Ayer, como es costumbre, todo el mundo Apple volvió a cambiar. A renovarse. En un modelo de negocio tan reacio y reticente al cambio y a la aceptación de nuevas vías de hacer caja como lo es la industria musical, presentar novedades tan radicales y originales como las mostradas ayer por la compañía de Cupertino, es muy difícil. Es muy complicado negociar o mostrar propuestas a una industria que se encuentra anclada en el pasado, y que intenta recordar los viejos tiempos. El mundo cambia, la gente cambia. Y Apple, lo sabe. Apple ya fué pionera en esto de la descarga legal de música y demás contenidos multimedia mediante su centro neurálgico, iTunes. Y demostró que podía llevar la música a cualquier parte con la máxima calidad posible con la democratización del mp3, el iPod. Ambos, iTunes e iPod, se han convertido en símbolos reconocibles de la música por millones de personas en todo el globo. En iconos. A lo largo de los años, en Apple, han ido adaptando su línea musical a los tiempos. Para empezar, dieron el primer paso, y quizás el más importante: convirtieron a iTunes en algo más que un gestor o biblioteca de mp3. Poco a poco, la gente empezó a ver a iTunes como un sistema en el que organizar algo más que sus canciones de la mejor forma. Lo vieron accesible, casi indispensable para disfrutar de la música en su plenitud. Y al tiempo, llegaron las noveades: fotos, videos y videoclips...Y al mismo tiempo, la novedad más importante, casi la esencial: la descarga de la música digital. iTunes Store es el gérmen de todo. Sin la famosa tienda de descargas, entenderíamos a la actual Apple de otra forma. No tendríamos su asombrosa conectividad, su soporte inimaginable, y quizás, tampoco tendríamos la plataforma de descarga de contenidos interactivos y juegos que ha acabado siendo la App Store. Posiblemente, no entenderíamos al iPhone o al iPad como productos, y tal vez, no tendríamos las novedades que se presentaron en la pasada keynote alrededor de iTunes y la nueva red social, Ping. iTunes Store y la App Store es el corazón y la mente, de la actual Apple. Ambas plataformas son el suministro total de entretenimiento en el que quiere basarse Apple para conquistar aquello que aún se le resiste: el salón de nuestras casas. Pero vayamos por partes.

1. iTunes 10



Cuando hablamos de iTunes, hablamos de, como hemos dicho antes, un símbolo musical. Todo el mundo que tiene un iPod, tiene iTunes instalado en su PC o Mac. Aunque la medida al principio no suele ser del agrado de todos, con el tiempo, acabas dándote cuenta de que como reproductor de contenidos multimedia, puede ser muy satisfactorio. Todo está bien diseñado, al alcance de un click. Tras varias revisiones, iTunes se renueva parcialmente y se adapta a las redes sociales. Ping es la apuesta firme de Apple a esto de "conocer personas con los mismos gustos". Ping quiere que los compradores y usuarios habituales de iTunes, puntuen, clasifiquen y recomienden música a otros usuarios, con el fin de crear una comunidad amante de la música que ayude a nuevas personas a descubrir grupos, géneros o artistas que por una razón u otra, jamás lo harían. Steve Jobs lo presentó como una herramienta con la que "descubrir aquello que no sabes que te gusta", y la verdad, es que puede funcionar. De momento, está muy verde (algo lógico, habiéndose presentado ayer). A grandes rasgos, y para que lo entandáis, Ping es una mezcla entre Twitter (puedes seguir a los artistas más famosos o ellos seguirte a tí) y Spotify Social. Una mezcla que todavía tiene mucho que decir. La idea es buena, y favorecerá una comunidad fuerte y enlazada a la tienda de descargas de Apple (en cualquier parte, pues se sincroniza con iPod Touch o iPhone), pero de momento, no dice nada más allá de la novedad y el impulso de quién está detrás.

En líneas generales, iTunes X, es el mismo iTunes de siempre. Más sobrio, más elegante. Pero con poca o ninguna novedad. Seguimos teniendo la misma ordenación de siempre (con ligeras diferencias en la disposición y el tamaño de los botones), los mismos atajos de teclado y casi casi el mismo diseño. Es un cambio pequeño (si algo es bueno, ¿para qué cambiarlo?), con potencial por tema de la conectividad y la red social que se está gestando en su interior, pero poco más. Eso sí, la base, el núcleo del plan de Apple, está ahí. Como curiosidad, comentar que el icono del CD del logo tan característico de iTunes, ha desaparecido. ¿La razón? Según Jobs, "ya hemos superado las ventas de CD". Revelador.

