El rescate del talismán es un concurso televisivo que TVE emitió a principios de los noventa (creo que durante el año 91). Por cuestiones de edad muchos seguramente no hayáis oído hablar nunca de este programa, pero los que ya tenemos unos años y recordamos con cariño aquellas tardes de televisión dedicadas a nosotros (sí, hubo una época en que por las tardes se emitía programación infantil y juvenil, ¡en serio!), seguro que disfrutamos con este concurso claramente inspirado en los videojuegos. En aquella época yo tenía la misma edad que los concursantes, otro motivo para que me gustara tanto.

Lo primero que llama la atención cuando empezamos a ver el programa es que está patrocinado por SEGA. No es de extrañar teniendo en cuenta que El rescate del talismán es un videojuego hecho concurso. Tened en cuenta que estamos hablando una época en la que los videojuegos no tenían ni de lejos la popularidad de la que gozan hoy en día. Por eso a los jóvenes jugadores de la época nos gustaba tanto este concurso (y si ya eras seguero como es mi caso ni te cuento XD).

El programa comienza con el Mago Master (el nombre no es casualidad, también podría haber sido Mago Mega XD) poniéndonos en situación como si de una intro se tratase. En ningún momento se nos dice que estamos viendo un concurso de televisión, y a los concursantes no se les trata como tales, sino como a guerreros que tienen que iniciar una peligrosa aventura. Siempre participan cuatro chavales que van jugando uno detrás de otro. Cuando uno "muere", es sustituido por otro, y así hasta que termina el programa o "mueren" todos. Se podría decir que los participantes disponen de cuatro vidas, y si al menos uno llega al final del concurso, ganan todos, y si no... Game Over.

La mecánica era muy sencilla. Un concursante debía avanzar con los ojos vendados por una serie de fases similares a las de un videojuego (muy currados los escenarios para la época, por cierto). Los concursantes supervivientes debían guiarlo con su voz para que no cayese a ningún precipicio virtual ni chocase con nada. Junto a las fases de "plataformeo" había otras en las que unos PNJs (XD) realizaban preguntas de cultura general o relacionadas con acontecimientos que ocurrían durante la aventura. Si alguien fallaba una pregunta, pisaba donde no debía, chocaba con algo o tardaba demasiado tiempo en avanzar, era eliminado y sustituido por otro.

Al final del programa, el concursante que llegase hasta ahí debía enfrentarse a un enemigo final (con música de final boss chungo incluida) siguiendo las directrices que le habían dado anteriormente. Si lo derrotaba, podía liberar a sus compañeros caídos y el Mago Master les regalaba a todos consolas de SEGA (el mejo premio posible en un concurso de televisión XD). El programa terminaba con los créditos finales, canción cantada (mítica) incluida.

Afortunadamente hay un programa completo en YouTube. Aquí os lo dejo para que recordéis viejos tiempos o veáis un cacho de historia televisiva de hace casi veinte años. A muchos es posible que os parezca una horterada impresionante, pero yo echo de menos programas como éste:

Me gustaría terminar formulando las típicas preguntas que siempre se hacía uno al terminar el programa. ¿Realmente los concursantes se llevaban los premios que cogían, o sólo era una representación publicitaria y luego les daban los mismos premios a los cuatro? Porque mira que yo soy un enamorado de la Master System II, pero que dos se llevasen una Master y otros dos una Mega Drive (que en aquella época debía costar más del doble) no parecía muy justo. Si nos fijamos en el vídeo, vemos que las dos chicas se abalanzan como leonas a por las Mega Drive (y eso que la de la derecha estaba situada al lado de la Master), mientras que los chicos cogen las Master System con cara de qué se le va a hacer. Por si fuera poco, el de la izquierda se lleva una Master y el juego Twin Hawk de Mega Drive (que aparte de no ser gran cosa de poco le iba a servir XD). ¿Y el resto de juegos que hay sobre la mesa como los reparten? Teniendo en cuenta que hay cuatro juegos de Mega Drive y dos de Master System, no me extraña la cara de tontos que se les queda a los dos chicos XD. ¿Y qué pasa con la pobre Game Gear que nadie coge? En fin, grandes enigmas que quedaron si responder en su día y que perdurarán hasta el fin de los tiempos.

