Ya hace tiempo que estaba esperando el momento idóneo para comprarla, y qué mejor que hacerlo ahora con la tremenda bajada de precio que Microsoft le ha dado a la consola. Por 369€ me he traido a casa una Élite. Los otros packs son más baratos, pero quería conectar la consola por HDMI y esta versión viene con el cable (que suelto vale una pasta), por no hablar de los 120 GB de disco duro que me van a dar autonomía para bajarme todo lo que quiera sin pensar en borrar nada.

Hace poco he jubilado mi añejo monitor de tubo por una Benq de 24 pulgadas con entrada HDMI. Este monitor va muy bien en el PC, pero jugar en él con la 360 con el cable HDMI y a 1080p es una delicia ^^

Aquí os dejo unas fotillos (cutres, para variar XD) de la consola y los juegos que tengo en este momento. También estoy subscrito al Live, así que no tengo incoveniente en echar unas partidillas con quien así lo quiera. Desgraciadamente no tengo tanto tiempo para jugar como me gustaría, pero supongo que eso nos pasa a casi todos. Nos vemos por el Live ;)

Hace poco se celebró en el foro de Xbox un torneo en el que Shenmue II se proclamó vencedor, mientras que Ninja Gaiden Black y Halo 2 se repartieron el segundo y tercer tiempo. El resultado me pareció interesante, pues posiblemente estos sean los tres juegos de la pasada generación a los que más horas he jugado, teniendo en cuenta también la versión de Dreamcast de Shenmue II, las dos versiones de ninja Gaiden, y la gran cantidad de horas jugadas a Halo 2 en pantalla partida y algo menos en Xbox Live. Ahora que estoy a punto de jubilar mi Xbox, ya que he jugado lo suficiente a todos los juegos de mi colección y pronto daré el salto (jump in!) a la nueva generación, es un buen momento para elegir cuáles serían los cinco juegos de esta consola con los que me quedaría. Si me abandonasen en una isla desierta con una Xbox, una tele, y cinco juegos a elegir (y electricidad y conexión a Xbox Live, por supuesto XD), los elegidos (sin un orden específico aparte del alfabético) serían estos:

Halo 2
Quizá el primer Halo impactó más en su momento, pero las novedades jugables de esta segunda parte la convierten en un mejor juego. Pero independientemente de que el modo campaña guste más o menos, el multijugador es posiblemente el mejor de la generación de los 128 bits. Cientos de horas de juego por mi parte lo corroboran.

Ninja Gaiden Black
Es el juego de Xbox que más veces he completado. Tres veces la versión normal y otras tres el Ninja Gaiden Black. Y eso sin contar las múltiples horas dedicadas a sufrir (qué difíciles eran el Hurrican pack 2 y las misiones del Black) en los modos secundarios de ambos títulos. La razón de jugar tanto es que para mí ha sido el juego más divertido que he probado en años.

Project Gotham Racing 2
Con permiso de los amantes de Gran Turismo, en mi opinión este es el mejor juego de coches de la generación. El carisma de sus ciudades, lo bien construidos que están los modos de juego (a diferencia de su primera parte), el impagable multijugador por Xbox Live en el que he vivido tantos grandes momentos... Es imposible cansarse de jugar a este juego.

Psychonauts
Sólo lo he terminado una vez, completándolo al 100% (hay que jugar e investigar mucho), pero es suficiente para quedarme con él por encima de otras obras maestras del catálogo de la consola. Me remito a mi análisis, en el que explico lo grande que es este juego.

Shenmue II
Y cómo no incluir aquí al que posiblemente siga siendo el mejor juego de todos los tiempos. En mi última partida había conseguido casi todos los objetos posibles (excepto algunos que te daban al completar arcades de SEGA, que levante la mano el que se haya pasado el Space Harrier sin continuar), y desbloqueé los cuatro comics con historias sobre el mundo se Shenmue. Lo seguiré jugando de vez en cuando hasta la salida de Shnemue III. Y si nunca sale, pues lo seguiré jugando eternamente...

Esos serían los cinco principales. Si tuviese que coger algunos más entrarían grandes juegos como Fable, Jade Empire, Panzer Dragoon Orta y OutRun 2006. Y para ti, ¿cuáles serían los cinco mejores juegos de esta consola?

Hace poco me ha llegado la edición limitada de Halo 3, la cual tenía reservada hace bastante tiempo. En primer lugar me gustaría comentar que me encanta la presentación de esta edición. La caja metálica es muy bonita, y es grande porque además de los elementos típicos de una edición especial (el juego, el DVD de extras, las instrucciones y un póster), incluye un librito en tapa dura y a todo color con información diversa sobre el juego. Todo sería estupendo si no fuera por la inmensa chapuza que supone el que los dos discos vengan sueltos y consecuentemente algo rayados. Lo curioso es que luego al poner los discos en su sitio se quedan perfectamente anclados, por lo tanto no entiendo que a casi todo el mundo le haya llegado esta edición en las mismas condiciones. Quizá es que tenían contratado a un mono para meter los discos, o a lo mejor ha sido fruto de los traqueteos que sufren las cajas desde que salen de fábrica hasta que nos llegan a casa. En cualquier caso, este asunto empaña la buena impresión inicial que produce la preciosa caja del juego, y te deja con la duda de si esos rayajos te pueden provocar un error en cualquier momento.