2. Nuevos iPods

Siguiendo la línea musical, estaría bien destacar la renovación total y parcial de la gama de iPods. Fue la sorpresa de ayer, si bien todos esperábamos cambio, muchos nos quedamos bastante extrañados ante lo drástico del rediseño de algunos de los aparatos. Apple ha sido rompedora con alguno de ellos (los iPod Nano, por ejemplo), muy sutil en otros (iPod Shuffle y Touch), y tremendamente conservadora en los restantes (el iPod Classic se mantiene pese a los rumores de su desaparación). Los iPods han sido la niña mimada de la compañía. Han conseguido hacerse un hueco entre el gran público, y conseguir que la marca se quede impregnada en la mente (y en la cartera) de millones de usuarios. Los iPods han conseguido, lo que más de treinta años de computadoras y novedosos sistemas, no: hacer imagen de marca.



La renovación de la gama iPod, es algo que viene siendo de lo más habitual en Apple. Cada año y medio o dos años, Apple cambia, mejora o rediseña sus aparatos de reproducción multimedia. En los últimos tiempos, es cierto que las ventas se había estancado, y desde Apple no sabían como levantarlas. Por ello, había que reivindicar los aparatos, convertirlos de nuevo en los buques insignia de la compañía. En la presente keynote, los rumores apostaban a por un diseño novedoso y táctil en el iPod Nano, y así ha sido. El Nano actual, pasa del diseño alargado y clásico de la firma con rueda click, a ser una pequeña pantalla táctil. El iPod Nano es una pantalla de tamaño reducido, donde nos movemos por pequeños menús (el tamaño de la pantalla multi-táctil es el justo para la inclusión de cuatro iconos de diseño parecido a los vistos en sistemas operativos iOS) para reproducir nuestra música o nuestros videos. La idea, aunque original y práctica, puede suponer un paso atrás. Perdemos pantalla para visualizar video, y se pierden características anteriores, como la cámara de video y foto (aunque mantiene la radio FM). A efectos prácticos, el nuevo iPod Nano, es una evolución a medio camino entre un Shuffle por tamaño y pinza, y una versión capada y sencilla de un iPod Touch venido a menos. Puede ser un buen complemento, pero es bastante probable que acabe haciéndose la competencia con el mismo iPod Shuffle. El nuevo iPod Nano está disponible en varios colores. De 8GB a 16GB. Desde 159€.



El iPod Touch, ha sufrido una evolución lógica. Imaginaos un iPhone 4, pero sin teléfono. Ahí lo tenéis. El iPod Touch es quizás el iPod mejor parado de toda la gama (actualmente es el más vendido y considerado por los usuarios), pues sus mejoras son exactamente las mismas que se presentaron para el nuevo modelo de móvil de Apple. A saber: Retina Display, iOS 4 de serie, cámara de video en HD, giroscopio con 3 ejes, FaceTime y mejora en el procesamiento de datos (incluye el procesador A4 de Apple). El diseño físico y estético apenas ha cambiado, y mantiene esa parte trasera que tanto gusta (y que tantos quebraderos de cabeza da a los maniáticos de la limpieza) de acero brillante. El iPod Touch sigue siendo el terminal ideal para ver videos a la máxima calidad, conectarse a internet desde Wi-fi o jugar a los últimos juegos descargados desde la App Store. Sigue siendo el iPod más completo y versátil. El iPod Touch viene con varias capacidades, 16GB, 32GB y 64GB. Desde 229€ a 399€.



Los que menos variaciones han sufrido, (y no por ellos los menos importantes para Apple) han sido los iPod de la gama Shuffle. Han vuelto a su diseño original (con rueda de botones y algo más cuadrados que los anteriores). La gente se mostró muy reacia a lo visto con el Shuffle alargado (muy parecido al de la primera generación), y Apple ha decidido cortar por lo sano. Volver a lo que funcionaba. Pero con las mejoras del anterior modelo. Por eso, se mantiene Voice Over, el sistema de reconocimiento y aviso vocal de canciones por parte de Apple. El iPod Shuffle es el iPod favoristo de los deportistas. Su carcasa de aluminio pulido y su ausencia de pantalla, lo hacen un todoterreno musical. El iPod Shuffle está disponible solo con 2GB de capacidad, y sale a un precio recomendado de 49€.