Buenas tardes. El primer vídeo de hoy es "Coffe & TV" de Blur. La canción es una de las más destacadas de este grupo, pero lo mejor sin duda es el genial y magnífico vídeo que la acompaña. Gran canción y gran vídeo se fusionan en el que para mí es uno de los mejores videoclips de todos los tiempos. Seguimos con un megaéxito de Sinead O'Connor, mi canción preferida de Duran Duran, y el tema con el que Cher conquistó las discotecas de todo el mundo hace unos diez años. Y terminamos por hoy con un videoclip de Midge Ure. ¿Que quien es este tío? Pues era el cantante de Ultravox y tiene algún que otro trabajo en solitario. "Breathe" es su canción más conocida, y aunque este tío no te suene de nada, me juego lo que sea a que recuerdas esta pedazo de canción que sonó mucho en su día. Una cosita más: el vídeo de Duran Duran no se puede ver embebido, para poder verlo hay que seguir El Procedimiento. Saludos.

Blur - Coffee & TV

Sinead O'Connor - Nothing Compares 2 U

Duran Duran - Ordinary World

Cher - Believe

Midge Ure - Breathe

¡Hola! Hoy me gustaría presentaros un par de canciones de dos chicas muy guapas y que cantan muy bien, aunque en España no son muy conocidas. "I Believe in You" es una de mis canciones preferidas de todos los tiempos, cantada por la canadiense Amanda Marshall. La otra chica es Meja, una cantante sueca que se hizo conocer con esta canción: "All About the Money". También os traigo "One", de U2; no es una canción, es todo un himno. Para terminar, un par de vídeoclips de Take That y The Verve (magnífico este último vídeo). Espero que os gusten. Saludos.

Amanda Marshall - I Believe in You

U2 - One

Meja - All About the Money

Take That - Everything Changes

The Verve - Bitter Sweet Symphony

Muy buenas. La sección de hoy comienza con el regreso de Michael Jackson, esta vez con uno de sus grandes éxitos de principios de los noventa: "Black or White" (a estas alturas ya más white que black XD). Por cierto, ni se os ocurra darle al play en este vídeo, que no se puede ver embebido (detalles aquí). A continuación, buenos vídeos de The Corrs, Counting Crows, The Cranberries y Jamiroquai. Que los disfrutéis.

Michael Jackson - Black or White

The Corrs - Only When I Sleep

Counting Crows - Mr. Jones

The Cranberries - Zombie

Jamiroquai - Space Cowboy

No pretendo introducir temas políticos en el blog, pero creo que no pasa nada por echar una manita a los votantes indecisos. Sí, amigo lector, es posible que a estas alturas todavía no hayas decantado tus preferencias hacia alguno de los dos únicos candidatos con posibilidades de gobernar este país. Como probablemente ya sepas, la música es una parte importante del contenido de este blog, así que, ¿por qué no utilizarla para tomar una decisión? ¿Y si pasamos de debates, programas electorales y demás zarandajas, y simplemente elegimos al candidato cuya canción oficiosa nos guste más? Pues dicho y hecho: escucha estos megahits que pronto disfrutaremos remakeados en las discotecas de todo el país, y elige a aquel candidato cuya canción consiga tocarte la fibra sensible. Escucha y emociónate:

La canción de Rajoy

La canción de Zapatero

Si por alguna extraña razón no te convence ninguna de las canciones, siempre puedes emigrar a USA y participar en las elecciones de noviembre. En este caso permíteme que pierda la imparcialidad y recomiende votar al candidato demócrata Obama, pues su canción realmente me ha convencido. Bueno, en realidad lo ha hecho la chica que sale en el vídeo que no sé quién es ni a santo de qué sale ahí, pero está buena, ¿no?

La canción de Obama

Como su nombre indica, esta consola es una especie de Mega Drive portátil. Salió al mercado a finales de 2007, y sus características son:

- Pantalla retroiluminada
- Cruceta, botones A, B, C y Start
- Botón Reset para salir al menú
- Ruedecita para controlar el volumen
- Entrada AV para conectar la consola al televisor (cable incluido)
- Entrada minijack para conectar auriculares
- Funciona con 3 pilas AAA
- Incluye 20 juegos de Mega Drive (no se pueden introducir más juegos)

Básicamente se parece mucho a la PlayPal, aunque es un poquito más ancha y el diseño es algo distinto. La diferencia principal es que no trae la entrada de 5V para conectarle un adaptador de corriente, con lo que es obligatorio jugar siempre con tres pilas, que por cierto es bastante coñazo ponérselas porque la tapa va atornillada. Por lo demás, la pantalla se ve muy bien y los controles funcionan decentemente. Por 27€ no se puede exigir mucho más. Fotillos:

