- IGN - Kirby Air Ride - 1 / 2 / 3 / 4

Curiosidad: Originalmente iba a ser un juego de Nintendo 64

Pues sí, el proyecto empezó en Nintendo 64 y sufrio muchos cambios durante su largo tiempo de desarrollo, hasta que al final fue cancelado. Aquí teneis algunas imágenes del aspecto que tenía:

Finalmente el proyecto fue retomado, esta vez como juego para GameCube. En marzo de 2003 se mostró el primer video en el VICE de las Vegas, obteniendo unas críticas bastante negativas, debido a su escasa velocidad y unos gráficos pobres. Ese mismo año los visitantes del E3 pudieron probar una demo jugable, recibiendo ya unas mejores críticas. Aquí teneis un video de Kirby's Air Ride para Nintendo 64:

Pues esto es todo por ahora, un saludo