Del iPod Clásico, poco hay que decir. Es idéntico. Es igual. No ha cambiado nada. Apple sabe que sigue siendo su buque insignia, su veterano de guerra en esto de la música. Mismas capacidades, mismo precio. 160GB. 233€.

3. Game Center



Otra de las novedades presentadas ayer, es Game Center. Game Center es la plataforma de juegos social vía internet de Apple. Todos conocemos Xbox Live o PSNetwork en las consolas de sobremesa actuales, como Xbox 360 o PlayStation 3. Game Center es lo mismo, pero llevado al plano de la portabilidad. Siendo pionera (aunque Nokia lo intentó con Arena hace ya unos cuantos años), Apple ha concentrado su plataforma App Store en dar soporte y conectividad a miles de jugadores en todo el mundo. Game Center pretende ser el punto de unión entre miles de usuarios de iPod Touch, iPhone o iPad. Como dijo Jobs en la keynote, no sin cierta mala idea, "estamos hablando del sistema de juego preferido por todos, por encima de Nintendo y Sony juntas". No obstante, hay más de 128 millones de unidades vendidas (entre iPods y iPhones) preparados y listos para jugar. Game Center, nos permitirá encontrar jugadores que cuadren con nuestro perfil de juego, para disfrutar de partidas online a los títulos más populares. Podemos encontrar jugadores y amigos o conocidos de nuestro nivel o retar a desconocidos más expertos. Tendremos la oportunidad de comparar puntuaciones, participar en torneos, desbloquear logros y trofeos, competiciones... Game Center es la primera apuesta firme de Apple por los videojuegs en relación con internet, y no es nada descabellado pensar hacia donde pueden ir los tiros. Es pronto para decirlo, pero han dado el primer paso. Game Center se une así a la portabilidad. Y junto a la App Store, nos permitirá jugar con cualquier persona, a cualquier juego, en cualquier lugar. Ya sea mediante 3G en el caso de los iPhone o Wi-fi en el caso de los iPod Touch, Game Center se puede convertir en un requisito indispensable para los videojugadores más exigentes a la hora de considerar a los aparatos de Apple como algo más que "reproductores de juegos flash cutres". Ahí queda eso.

4. Apple TV



Y ahora vamos al centro de todo. Al caballo de Troya. Ayer, en palabras de un servidor, fue el día D de Apple. El día D en su conquista absoluta del salón. La compañía de la manzana ya lo intentó hace un par de años, con la salida del Apple TV. El concepto original, a priori, era una extensión de la biblioteca de contenidos que tuviésemos en iTunes: Música, fotos y video. Todo en Alta Definición, gracias a su salida HDMI y a su salida digital para el audio multicanal. Incluso fué de los primeros en incorporar una conexión a internet para acceder a YouTube, Flickr y demás suministradores de contenidos. Pero fracasó. Fracasó por que al fin y al cabo, era prácticamente obligatorio, estar pegado al PC o al Mac para sincronizar. Se necesitaba un PC o un Mac en continua sincronización con el Apple TV. Estabas atado a ello. Por ello, Apple, incluso lo condeno al ostracismo, olvidándolo durante varias conferencias. Sabía que no funcionaba, pero lo mantenía. Lo mantenía porque era una apuesta. Una apuesta, que ayer se reveló. El nuevo Apple TV es más pequeño (mucho más), tiene solo una salida HDMI y una digital óptica, y carece del disco duro del anterior modelo. Mantiene las mismas características y prestaciones (aunque es más potente, rápido, con un Wi-Fi de más calidad y rango y se calienta menos),permitiéndonos ver películas, series, videopodcast o escuchar música con una claridad cristalina. No necesita sincronizarse, y puede ser controlado desde cualquier iPod Touch, iPhone o iPad gracias a la App gratuíta Remote. Apple TV es el paso definitivo de Apple para conquistar el salón. El iPad fué el primero, el esencial. El mando a distancia. Si Apple ya consiguió conquistar nuestros bolsillos (iPods) y revolucionar nuestro concepto de teléfono móvil (iPhone), ahora necesitaba llegar al sofá y al televisor. Con el iPad, ha tomado tierra en los sillones de medio mundo. Y con el Apple TV, viene a por nuestros televisores de pantalla plana. Y es que, como bien sabe, todos conocemos y manejamos iTunes. Lo necesitamos para gestionar nuestros reproductores o móviles. Llevamos encima nuestra decenas de canciones, listas de reproducción y contenidos traspasados mediante iTunes. Y si lo escuchamos, visualizamos o disfrutamos personalmente en pantallas reducidas...¿por qué no hacerlo a lo grande?