Por ahora no tengo la Xbox 360 (la tendré próximamente, si no, no me hubiese comprado este juego, obviamente xd), así que tendré que conformarme con suponer que los discos funcionarán bien, aunque es posible que termine cambiándolos por si acaso. Pero bueno, el no tener la consola no es problema para redactar unas breves primeras impresiones, para eso están los amigos con Xbox 360 que no te ponen ninguna pega por llevarte el Halo 3 a su casa cuando ellos todavía no lo tienen xd. Por lo tanto, describiré lo que me ha parecido el primer contacto con Halo 3, empezando con el modo campaña.

¡ATENCIÓN! Vienen spoilers gordos de Halo 2 y del principio de Halo 3. Avisados estáis.

El modo campaña comienza con un bonito vídeo en el que una chica que no vemos nos habla del jefe maestro. La putada de que cada uno de los Halos tenga un doblaje al castellano diferente es que no hay manera de saber si es la voz de un personaje conocido (¿Cortana?) o uno nuevo. A continuación vemos al jefe maestro tirado en mitad de la selva y a un grupo de marines intentando reanimarlo. Cuando el jefe maestro despierta, nos llevamos la sorpresa de que junto a él están Jhonson y el Inquisidor. ¿Pero éstos no estaban en la otra punta del universo impidiendo que el brute albino cachas del final de Halo 2 activase los Halos para destruirlo todo, mientras el jefe maestro llegaba a La Tierra para detener al Pacto? Supongo que justo después del final de Halo 2 saldrían todos pitando para La Tierra mientras el jefe maestro luchaba con el Pacto antes de terminar inconsciente en la selva. ¿Quizá ese lapso temporal en el que el jefe maestro se enfrenta a la frota enemiga mientras entran en nuestro planeta hubiese sido el nivel final de Halo 2 que no pudo realizarse por falta de tiempo? Puede que sí o puede que no, pero a mí me dio la impresión de que ahí faltaba algo por explicarse. En todo caso, empezamos sabiendo que todos los personajes humanos y del Pacto, están en La Tierra, los primeros para defenderla y los segundos para destruirla junto con el resto del universo. Ya sólo queda coger un arma y al lío.

Un detalle muy interesante es que al jugar en cooperativo, el jugador 1 lleva al jefe maestro, y el jugador 2 al Inquisidor, cada uno con armas distintas de inicio. Está bien hecho, por que en las cinemáticas aparecen los dos personajes. En cuanto a los gráficos, la verdad es que están bastante mejor de lo que me esperaba después de tanta crítica. Los escenarios son enormes y bastante detallados, y la iluminación está muy bien. Supongo que jugar en una televisión grande a 720p ayuda bastante a llevarse una buena impresión. Por otro lado, en un momento te haces con el control, pues estamos hablando de Halo, lo que supone que el manejo de los personajes es perfecto, como en las anteriores entregas. Ha habido algunos cambios relacionados sobre todo con las nuevas granadas incorporadas, lo que supone que algunos botones han cambiado de función, pero todo sigue siendo igual de cómodo e intuitivo.

En cuanto a las novedades a destacar, pues llama la atención que hay muchas armas nuevas (por ejemplo, un garrote que si te atizan con él mandan  tu cadáver bastante lejos, o un láser que tarda en cargarse pero es devastador), granadas (el escudo está muy bien, por no hablar de la granada que se queda activa unos segundos y que le quita vida a todo el que se acerque) y vehículos (por ahora sólo he visto una moto que sirve para moverse rápido y poco más). Supongo que habrá más cosas nuevas, pero todavía me queda mucho juego por ver.

Mi amigo y yo dejamos de jugar justo después de rescatar a Jhonson en una base tomada por el Pacto (muy espectacular toda esta zona) y ver la cinemática en la que el profeta del Pacto se pone chulito. Supongo que esto corresponde al primer nivel del modo campaña, y como introducción al juego no está nada mal. Es Halo en estado puro, y eso ya es mucho. A partir de aquí esperaré a comprarme la 360 (a ver si sale una versión no autodestructible pronto) para jugar lo que queda.

También probamos el multiplayer, que como era de esperar no decepciona. Nos divertimos bastante probando los nuevos escenarios y las nuevas armas a pantalla partida. Sólo vimos seis o siete escenarios, y todos eran nuevos. No sé si habrá alguno de los juegos anteriores, pero la verdad es que eché de menos no encontrarme con algún remake de alguno de los escenarios míticos de Halo 2. En fin, supongo que en estos momentos el Live debe de estar que arde con este juego.

Y nada más. El resto de novedades de Halo 3 (modo Forge, etc) no llegamos a verlas. Supongo que en los próximos días iremos echando partidas esporádicas, pero me interesaba comentar lo que me han parecido las primeras horas de contacto con este juego tan esperado. En principio, me ha gustado mucho lo que he visto.

Corría el año 2000 cuando Microsoft anunció la compra de Bungie, lo que supondría la exclusividad para Xbox de un título que apuntaba muy buenas maneras en las ferias en las que se había mostrado: Halo. La intención de Microsoft era convertir este título en el buque insignia de su incursión en el mundillo de las consolas. Y realmente lo consiguió, pues Halo se convirtió en el título más vendido de la primera hornada de juegos de Xbox, y también el que mejores críticas cosechó.

Personalmente, cuando Xbox salió al mercado en noviembre de 2001 (marzo de 2002 en España), Halo era un juego que no me llamaba la atención en absoluto. Mis antecedentes segueros inclinaban la balanza hacia juegos como Jet Set Radio Future o el remake del genial  Metropolis Street Racer. ¿Un FPS en consola? Eso no funcionaba. Algunos juegos ya mostraban buenas maneras en la Nintendo 64, pero todavía estaban a años luz de conseguir un control parecido a los juegos de PC. En ese sentido, no creía que Halo fuese mucho mejor que Perfect Dark, buen juego, pero al menos para mí el control era insufrible. Además, por aquella época Bungie era una completa desconocida para los consoleros de toda la vida. Yo sabía quienes eran por haber jugado a Marathon 2, un más que notable FPS de PC, pero no confiaba para nada en que consiguiesen buenos resultados en una consola.

