En 1994, la ya extinta compañía Ocean lanzó al mercado para la consola Mega Drive un original y poco conocido juego llamado Hellworld Adventures. Lamentablemente, Ocean, creadora de grandes juegos basados en licencias cinematográficas (Robocop, Batman, Rambo, Los Simpsons...) no atravesaba por su mejor momento en aquellas fechas. El llamado "Project Hellworld" fue su primera incursión en la consola de 16 bits de Sega, y por desgracia también la última.

Hellworld Adventures era el sueño personal de Jon Ward, uno de los fundadores de Ocean. El desarrollo del juego comenzó en 1992, con un lanzamiento inicial previsto para las navidades del 95. Por desgracia, económicamente las cosas no le iban nada bien a Ocean (la empresa fue absorbida por Infogrames poco después), y David Woods (cofundador de Ocean) ordenó la cancelación de Hellworld Adventures. Afortunadamente, las presiones de Jon Ward consiguieron que se lanzase al mercado inglés una versión inacabada pero jugable. Fue un lanzamiento testimonial de apenas unas decenas de unidades, pero al menos el sueño de Jon Ward se hizo realidad. Un amigo mío compró el juego en Play.com justo antes de que se agotase, y gracias a ello pude probar esta maravilla desconocida que las revistas del sector ni se molestaron en puntuar. Sí, no exagero cuando digo que Hellworld Adventures es uno de los mejores juegos que he probado nunca, una maravilla que se adelantó a su época a pesar de faltarle más de un año de desarrollo para ser lo que tenía ser.

¿Qué tipo de juego es Hellworld Adventures? Pues podríamos decir que es un juego de aventuras en el que prima por encima de todo una característica: la libertad. La acción se desarrolla en una tranquila ciudad costera norteamericana llamada Hellworld. El protagonista es un agente retirado de los SWAT que contempla impotente como un grupo terrorista asesina a su padre para robarle el prototipo de un gigantesco robot de combate. Nuestro objetivo es infiltrarnos en el castillo medieval en el que se han atrincherado los terroristas para vengar a nuestro padre y de paso salvar el mundo. Para desarrollar nuestra tarea, debemos recorrer toda la ciudad con el objetivo de conseguir armas y dinero. Con este propósito, podemos robar vehículos (que podemos tunear a nuestro gusto) y utilizarlos para atracar comercios y reclutar soldados a los que dar órdenes en grupo. No será una tarea sencilla, pues la ciudad está atestada de zombis hambrientos, pero por suerte podemos hacerles frente con nuestras armas y los conjuros mágicos que aprendamos en el universo paralelo al que accedemos en ciertos momentos del juego. Una vez que tengamos el arsenal que necesitamos y hayamos aprendido la capacidad de viajar hacia atrás en el tiempo, habrá que acometer el asedio al castillo, que depués descubriremos que fue construido por una desaparecida civilización antigua y que sirve para destruir el universo. Al final, veremos que toda esta aventura no es más que una simulación de los SWAT ordenada por el presidente de los Estados Unidos (que a su vez está controlado en la sombra por una organización secreta que pretende crear supersoldados con vistas a combatir una inminente invasión alienígena). El juego termina con la emotiva escena que relata el reencuentro del protagonista con su padre, que en realidad no estaba muerto sino que sólo se había convertido en zombi.

Pincha aquí para ver la única imagen del juego que he conseguido encontrar.