La consola

Lo mismo pero con el cable AV

Mega Drive Portable, PlayPal y GBA Micro

The Revenge of Shinobi en el televisor

Shadow Dancer en el televisor

Sonic & Knuckles en el televisor

En cuanto a los juegos, pues le ocurre lo mismo que a la PlayPal, que muchos de ellos pertenecen a la primera etapa de la consola y no son muy conocidos. Aún así, la selección es bastante mejor e incluye algunos títulos que son auténticos clásicos de SEGA: Altered Beast, Dr. Robotnik's Mean Bean Machine, Ecco, Flicky, Golden Axe, Ristar, Shadow Dancer, The Revenge of Shinobi y Sonic & Knuckles, son grandísimos juegos que por sí solos justifican la compra de este cacharro. Las conversiones de recreativa son bastante buenas, El Dr. Robotnik (Puyo Puyo para los amigos) es un excelente juego de puzzles, el Ecco (juego incomprendido donde los haya) me encanta, los dos juegos protagonizados por Joe Musashi son muy recomendables, y el Ristar y el Sonic & Knuckles son dos de los mejores juegos de plataformas de la era 16 bits. A día de hoy, varios de estos juegos se pueden adquirir en la VC de Wii y el Bazar de la 360 pagando más o menos la mitad de lo que cuesta la Mega drive Portable. Es para pensárselo.

En cuanto al resto de juegos, pues la mayoría apenas los he probado, pero tengo muy buenas referencias del Kid Chameleon (programado por la misma gente que hizo Sonic the Hedgehog 2 y Comix Zone) y del Crack Down. Si el Alex Kidd es la mitad de bueno que el de Master System, valdrá la pena jugarlo. El Alien Storm es otra recreativa de SEGA que no está mal para echar un rato. El Ecco Jr. no sé si estará a la altura del original, pero tengo curiosidad por probar esta versión que pasó muy desapercibida (no recuerdo si llegó a salir en España, pero juraría que no). El Columns 3 supongo que debe de ser tan entretenido como cualquier Columns, y más en una portátil. Los demás juegos que completan la veintena (Arrow Flash, Decap Attack, Eswat, Gain Ground y Jewel Master) son títulos que no conoce ni Dios y que la primera impresión que ofrecen al probarlos no es muy positiva, pero al menos habrá que darles una oportunidad no vaya a ocurrir que alguno resulte ser una joyita por descubrir.

Aquí tenéis el listado completo de juegos junto con una foto de cada uno:

Alex Kidd in the Enchanted Castle

Alien Storm

Altered Beast

Arrow Flash

Columns 3

Crack Down

Decap Attack

Dr. Robotnik's Mean Bean Machine

Ecco

Ecco Jr.

Eswat

Flicky

Gain Ground

Golden Axe

Jewel Master

Kid Chameleon

Ristar

Shadow Dancer

Sonic & Knuckles

The Revenge of Shinobi

Muy buenas. Los videoclips de hoy están protagonizados por Alanis Morissette, Manic Street Preachers, Depeche Mode, Robbie Williams y Eurythmics. Me parecen cinco canciones impresionantes, y los vídeos también están muy bien hechos. Por cierto, el de Eurythmics no se puede ver embebido, pero no por ello debéis dejar de verlo. Si no sabes como ver este vídeo, pulsa aquí. Saludos.

Alanis Morissette - Ironic

Manic Street Preachers - The Everlasting

Depeche Mode - Enjoy the Silence

Robbie Williams - Angels

Eurythmics - I Saved the World Today

Lo prometido es deuda, así que aquí traigo este mini-reportaje sobre la consola portátil PlayPal. Sus características son las siguientes:

- Pantalla retroiluminada
- Cruceta, botones A, B y Start
- Botón Reset para salir al menú
- Dos botones para controlar el volumen
- Entrada AV para conectar la consola al televisor (cable incluido)
- Entrada para conectar un adaptador de corriente de 5V
- Entrada minijack para conectar auriculares
- Funciona con 3 pilas AAA
- Incluye 15 juegos de Master System y 5 de Game Gear (no se pueden introducir más juegos)

En cuanto a mi valoración personal sobre la consola, pues me sorprende mucho lo bien que se ve la pantalla para lo que cuesta (unos 20€ en Play-Asia). La cruceta y los botones funcionan correctamente y permiten manejar todos los juegos sin problemas. Y el sonido también se escucha muy bien (tampoco tiene mucho mérito XD). Se nota que los materiales con los que está fabricada no son tan buenos como los de las consolas de Nintendo y Sony, pero para lo que vale cumple sobradamente en este aspecto. En cuanto al consumo, pues he jugado unas pocas horas y las 3 pilas todavía no se han agotado. De todas formas la posibilidad de conectar un adaptador de corriente estándar nos permite jugar sin gastar pilas, lo que es un añadido que viene muy bien para jugar en casa. En definitiva, por el precio que tiene, me parece una compra muy interesante para cualquier aficionado a los videojuegos.