Poco después de la salida de la consola en España, pude probar Halo. Y mi opinión cambió radicalmente. No contaba con el excelente diseño del mando de Xbox, cuyos gatillos y analógicos eran ideales para juegos de este tipo. Un buen mando no es suficiente, pero Bungie consiguió lo que parecía imposible: implementar un shooter que se juega muy bien con un mando de consola. El control era sencillo, intuitivo, y lo suficientemente preciso como para marcar diferencias entre jugadores. Por primera vez me sentí cómodo jugando a un FPS en una consola. Eso y el excelente diseño de niveles, armas y modos de juego hicieron el resto. Tardé mucho en poder jugar al modo campaña, pero jugando al multijugador con los amigos comprendí la grandeza de este juego. Luego vendría Halo 2, tan bueno como el primero pero con el brutal añadido del juego online. Una vez más, las ventas y las críticas elevaron la nueva obra de Bungie al pedestal que se merece.

Ahora estamos a escasas horas del lanzamiento de Halo3 en Xbox 360. Y sin lugar a ningún género de dudas, va a ser el acontecimiento videojueguil más importante del año. Microsoft y Bungie han conseguido crear en pocos años y con sólo tres juegos una franquicia que se pone a la altura de las más grandes en cuanto a repercusión se refiere. Da igual que seas xboxer, sonyer, nintendero, seguero, pecero o chocolatero. Da igual que no te gusten los shooters o que le tengas tirria a Microsoft. Cualquier aficionado a los videojuegos debe reconocer lo que supone la salida del capítulo final de la franquicia más importante creada durante esta década. Por fin ha llegado el momento de terminar la lucha.

Hoy se ha anunciado que FASA Studio echa el cierre definitivamente. Supongo que a la mayoría de la gente este hecho le es indiferente, dudo mucho que esta compañía fuese muy conocida entre el gran público. De hecho, yo sólo he tenido el placer de jugar a uno de sus títulos, Crimson Skies: High Road to Revenge, juego exclusivo de Xbox y distribuido por Microsoft. Y puedo decir que es uno de los mejores juegos que he jugado en mi vida.

Sí, el Crimson Skies es un juego de aviones divertidísimo, con unos gráficos y banda sonora estupendos, gran multijugador... y es probable que ya nunca veamos otra secuela (porque este juego es la segunda parte de otro del mismo nombre aparecido anteriormente en PC). Desde luego, si la hubiese no será de la mano de FASA Studio. Quizá Shadowrun, el último juego de FASA, no sea un gran juego ni un superventas. Pero a pesar de ello Microsoft tenía la potestad de haberles encargado a esta gente un nuevo Crimson Skies (sería glorioso) u otro juego, pero han preferido dejar que el estudio se disuelva. Y es que la marca Microsoft Games Studios es una de las mejores y más prolíficas editoras de juegos desde la aparición de Xbox, pero es implacable con aquellas licencias que no funcionan bien. Desgraciadamente, las ventas de Crimson Skies no fueron muy allá.

A diferencia de otras compañías más conservadoras como Nintendo, Microsoft se ha caracterizado por probar con un gran número de nuevas licencias en Xbox. Para la gente que buscaba un soplo de aire fresco, la Xbox fue una gran consola entre otras cosas por este motivo. Tiene mucho mérito publicar tantos juegos nuevos sin saber cómo los va a recibir el público. La lista de es abrumadora: Amped, Azurik, Halo, Project Gotham, Blood Wake, RallySport Challenge, Fuzion Frenzy, Blinx, MechAssault, Nighcaster, Brute Force, Crimson Skies, Grabbed by the Ghoulies, Kung Fu Chaos, Magatama, Tao Feng, Top Spin, Voodoo Vince, Fable, Phantom Dust, Sudeki, Forza MotorSport, Jade Empire... y me dejo bastantes. Claro, el problema de ser tan prolífico es que es imposible seguir adelante con tantas licencias distintas simultáneamente, y por eso muchos de estos títulos no han visto ni verán una secuela. Sólo algunos consiguieron una continuación en Xbox, y muy pocos han sobrevivido al salto a la nueva generación. A Xbox 360 sólo han llegado, por ahora, Halo, Project Gotham, Forza MotorSport, Fuzion Frenzy y Fable. El resto de licencias han caído en el olvido o han sido vendidas a otras compañías (Amped y Top Spin, por ejemplo).

A esto me refería con que Microsof es implacable con sus licencias. Su estrategia es apostar fuerte por aquellos juegos que venden bien (los mencionados anteriormente y los juegos del Team Ninja), dejar a un lado los que no lo hacen y sacar todos los años algunas licencias nuevas que podrían convertirse en un éxito o quedarse en una única entrega. Ese va a ser el caso de Shadowrun, y ya veremos qué pasa con juegos como Kameo o Blue Dragon. Como estrategia empresarial no me parece nada mal, la verdad. Pero es doloroso enamorarse de juegos como Crimson Skies o Jade Empire y tener la certeza de que al no haber vendido bien es posible que nunca veamos una continuación. Con la muerte de FASA Studio, el hecho de que no volveremos a cruzar esos cielos carmesí en el avión de Nathan Zachary es algo más que una certeza.

