Voy a comentar muy brevemente el proceso que hay que seguir para instalar y empezar a trabajar con XNA Express. Por supuesto lo primero que tenemos que hacer es descargar los programas que necesitamos. Estos programas los podemos encontrar en la página de Microsoft, la misma desde la que podemos descargar otros chorrocientos programas y actualizaciones para Windows. Concretamente, desde aquí podemos descargar el programa principal, el framework, los readme, y desde los enlaces de descarga encontraremos otros enlaces al resto de programas necesarios. Como mínimo, hay que bajarse los siguientes archivos:

XNA Game Studio Express 1.0 Refresh
Es el programa que vamos a utilizar para desarrollar los juegos.

XNA Framework 1.0 Refresh
Es una biblioteca con código específico para el desarrollo de juegos.

Microsoft Visual C# Express 2005
Es el entorno de desarrollo de Visual C#, lenguaje en el cual se van a programar los juegos. Al instalarlo, conviene instalar también la librería MSDN (nos lo preguntará durante el proceso).

DirectX Software Development Kit
Si queremos hacer algo serio, conviene trabajar con DirectX, y para ello necesitamos hacer esta instalación. La verdad es que al principio y para cosas sencillas no es necesario, pero no está de más tenerlo instalado.

Una vez descargado todo, lo primero que hay que instalar es el Microsoft Visual C# Express 2005. Si no lo hacemos no podremos instalar el XNA Game Studio Express 1.0 Refresh. Después del XNA, instalamos el framework. El DirectX SDK lo podemos instalar en cualquier momento.

Bien, con todo instalado procedemos a ejecutar el programa. La primera sorpresa es que no parece un entorno específico para crear videojuegos, sino que directamente se abre una ventana del Visual C# 2005 Express, sin ningún cambio aparente (¿WTF?). La diferencia la encontramos al crear un nuevo proyecto, pues encontraremos plantillas para desarrollar juegos en Windows, en Xbox 360, y una plantilla de ejemplo sobre un juego llamado Spacewar.

Si creamos un proyecto para programar un juego para Windows (por ejemplo), nos encontraremos con un código base que crea el bucle de ejecución del juego. Si ejecutamos este código, nos aparecerá una pantalla de juego vacía, y aquí es donde empieza nuestro trabajo.

Ésta es la base para empezar a crear nuestra obra maestra. La parte sencilla del trabajo ya está hecha. A partir de aquí, a pelearse con el C# y a echarle horas para hacer algo. Que Dios nos asista.

Por enésima vez me pica el gusanillo de ponerme a trabajar en un videojuego. Es un tema recurrente que intento poner en práctica de vez en cuando, pero al final la cosa se queda en nada. Con estos asuntos casi siempre pasa lo mismo: empiezas con mucha ilusión, pero hacer algo bueno y largo es muy difícil y requiere mucho tiempo. Al final el trabajo se queda a medias, pero al menos se aprende algo y por eso no tengo sensación de tiempo perdido. Así tengo empezados dos juegos en DIV2 (el típico juego de naves que se hace para aprender a mover sprites y un plataformas) y algún experimento cutre en C++. Los únicos "videojuegos" que tengo terminados son trabajos que hice para el instituto o la carrera, y ya va siendo hora de desarrollar una idea propia.

La cuestión más importante que hay que plantearse al principio es: ¿qué lenguaje voy a utilizar? Hay muchas opciones, pero la elección va a condicionar todo el trabajo. ¿Es mejor optar por un entorno preparado para el desarrollo de videojuegos (tipo DIV o RPGMaker) o trabajar "a pelo" en lenguajes como C++ o Java? En estos momentos estoy pensando en usar una opción intermedia que está de plena actualidad: Microsoft XNA Game Studio Express. Básicamente se trata de trabajar en Visual C# con una interfaz orientada a la creación de videojuegos.

Ahora me estoy bajando los programas que necesito. Antes de hacer nada necesitaré un tiempo para familiarizarme con los programas y aprender un poco cómo funciona el C#. Quizá en esta fase me canse y no pase de ahí, pero es un comienzo. Si después de la fase de aprendizaje decido ponerme a hacer algo ya iré poniendo información en el blog. Lo único cierto es que hay una parte de mí que está deseando crear algo, y otra que me dice que le haga caso al pequeño dios del maíz…