Y así es. Apple TV funciona mediante un servicio de alquiler de películas y series ya visto en iTunes Store. En USA y otros países ya lleva funcionando, y es todo un éxito. Tiene un catálogo abrumador, lleno de películas de cualquier género y clase, y con las últimas series o los grandes clásicos de la televisión. Los precios son competitivos (0,99$ cada episodio y entre 2,99$ y 4,99$, según calidad y definición, las películas de catálogo y estreno). Apple ha llegado a varios acuerdos con las grandes compañías (Fox, Disney, Sony Pictures o Universal) para que estrene sus películas antes de su llegada al mercado doméstico a la máxima calidad disponible, y ha firmado varios contratos con NetFlix para el suministro de más contenido, por si faltaba. Y todo mediante internet. En streaming. Y es ahí donde radica el posible éxito de Apple en esto. El futuro es la nube. El acceso a los contenidos que estén disponibles en la red (por si fuera poco, Apple TV es compatible con MobileMe, el sistema de alojamiento masivo de Apple en la red). La posesión, la descarga, si bien no desaparecerán en un futuro a corto o medio plazo, ocupan espacio, y velocidad o ancho de línea. No son prácticos. No del todo. Por eso el Apple TV, no es dependiente de nadie. Simplemente, reproduce aquello que se encuentra en internet o en nuestros dispositivos satélite (iPad, iPod o iPhone), en la pantalla de alta definición o equipos de música de nuestras casas. La idea es sencilla: ¿Quieres escuchar tus listas preferidas de tu iPhone en tu equipo de música? Puedes. ¿Pasar las fotos de tu iPad? Puedes. ¿Y los videos? También. Todo con un simple gesto. Apple TV no es un contenedor. Contenedor, lo son nuestros aparatos portátiles y nuestros ordenadores. Apple TV, simplemente, reproduce. Y por eso es tan barato: 99$, o unos 119€ al cambio según Apple.



La única pega que se le puede poner, es que el sistema de alquiler mediante streaming, no está para nada aceptado en un país que el más pirata del mundo, y donde las descargas ilegales son el pan nuestro de cada día. Si Apple sabe adaptarse (como ha ido haciendo en los últimos tiempos) y aplica la misma sencillez y facilidad en las descargas, así como en el precio, quizás cuaje en un mercado tan difícil como el español. Aún así, y pese a no contar con un sistema de alquiler fuerte (que llegará, pues Netflix, el popular videoclub online. está a punto de desembarcar en nuestro país), podemos visualizar de momento nuestros DVD convertidos a mpg4 o h.264 que tengamos en iTunes, así como nuestras toneladas de canciones. En España habrá que esperar a ver como sale la jugada, pero en USA, UK o Canadá, estará disponible en cuatro semanas.

Conclusiones

Ayer pasaron muchas cosas. Lo más importante, es el vuelco absoluto de Apple a lo instantáneo, a lo virtual. A internet. Al acceso en cualquier lugar a nuestras canciones, amigos o videojuegos. También es su vuelco total al salón. Al control absoluto del contenido multimedia de nuestras casas, gracias a su Apple TV y a iTunes mediante sus dispositivos, tales como el iPhone o iPad. El siglo XXI es multimedia. El ser humano, es un ser social y multimedia. Queremos disfrutar de nuestra música, de nuestros videos y juegos, en cualquier luegar. Tanto fuera, como dentro de casa. Y con la mayor velocidad y facilidad posible. Y eso, Apple lo sabe. Tantos los nuevos iPods, como el Apple TV, tienen esa misión. Buscan esa respuesta. La cuestión es...¿tendrá la respuesta idónea? Al parecer, según lo mostrado, van por el buen camino.