De vez en cuando aparece como noticia el análisis de mercado realizado por alguna empresa sobre la situación del mercado de consolas a medio y largo plazo. Invariablemente, después suelen aparecer una serie de personajes acusando a los analistas de no tener ni idea para a continuación ofrecer un análisis propio más "objetivo". La realidad es que ni unos ni otros pueden predecir el futuro, pero al menos los analistas profesionales disponen de más datos y experiencia en las que basar sus predicciones, mientras que el resto de la gente se limita a decir que su consola preferida terminará ganando la generación.

La verdad es que, sea cual sea la preferencia de cada cual, todo el mundo tiene motivos para ser optimista. Los nintenderos se basan en las actuales ventas de Wii para serlo, los fans de la 360 pueden proponer la ventaja conseguida y el excelente catálogo actual y venidero, y los aficionados a la PlayStation pueden argumentar los diez años de dominio aplastante de Sony que tarde o temprano deberían reflejarse en las ventas de PS3. Si nos referimos a las portátiles la cosa está más clara todavía: la PSP es un éxito y la NDS es un gran éxito. Curiosamente, estamos en la generación en la que más igualado está todo en domésticas y portátiles, pero gracias a que tenemos cifras de ventas casi diarias no paran de adjudicarse fracasos y owneds por todos lados. ¿Qué se hubiese dicho de SEGA si en su época de first party se hubiese dado esta situación? Pensadlo.

La experiencia nos dice que las ventas en el mercado de consolas son impredecibles, y lo que un año parece una tendencia imparable, a otro año la cosa puede cambiar. Que se lo digan a Nintendo y las excepcionales ventas de GameCube en su primer año. Por eso no hay verdades absolutas en este asunto. El mercado es demasiado grande y demasiado imprevisible como para dar por válida cualquier previsión basada en conjeturas y fanatismos. Hace un año nadie podría prever la situación actual, y por eso mismo nadie puede prever lo que pasará dentro de un año o más. Es algo absurdo, pero es lo que voy a hacer en este momento xd.

Me voy a referir sólo a las consolas de sobremesa y su situación a final de la generación. Yo creo que va a haber un triple empate técnico, algo parecido a lo que ocurrió entre Super Nintendo y Mega Drive (fue la generación más igualada de todas), pero entre las tres consolas actuales. La verdad es que sería una situación muy buena, y aunque también es probable que alguna de las tres se descuelgue, a estas alturas parece poco probable que ninguna se imponga con la autoridad que lo ha hecho Sony en la anterior generación. Dar cifras ya es intentar afinar demasiado, pero apuesto a que las tres consolas acabarán con unas cifras cercanas (por arriba o por abajo) a los cincuenta millones de consolas, con una diferencia entre ellas no superior a los diez millones.

Wii. Creo que a partir del próximo año el espectacular ritmo de ventas actual empezará a decrecer hasta situarse en unas cifras más normales, similares a las otras consolas. El efecto novedad conseguido no durará eternamente, pero la repercusión adquirida hará que venda muchas más consolas que GameCube.

Xbox 360. La veo como la ganadora de la generación en USA, con unas ventas sólo aceptables en Europa y malas en Japón. Normalmente ganar en USA suele significar ganar a nivel mundial, pero Japón es un mercado imposible para esta consola y la ventaja conseguida por un lado se pierde por el otro.

PS3. Terminará remontando y vendiendo muy bien en los tres mercados, pero hasta que no haya una rebaja significativa del precio no despegará. Posiblemente las otras dos sigan ganándole terreno durante este año y el siguiente, pero al final las alcanzará.

Bueno, es una previsión como cualquiera de las miles que se hacen diariamente. Quizá acabe teniendo razón o quizá dentro de un año todo esto que he escrito no valga para nada. Veremos.

Xbox Live Arcade cada día tiene más y mejores juegos. Es una propuesta muy interesante, pues combina desarrollos nuevos (Geometry Wars, Small Arms, Cloning Clyde) con reconocidos juegos clásicos (Pac-Man, Contra, Street Fighter II). El título que nos ocupa sin duda pertenece al segundo grupo. Su anuncio fue una gran sorpresa, pues mucha gente llevaba esperando una conversión de esta obra maestra, pero nunca llegaba. Ahora por fin los que no tuvieron oportunidad de probarlo en su día podrán echarle el guante a uno de los juegos más divertidos que se han hecho nunca. Por supuesto, estoy hablando de Root Beer Tapper. Quizá esperabas encontrarte una reseña sobre el Castlevania o el Worms (también son buenos juegos que salen pronto en el XBLA), pero mejor centrarse en algo menos evidente, ¿no? Sí, amigos. Ésta es una nueva y camuflada entrega de la sección Grandes Juegos Desconocidos.

Como siempre, lo primero que haremos será referirnos al principio del mito. En esta ocasión es importante, pues este juego cuenta con varias versiones, y la que va a salir en el XBLA no es la original. El juego primigenio es una máquina recreativa lanzada al mercado por la empresa Bally Midway (más tarde conocida como Midway a secas) en 1983. El arcade en cuestión se llamó Tapper, y tiene un planteamiento muy original.