Aquí tenéis unas pocas fotos en calidad media/pésima (lo siento, en la pantalla de la cámara parecían verse mejor XD). No he conseguido sacar buenas fotos de la pantalla, supongo que con este tipo de pantallas es normal:

PlayPal ejecutando Alex Kidd en el Mundo Borroso

La consola junto con el folleto explicativo y el cable AV

Mega Drive Portable, PlayPal y GBA Micro

PlayPal usurpando el estuche que le correspondería a una PSP

Menú de la consola conectada a una TV mediante el cable AV

Mítico momento para llorar de emoción

Otra imagen del Alex Kidd con la consola conectada a la tele

Vamos con los juegos. No voy a hacer una reseña de cada uno de los 20 juegos porque algunos no los he jugado mucho y porque sería una barbaridad, así que haré un resumen global y luego os dejo con una imagen de cada juego (en su resolución original) para que os hagáis una idea de lo que lo os vais a encontrar.

Sin ninguna duda, el juego más destacado de este recopilatorio es el Alex Kidd in Miracle World. Si PlayPal sólo trajese este juego seguiría siendo muy recomendable comprarla. Es uno de los mejores plataformas 2D de todos los tiempos, creado en la época del Super Mario Bros y de calidad similar. Lo que ocurre es que Mario tuvo mucho éxito y Alex Kidd y las consolas ochenteras de Sega no lo tuvieron. Imprescindible jugar a fondo a este juego si compras la consola. El otro juego de Alex Kidd (High-Tech World) tampoco está mal: es divertido, original y endiabladamente difícil.

Algunos de los juegos incluidos son conversiones a Master System de arcades de SEGA. Altered Beast es un gran juego, pero la Master no era la máquina adecuada para una conversión de este calibre, así que esta versión está muy lejos del original. Otros juegos como Quartet, The Ninja y Fantasy Zone sí cuentan con una versión decente, y no son malos juegos, aunque con el paso del tiempo la franquicia Fantasy Zone ha perdurado más que las otras. Y Hablando de Fantasy Zone, el Fantasy Zone: The Maze es un intento de imitación del Pac-man bastante lamentable, aunque reconozco que apenas lo he probado. Otros juegos de naves y disparos son el Astro Warrior (potable) y el Bomber Raid (bastante bueno). Como curiosidad, el Bomber Raid fue el último juego de Master System comercializado en Japón.

Penguin Land es un juego bastante interesante que no está nada mal. El Kung Fu Kid me gusta mucho, es un beat'em up con un control muy bueno. En cambio, Global Defense y Assault City (juego preparado para jugar con la pistola) no son gran cosa, y Aztec Adventure directamente es muy malo.

Snail Maze merece un comentario aparte. Es un juego muy simple que consiste en encontrar la salida de un laberinto lo antes posible. La gracia de este juego es que venía oculto en la BIOS de la Master System I, y había que tener pulsados unos botones (creo que era arriba, A, B) al encender la consola para poder jugarlo. Nunca ha sido comercializado de ninguna otra manera... hasta ahora.

Estos son los 15 juegos de Master System que vienen con PlayPal. En general son juegos de la primera época de la consola, supongo que SEGA no habrá permitido incluir juegos más recientes, o quizá es porque ocupan muy poco, quien sabe. En cualquier caso, discutir sobre la selección de juegos en un producto tan barato es absurdo, pues jugando sólo a los títulos buenos ya hay muchas horas de diversión que amortizan la compra.

En cuanto a los juegos de Game Gear, pues comentar que vienen el Columns y el Super Columns, juegos ideales para una consola portátil y que están muy bien sin llegar al nivel de otros puzzles. No he jugado al Ecco 2, pero la primera parte era muy buena, y seguro que al menos es un juego largo y que requerirá darle al coco. En cuanto a los juegos de Sonic, pues el Sonic Drift 2 (conducción) es bastante regularcete. El Sonic Triple Trouble, aún sin llegar al nivel de los otros juegos de Sonic, es interesante por tratarse de un juego poco conocido.

Os dejo con las imágenes de los juegos y me despido. Próximamente reportaje sobre la Mega Drive Portable.

Master System:

Alex Kidd in High-Tech World

Alex Kidd in Miracle World

Altered Beast

Assault City

Astro Warrior

Aztec Adventure

Bomber Raid

Fantasy Zone

Fantasy Zone: The Maze

Global Defense

Kung Fu Kid

Penguin Land

Quartet

Snail Maze

The Ninja

Game Gear:

Columns

Ecco: The Tides of Time

Sonic Drift 2

Sonic Triple Trouble

Super Columns