Para terminar, y para demostrar el apoyo de Apple al mundo de la música, os pongo un fragmento de la actuación en directo de Chris Martin, vocalista del grupo ColdPlay, y del que servidor, es un reconocido apasionado:



Alberto González

A día de hoy, es muy difícil escojer o elegir un aparato multimedia entre las miles de opciones que hay. Todos suelen tener alguna pega, y es extraño encontrar el aparato que se amolde perfectamente a las necesidades que se nos planteen. Antes, había que tener en cuenta si nuestro reproductor DVD leía Divx o VCD, y si no lo hacía, estaba desfasado y defenestrado a la esquina más lejana de nuestra sala de estar. Con el aumento de las líneas de internet de banda ancha (o al menos eso dicen), y la llegada de los estándares de Alta Definición en nuestros hogares vía pantalla plana de plasma o LCD, los contenidos comienzan a pesar más. El público comienza a exigir más calidad audiovisual. Y al verse más y mejor, el espacio y el peso de dichos contenidos, aumenta. Hemos pasado de grabar en CD y DVD, a hacerlo discos duros y llaves USB de gran capacidad. Los otora enormes y espaciosos 4GB de los DVD de capa simple, se nos antojan pequeños. Necesitamos instrumentos que nos permitan pasar nuestros archivos con más facilidad, y es ahí donde entra el juego el puerto y las llaves USB. Por lo tanto, si nuestro reproductor DVD o TDT no tiene puerto USB... Podemos desecharlo. La acumulación de aparatos en nuestras habitaciones y salones empieza a ser preocupante: reproductores DVD y Blu-ray, consolas, TDTs. Y ninguna suele cumplir absolutamente todo, o si lo hace, no del todo bien.

Tengo la suerte de disponer de un salón bastante preparado. Durante años, he ido confeccionando mi sala (no dedicada, pues no tengo espacio ni sitio para un salón dedicado en exclusiva al cine o al espectáculo audiovisual) al entretenimiento. He ido buscando los mejores equipos dentro de mis posibilidades, y he ido dando pasos para cubrir aquellas necesidades multimedia que me iban surgiendo. Tengo un televisor de plasma de alta definición de gran pulgada, un sistema de sonido 5.1 Mission y Kenwood, varios reproductores DVD, HD DVD y Blu-ray, la 360 y la PS3. Y en el centro, como cerebro y transmisor, un receptor y descodificador AV.

Entre todos los aparatos cubro casi todos los formatos posibles, pero había algunos que se me resistían. Uno de los contenedores más usados actualmente, es la extensión matroska o mkv. Dicho contenedor es el principal distribuidor de contenidos en alta definición, pues permite comprimir con la máxima calidad la imagen y el sonido, y no afrontar apenas pérdidas. Archivos que de otra forma hubiesen pesado más de treinta o cuarenta gigas, pueden encontrarse por menos de la mitad y sin perder ni un ápice de su calidad. PS3 y Xbox 360 tienen algunos programas que permiten la distribución mediante media servers de dichos formatos y extensiones, pero el resultado está muy lejos de ser óptimo, aparte de engorroso, complicado y muy poco satisfactorio. El principal problema con el que me encontraba, es que mi señal inalámbrica era muy floja. No podía depender de dichos media centers, pues el traspasar archivos en alta definición consumen mucho ancho de banda. Aún teniendo el router en el salón, el envío y paso de archivos al televisor mediante la consola y el PC, era un suplicio. Así pues, me puse a buscar.

Desde hace un par de años hacia acá, he estado buscando discos duros multimedia, lectores de DVD todo en uno...Y hace un par de semenas, dí con el dichoso aparato. Su nombre, LG MS450H. O como lo llaman en la página de LG, LG Living Box. En principio, tuve mis dudas, pero tras visitar un par de foros especializados y comprobar la viabilidad del aparato, me decidí a comprarlo. Su precio no es muy alto (299 euros, aunque su PVP es de 499 €), pero estamos hablando de un aparato multimedia de gama alta.