En este juego nos metemos en la piel de un camarero (sí, el escenario donde ocurre todo es un bar), y nuestro objetivo es servir cerveza a los borrachuzos clientes antes de que nos metan una paliza. ¿A que no has jugado a muchos juegos con este argumento? Pues la cosa no es tan sencilla como aparenta, ya que debemos despachar cuatro barras simultáneamente. Delante de cada barra hay un barril de cerveza infinito (¡quien pillara uno!) en el que llenaremos las jarras de cerveza para los clientes (esta gente no se conforma con una caña). Los bebedores irán apareciendo por la parte izquierda de la barra, y progresivamente se van moviendo hacia la derecha, donde estamos nosotros. Si llegan al final de la barra sin que les hayamos servido una relajante cerveza fresquita, perderemos una vida. Cada vez irá entrando más gente al bar, y se moverán más rápido, así que nosotros también tendremos que serlo.

Pero eso no es todo. A veces, cuando un cliente se termina su cerveza, nos lanzará la jarra a través de la barra, y si no estamos delante de esa barra cuando la jarra vaya a caer al suelo, se romperá y perderemos otra vida. Además, de vez en cuando un cliente nos dejará propina en la barra, y si conseguimos cogerla antes de que desaparezca (¿?) sumaremos puntos y desbloquearemos un divertido número musical que detendrá a algunos de los borrachos. Por cierto, los niveles terminan cuando ya no queda nadie en el bar, y para ello habrá que aguantar un rato sin cometer errores y ser muy rápido sirviendo. Destacar por último que entre algunos niveles hay divertidas fases de bonus.

Como ya os podéis imaginar, un juego de este calibre tuvo conversiones para gran parte de los ordenadores ochenteros, y la Atari 2600 también fue bendecida con su correspondiente versión. En cambio, las consolas next-gen (NES, Master System y sus sucesoras) no corrieron la misma suerte. También hay que reseñar que Tapper es posiblemente uno de los primeros juegos con publicidad de la historia. Y es que la famosa multinacional cervecera Budweiser no pudo resistirse a patrocinar un juego que hacía tanto bien a su causa desde los inocentes salones recreativos de la época.

Pero claro, alguien debió pensar en un momento dado que quizá un videojuego que incitaba a beber alcohol de forma compulsiva no era muy recomendable. No conozco a ningún chaval que se haya cogido una buena cogorza después de jugar a este juego, pero el caso es que Tapper fue retirado de los salones recreativos. Pero tranquilos, que los chicos de Bally Midway consiguieron arreglar esta catástrofe. Lanzaron una versión llamada... ¡Root Beer Tapper! ¿Y qué puñetas es una root beer? Nuestra amiga la wikipedia nos da la solución:

Root beer o Cerveza de Raíz es una bebida fermentada hecha de una combinación de vainilla, corteza del árbol de cereza, raíz de orzozuz, corteza de la raíz de sasafrán (lo cual es carcinogénico), nuez moscada, anís, y melaza, entre otros ingredientes.

Supongo que ya os habrá quedado claro qué es una root beer y a qué sabe (¿?). Estos americanos y sus bebidas extrañas... Como ya veis, lleva de todo menos alcohol, así que esta reencarnación de Tapper volvió triunfante a los arcades. Y si algún crío se atiborró de cerveza de raíz y se le quedó cara de abeto, a nadie le importó.

Aquí os pongo unas imágenes de la versión root beer. Como se puede apreciar, la publicidad de Budweiser desaparece, y al camarero le cambian la "agresiva" vestimenta de tabernero por una más propia de un vendedor de helados.

A estas alturas quizá os estéis preguntando si soy yo el que me he metido un chute de cerveza de raíz. Vale, quizá Tapper no sea tan maravilloso como estoy diciendo (de hecho, fijo que en las reviews va a ser machacado sin piedad por redactores incompetentes que cuando salió el juego ni habían nacido). Pero tiene un "algo" que lo hace especial. Recuerdo cuando de pequeño me iba a jugar a casa de un amigo con los juegos del ordenador de su padre (con un monitor en blanco y negro y sin sonido, por cierto). Tenía varios, pero siempre acabábamos enganchados al juego ese tan simple del camarero. Por algo sería.

¡Dios! Se me hace la boca agua sólo de pensar que algún día (cuando caiga la 360) podré disfrutar de este clásico a 720p, con rankings mundiales y logros desbloqueables. Y es que en las próximas semanas, 23 años después de su lanzamiento, tendremos en el XBLA la versión light de Tapper. Y sé que la mayoría no os lo compraréis ni aunque os amenacen (y eso que sólo costará 400 miserables puntos), pero al menos os recomiendo que probéis la demo.

Por cierto, ¿no os recuerda el protagonista del juego a cierto personaje que en lugar de servir cañas desatasca cañerías?

He decidido dar por terminada mi colección de Xbox, y aquí está el resultado:

Aquí pongo la lista completa por si algún juego no se aprecia bien, ya que las fotos han salido un poco oscuras (prefiero que sea así, porque no consigo hacer fotos con flash sin que aparezcan reflejos en el plástico de las cajas).

01 Alien Hominid
02 Beyond Good & Evil
03 Capcom Classics Collection
04 Capcom vs SNK 2 EO: Millionaire Fighting 2001
05 Conker: Live & Reloaded
06 Crazy Taxi 3
07 Crimson Sea
08 Crimson Skies: High Road to Revenge
09 Deus Ex: Invisible War
10 Doom 3: Limited Collector's Edition
11 Doom 3: La Resurrección del Mal
12 El Club de la Lucha
13 El Señor de los Anillos: La Tercera Edad
14 Fable
15 Fable: DVD de Extras en Edición Limitada
16 Forza MotorSport: Edición Limitada
17 Genma Onimusha
18 Grabbed by the Ghoulies
19 Grand Theft Auto: San Andreas
20 Gunvalkyrie
21 Halo
22 Halo 2: Edición Limitada de Coleccionista
23 Halo 2: Pack de Mapas Multijugador
24 Headhunter Redemption
25 Jade Empire: Edición Limitada
26 Jet Set Radio Future
27 Kung Fu Chaos
28 Links 2004
29 MechAssault 2: Lone Wolf
30 Metal Gear Solid 2: Substance
31 Metal Slug 3
32 Midway Arcade Treasures 3
33 Ninja Gaiden
34 Ninja Gaiden Black
35 OutRun 2
36 OutRun 2006: Coast 2 Coast
37 Panzer Dragoon Orta
38 Prince of Persia: The Sands of Time
39 Project Gotham Racing
40 Project Gotham Racing 2
41 Project Zero
42 Project Zero II: Crimson Butterfly - Director's Cut
43 Psychonauts
44 Puyo Pop Fever
45 RalliSport Challenge 2
46 Sega GT Online
47 Sega Soccer Slam
48 Sensible Soccer 2006
49 Shenmue II
50 Sonic Heroes
51 Sonic Mega Collection Plus
52 Soul Calibur II
53 Star Wars: Caballeros de la Antigua República
54 Star Wars: Caballeros de la Antigua República II - Los Señores Sith
55 Super Monkey Ball Deluxe
56 Taito Legends
57 Taito Legends 2
58 The Bard's Tale
59 The Elder Scrolls III: Morrowind - Game of the Year Edition
60 The House of the Dead III
61 The Simpsons: Hit & Run
62 ToeJam & Earl III: Mission to Earth
63 Tom Clancy's Rainbow Six 3
64 Tom Clancy's Splinter Cell: Chaos Theory

No sé si ha sido por inercia o porque realmente hacen buenos juegos, pero hay una compañía de la que poseo muchos más títulos que de las otras (exactamente uno de cada cuatro de la colección). En la siguiente foto se pueden apreciar cuales han sido mis antecedentes videojueguísticos anteriores a Xbox. A ver si adivináis de qué compañía se trata XD.

La verdad es que la Xbox es la consola de la que más juegos he conseguido reunir. Sobre todo porque de un tiempo a esta parte los precios de los juegos están por los suelos (últimamente he conseguido muchos pagando entre 6 y 10 euros como mucho), y además casi siempre ha habido alguna promoción de 2x1 y cosas así. Yo diría que no llegan a la decena los juegos por los que habré pagado 60€, lo cual está muy bien.

Para terminar, añado una foto de los lomos de las cajas y otras dos con la colección completa.

Ya iba siendo hora de actualizar, aunque sea para decir alguna chorradilla. Y aunque empezar hablando del tiempo sea un topicazo, no me queda más remedio: tengo calor, mucho calor. Hace años que no sudo tanto en este desierto en el que vivo. Mi habitación es un infierno, y cuando el ordenador está encendido la cosa empeora. La verdad es que entre el calor y que en agosto todo está medio muerto, poner el ordenador para conectarme a Internet me da una pereza bestial. Y no será por falta de cosas pendientes (actualizar este blog de vez en cuando, por ejemplo), pero bueno.

No sé si decir algo más, que lo que he escrito es muy triste. A ver, ¿qué os cuento? Por ejemplo, hace poco estuve por primera vez en la Campus Party. Sí, ese evento en el que 5500 frik...  digo, personas con ordenador, se reunen para compartir experiencias (y otras cosas, para qué nos vamos a engañar). Si alguien me pregunta si la semana que pasé allí valió la pena, la respuesta es un rotundo sí. ¡Qué aire acondicionado, señores! Vivir a poco más de 20 grados, incluso pasando algo de frío por las mañanas, no tiene precio. Aaaahhhh, como echo de menos ese fresquito, joder.

La verdad es que fue una semana muy interesante (y fresca). Por ejemplo, asistí a una presentación dedicada a Xbox 360 que estuvo muy bien. Ya puse mis impresiones en un post de esta página, así que no voy a repetirme porque como siga aquí mucho rato corro riesgo de deshidratación. Resumiendo: Gears of War, apoteósico; Crackdown, muy bueno; N3, bueno; Viva Piñata, interesante (apenas se vió nada). Siguiendo con el tema de la Xbox 360, diré que me apunté al campeonato de PGR3. Llegué a la tercera ronda, y eso que apenas había jugado a este juego (por ahora sólo tengo la Xbox "antigua"). Mis numerosas horas de juego a MSR, PGR y PGR2 sin duda ayudaron a la consecución de este logro. Supongo que el que no se presentasen mis rivales también ayudó XD.

Me estoy cociendo en mis propios fluidos. ¿Qué estoy haciendo? ¿Quizá estoy delirando? ¿Me atreveré a publicar esta mierda? ¡Sí! Y también publicaré en los próximos días los artículos pendientes y algún que otro análisis. ¡Aunque me tenga que comprar un portátil y escribir desde la piscina!

No, en serio, qué calor, cojones...