Diseño

Nada más sacarlo de la caja, observamos porqué cuesta lo que cuesta. Contiene varios manuales, un cable de antena, un cable de video compuesto y el mando y sus pilas. También incluye una gamuza limpiadora (se ensucia más que Rambo en un parque de juegos después de un día de lluvia) y un adaptador wifi USB para enlazar nuestro LG a la red wifi que tengamos instalada en casa. Su diseño es excelente, dejando patente el buen gusto de LG a la hora de diseñar e idear reproductores. De líneas rectas y pulcras, el color negro del plástico de su carcasa principal (nacarado y brillante) destaca por encima del acero empleado en sus embellecedores. En su parte frontal tiene una bandeja abatible que nos permite acceder a la bandeja extraíble para los discos duros (el LG MS450H permite insertar discos de diversas revoluciones y capacidades de hasta 1TB en dicha bandeja), un puerto USB, el display LCD y unos sencillos controles, así como el botón de apagado. En la parte trasera, las conexiones. En dicho aspecto, el LG MS450H sale muy bien parado: Entrada Ethernet, HDMI 1.3, Componentes, Video Compuesto, Euroconector y entradas digitales (Coaxial y óptica) para el sonido. Y un USB para el conector wifi. Si observamos un poco, también veremos una salida de aire para el ventilador que tiene incorporado. Todo un acierto si lo comparamos con otros discos duros multimedia que obvian dicho componente y a la larga acaban siendo verdaderos embajadores del infierno en la tierra.


Si os fijáis, salgo yo en el reflejo de la pantalla. El nuevo Zirus pero con menos arte y espalda.


La bandeja del disco duro. Es muy fácil de sacar y usar.  

Multimedia

Conectado vía HDMI al televisor y al receptor de audio y video Onkyo, me dispongo a empezar las pruebas. Nada más instalarlo, llegamos a su menú. Sencillo y muy bien distribuido para su correcta navegación vía mando a distancia, nos da a escojer entre diferentes categorías. La primera, dedicada a la telvisión, nos permite visitar el contenido de la programación TDT (y TDT HD). La segunda, al contenido multimedia (video, fotos y música) de nuestro equipo y aparatos conectados al mismo. La tercera, es el link DNLA para vincular PCs y servidores mediante red propia. La tercera y la cuarta, está dedicada a Picasa y Youtube, los servicios populares de fotos y video de Google. La quinta pertenece a la configuración del LG MS450H y nos brinda la oportunidad de toquetear en parámetros como la resolución (desde 576p a 1080p/24), el filtro digital de ruido para la imagen y audio, sintonizar los canales TDT y TDT HD o la configuración de nuestra red inalámbrica. Tras los necesarios ajustes, conecto el equipo a mi router inalámbrico en menos de cinco minutos. Actualizo el firmware (LG actualiza mediante internet añadiendo y puliendo características cada poco tiempo) y me dispongo a hacer las pruebas pertinentes.

Lo primero que hago, es sintonizar los canales TDT y TDT HD. Y el LG lo hace ipso facto. En menos de tres minutos, lo tengo todo funcionando. 26 canales de televisión y otros tantos de radio a la máxima calidad posible. Dejando un lado las evidentes limitaciones de la TDT, el LG, al tener un potente escalador y su entrada HDMI, adecenta y con buena nota, los canales que emiten en definición estándar. Buenos colores, excelentísimo contraste y buen sonido. Pero el verdadero salto, lo hace al sintonizar algún que otro canal en alta definición. Canal Sur HD, que emite en pruebas, es la perfecta muestra. Con imágenes de Sevilla, de partidos de fútbol (la Champions la emite así) y de Tenis en alta definición, está probando la señal y su calidad desde hace unas semanas. Y qué decir. Fantástica. El LG MS450H aparte de sintonizador (como cualquier hijo de vecino), es un grabador. Un twin recorder. ¿Qué quiere decirt esto? Pues que es capaz de grabar un canal (en definición estándar o en HD) mientras vemos otro (en definición estándar o en HD). El LG MS450H incluye un disco duro interno de 250GB. Cuando queramos grabar algo, podemos, o programarlo mediante su guía de programación o hacerlo directamente nosotros mediante nuestro mando a distancia. Obviamente, probé las dos opciones, y todo correcto. Las grabaciones en definición estándar son muy buenas (probé con el programa deportivo Punto y Pelota de Intereconomía y el resultado es excelente) y las grabaciones de Canal Sur HD en alta definición, igual. Obviamente, la calidad se paga, y el peso de los archivos difiere enormemente. Si no queremos grabar en el disco duro interno, y lo queremos hacer en la bahía para discos duros o en un puerto USB, también podemos hacerlo. El LG MS450H guarda dichas grabaciones en extensiones .ts.