Con Xbox 360 en la calle, es lógico pensar que el ciclo vital de su antecesora está llegando a su fin. ¿Cómo está siendo este periodo final de la primera consola de la empresa de Bill Gates? Desde el punto de vista de sus creadores está claro. Microsoft lanzó al mercado los últimos juegos de Xbox distribuidos por ellos (Ninja Gaiden Black, Fable TLC y Tecmo Classic Arcade) a finales de octubre de 2005. Justo un mes después salía al mercado su sucesora, y Microsoft centró todos sus recursos en la nueva consola. La responsabilidad de abastecer de títulos a la vieja Xbox recayó así totalmente en las thirds parties. Afortunadamente, Xbox vendió bien (ya debe de andar cerca de los 25 millones de consolas vendidas). Y lo que es más importante, las ventas de juegos de Xbox eran buenas (cosa que no pasa con GC al final de su vida útil). Por lo tanto, a final de 2005 y durante 2006 las thirds parties siguieron (y siguen) apoyando a Xbox, y seguirán saliendo juegos hasta principios de 2007 por lo menos. Black, Toca 3, Ghost Recon 3, Castlevania, Full Spectrum Warrior 2, Tomb Raiden Legend, Hitman 4, Outrun 2006, Sonic Riders, Flatout 2, Sensible Soccer, Lego Star Wars 2, Splinter Cell 4, Rayman 4, y muchos más, demuestran que Xbox no está acabada durante este año 2006.

Desgraciadamente, en España la realidad es muy distinta. Mientras que en el resto de Europa y sobre toda en EEUU Xbox goza de una salud aceptable, en España Xbox está MUERTA. Muchos de los títulos que he citado antes no se han distribuido aquí, y muy pocos títulos más lo harán (si Ubi Soft no lo remedia). Hay unas 300000 consolas Xbox en España, pero esos usuarios hace tiempo que dejaron de comprar juegos regularmente. Eso ha provocado que las distribuidoras dejasen de traer sus títulos, y que muchas tiendas dejasen de vender novedades. Mientras en otros países las novedades de Xbox siguen vendiendo relativamente bien, aquí ya estamos de liquidación y las tiendas quieren quitarse de encima todo lo que les queda de Xbox lo más rápidamente posible.

Pero no hay mal que por bien no venga. Gracias a esta situación a día de hoy podemos adquirir gran parte del catálogo de Xbox a precios irrisorios. Microsoft, consciente de la situación de la consola en nuestro país, decidió hace poco bajar el precio de todos sus títulos a 10 euros. Está bien, porque no todas las compañías hacen ésto al final de la vida de su máquina.

En definitiva, podemos criticar a Microsoft por dejar de lado a su consola primeriza una vez lanzada su sucesora (aunque en mayor o menor medida lo hacen todas las compañías), pero al menos durante los cuatro años que ha apoyado a Xbox lo han hecho realmente bien. Tan bien que han conseguido que el resto de compañías sigan apoyando la consola al menos durante un año más. Eso para el resto del mundo. En España la situación es tan triste que lo único que nos queda es resignarnos y rapiñar todo lo que podamos antes de que se agoten todos los títulos que están en liquidación. Y si queremos alguna novedad interesante, pues habrá que recurrir a la importación.

Por mi parte, esta situación me ha venido bien para aumentar espectacularmente mi colección, pues me he comprado muchos juegos últimamente pagando entre 7 y 15 euros por cada uno. Pero por otro lado me fastidia muchísimo tener que importar algunos títulos que debería poder comprar tranquilamente en cualquier tienda de mi país. Supongo que no se puede tener todo. Pero si me dan a elegir, espero que el final de la vida de la 360 en España sea más digno que el de la vieja Xbox.

Bueno, para darle un poco de vidilla al blog, voy a inaugurar una sección para recomendar algunos juegos que me han gustado mucho y que son relativamente desconocidos. Aquí no encontraréis una review en profundidad de los juegos, ni notas, ni fotos, ni vídeos. Para todo eso tenéis a Vandal y otras muchas páginas donde encontrar mucho material. Tampoco se trata de ponerse a desmenuzar cada uno de los apartados del juego, sino simplemente de recomendar juegos a los que vale la pena jugar.

Empiezo por Psychonauts porque lo jugué hace relativamente poco y al ser un juego que ha salido este año todavía se puede conseguir (¡corred!). ¿Qué es Psychonauts? Pues se trata de un juego para Xbox, PC y PS2 programado por la americana Double Fine y distribuido en Europa (España también, ¡incluso la versión de Xbox!) por THQ. Ya veis que cuando hablaba de juegos desconocidos no hablaba en broma.

¿Que quién diablos es Double Fine? Pues un estudio fundado en el año 2000 por Tim Schafer. ¡Exacto!, el creador de Grim Fandango y Full Throttle. El primer juego de este estudio (y último por ahora) es Psychonauts, y no es una aventura gráfica (bueno, un poco sí).

Psychonauts es un plataformas 3D. Pero no es un plataformas cualquiera, es el mejor plataformas de Xbox (sí, sí, mejor que el Conker) y posiblemente de esta generación. Digo posiblemente porque no he probado juegos de este tipo en GameCube y sólo algunos en PS2, así que objetivamente tampoco puedo afirmar rotundamente que es el mejor... ¡Qué leches! Este es mi blog y puedo decir lo que quiera. PSYCHONAUTS ES EL MEJOR JUEGO DE PLATAFORMAS DE LA HISTORIA, FOREVER!

Decía harukiya que los blogs son el mal, y empiezo a pensar que tiene razón. Ya me creo mejor redactor que todos los de IGN, Gamespot Y Vandal, y eso que es sólo mi primer día de blogero (¡toma palabro!). Tranquilidad, ésto no es una puñetera review, yo no soy redactor, y con suerte quizá no termine como el famoso niño loco alemán. Bien, volvamos al tema.

¿Qué es lo que hace grande a Psychonauts? Sin duda, la originalidad. Y no hablo por hablar, pues ya en el año 2002 este juego se llevó el galardón al juego más original del E3. ¿Y por qué es original el juego? Pues entre otras cosas porque la trama se desarrolla en un campo de adiestramiento para niños con poderes psíquicos. El protagonista, Raz (uno de los personajes más carismáticos creados en los últimos años), irá aprendiendo diversos poderes (telequinesis, piroquinesis, etc) que le ayudarán a lo largo de la aventura. Dicho así no parece muy original, pero además Raz va a tener la oportunidad de meterse en la mente de muchos de los personajes del juego, con todo lo que eso conlleva. Vale, me explico como el culo, si alguien quiere saber cómo funciona el juego que se lea la review de Vandal.

El juego dispone de un amplio mapeado por el que podemos movernos, además de las mentes en las que podemos entrar, que son todas muy diferentes entre sí. Además de Raz, el juego dispone de un montón de personajes con los que interactuar, bien sea hablando con ellos o entrando en sus cabezas. El diseño de las fases que transcurren en la mente de alguien es sencillamente magistral (de unas más que de otras), y los diálogos del juego son excelentes (por algo los escribe el propio Tim Schafer). ¿He dicho que Psychonauts ha ganado el premio a mejor guión en la GDC de este año? No es por casualidad.

Vale, tenemos diseño de personajes y escenarios soberbio, y un guión excelente. Aunque es lo de menos, el apartado técnico cumple de sobra (en Xbox, los ports cutres que Double Fine se vio obligada a programar a última hora mejor no comentarlos) y el sonido raya a buen nivel. ¿Qué más? El control. Cómodo, preciso, bien adaptado al mando, perfecto. Un plataformas sin un buen control es una mierda, simple y llanamente, pero éste no es el caso. ¿Más cosas? El juego es largo de cojones. Si te pones a conseguir todos los objetos posibles y a desbloquear todos los extras, nos vamos mucho más allá de las 20 horas de juego, lo cual está muy bien para un plataformas. Los ansiosos que sólo disfrutan de los juegos si se los pueden pasar más rápidamente que nadie para ponerlos a parir en los foros lo podrán terminar un unas 10-12 horas. Pero para la gente con criterio que ama el coleccionismo de objetos y la exploración hasta el último rincón del escenario, Psychonauts es el paraíso. ¿Más ventajas todavía? La versión buena, la de Xbox, cuesta 30 miserables euros. Una vergüenza que una obra maestra de este calibre haya salido al mercado a ese precio, pero es lo que hay. No me extraña que el juego esté prácticamente descatalogado. Bueno, que últimamente saquen cuatro copias mal contadas de cada juego de Xbox que sale en España a lo mejor ha influido algo.

Otro tema. Una de las modas más recurrentes de los últimos años es meterse con Microsoft y con Bill Gates (aunque en realidad uses Windows, Office y el MSN, queda muy cool). Yo no soy de esos, creo que Microsoft ha sido una empresa muy importante en el desarrollo del mundillo de la informática, y que sin ellos el mundo no sería lo que es hoy. Han cometido errores, como cualquier empresa, pero en el fondo todos nos beneficiamos del software y del hardware que crean, Xbox incluida. Aún así, Microsoft cometió un error capital, imperdonable, indescriptible, incomprensible. ¿A QUIÉN SE LE OCURRIÓ LA GENIAL IDEA DE MANDAR A TOMAR POR CULO A TIM SCHAFER Y DESHACERSE DE PSYCHONAUTS? Sí amigos, Psychonauts iba a ser distribuido por Microsoft, pero debido a que el tiempo de desarrollo se estaba alargando un pelín más de lo previsto (dos años, joder, ¿qué son dos míseros años?), dejaron escapar la licencia y los muchachos de Double Fine quedaron huérfanos. Gracias al cielo, una empresa con tendencias suicidas como Majesco (En Europa el juego lo trajo THQ, recuerdo), se hizo con los derechos y puso la pasta necesaria para poder terminarlo. El problema es que los de Majesco son suicidas, pero no tontos. A cambio de los dólares, exigieron a Double Fine que hiciese versiones para PC y PS2 (para GC no, claro, las tendencias suicidas tienen un límite). El tiempo invertido en esos ports lo podrían haber dedicado a la versión principal, y quizá ahora no estaríamos hablando del mejor plataformas de todos los tiempos, sino del MEJOR JUEGO DE TODOS LOS TIEMPOS. Sí, es triste, pero hay que comprender a Majesco. En realidad, los culpables son los de Microsoft. Si Psychonauts hubiese salido bajo tutela de la empresa del tío Bill, con publicidad abundante y una buena distribución, quizá hoy estaríamos hablando de una posible continuación para Xbox 360. Ahora esa continuación posiblemente jamás llegue a realizarse, y Tim Schafer deberá cerrar Double Fine y dedicarse a programar juegos de Fernando Alonso para móviles. Mal Microsoft, mal.

Bueno, creo que ya es suficiente. Sólo quería escribir un comentario breve, y al final me ha salido un tocho considerable. Gracias por leerlo si has llegado hasta aquí. Habrás notado que el texto está escrito en un tono muy desenfadado y casi paródico a veces. El sentido del humor es algo importante, y sin duda ayuda a hacer amena una lectura. Pues bien, Psychonauts es sentido del humor en estado puro. Es un gran juego, desde luego, pero lo que hace realmente grande es ese sentido del humor que Tim Schafer sabe desarrollar mejor que nadie. Desde los primeros diálogos que Schafer escribió para Monkey Island, hasta este Psychonauts, toda la obra de este genio rebosa un sentido del humor inteligente que atrapa al jugador y lo engancha a la historia de la mejor manera posible: DIVIRTIENDO, con mayúsculas. Recemos para que próximamente Double Fine pueda darnos la satisfacción de anunciar un nuevo proyecto.