Lo segundo, probar que tipo de archivos multimedia se traga. El LG MS450H lee contenido con extensión mkv y con códecs Divx HD. El primer archivo que le puse mediante puerto USB (en una llave Kingston de 16GB que reconoció al instante), fue un capítulo de la serie The Pacific a 1080p x264 5.1 en extensión mkv. Para complicar un poco más la cosa, lo hice en V.O y con subtítulos en extensión .srt. Y lo pasó sin problemas. La imagen era vibrante, casi perfecta, y los colores se reproducían vivos. Los negros puros, y el contraste, espectacular. La reproducción del contenido se hizo suave, sin tirones o defectos de ningún tipo. El audio, igual. En perfecta combinanción multicanal y sin ruido de alguna clase o desincronización en lo subtítulos. Pasada la primera prueba con honores (un archivo mkv con códec de imagen x264 a una frecuencia de 15 a 20mpbs y sonido multicanal), lo atiborré de diferentes videos. Con códecs Divx, Xvid, Divx HD, MPEG-4 o VCD. Todas las pruebas resultaron satisfactorias (probé películas como El Luchador, Rebobine por Favor, Yo Robot o El Nuevo Mundo en diferentes calidades, tamaños y compresiones), así que lo probé con el más dificil todavía. Pasé varios archivos (también por el USB) al LG MS450H con extensión .mov (formato de Apple y Quicktime). Para mi sorpresa, los leía. Y sin problema alguno.

Tras probar los videos, me dispuse a investigar las fotos. Y aquí, una de cal y otra de arena. Sin bien coje sin problemas casi todos los tipos de imágenes a los que le sometí (.jpg, .jpg HD, .png...) con algunos .gif, el LG MS450H se vió apurado. No reconocía dichos formatos o tenía problemas a la hora de visualizarlos. Un fallito sin importancia que espero que se solucione en un futuro. Por lo demás, la presentación de las fotos es bastante buena, y nos permite hacer zoom o voltear la imagen a nuestro antojo.

La música es otro punto a su favor. Pudiendo elaborar nuestras propias listas de reproducción, el LG lee tanto MP3 como WMA y AAC sin problema alguno. La calidad (sobre todo si tenemos el equipo conectado por HDMI a un equipo de audio decente) es bastante buena, y podemos visualizar nuestras fotos si queremos con música de fondo.

Decir que cualquier contenido multimedia que pasemos mediante llave USB, HDD USB o PC, puede ser almacenado si así lo deseamos en cualquiera los discos duros del LG MS450H.


Una vista del aparato desde su cubículo. Obsérvese el infernal cableado detrás del mueble del televisor. Acojonante.  

Internet y conectividad

LG MS450H tiene una serie de características que lo hacen estar preparado para la más alta conectividad a internet. Ya sea por su entrada Ethernet o su conexión wifi, el LG siempre quiere estar conectado. Y aunque lo hace, los resultados no son del todo óptimos. Su conexión a Youtube y Picasa, si bien no es que sea lenta, no es del todo satisfactoria. El primer servicio de videos del mundo tarda en cargar algunos trailers y clips en alta definición, y Picasa tiene algunos problemas de solvencia a la hora de mostrar fotos de gran peso. Los estuve probando durante apenas media hora, pero los problemas de conexión, carga y la lentitud de algunos clips, me desesperó. No sé si será por mi precaria red inalámbrica (cosa que es probable, pero teniendo en cuenta que pasé algún que otro archivo más tarde desde el portátil lo descarto), pero no me gustó mucho la experiencia global. La navegación con el mando a distancia del LG es bastante buena y sencilla, pero no lo suficiente cómoda para probar o usar el servicio más allá de lo anecdótico. Son dos buenas opciones para un reproductor multimedia muy completo, pero que están a años luz de la integración que deberían tener si quieren ser consideradas como algo más que una curiosidad.

El LG MS450H también es capaz de transmitir y recibir contenidos desde cualquier punto de la casa. Gracias a la tecnología DNLA, podemos encender y vincular nuestro PC y transmitir nuestros archivos multimedia al LG desde otra habitación y viceversa. Como tengo un par de portátiles en casa, me dispuse a hacer la prueba. Desde la habitación más lejana al salón, el LG pilló ipso facto la señal y las carpetas que quería compartir con el media center. La transmisión de archivos con fotos y canciones no tuvo muchos problemas, pero la red se veía saturada cuando intentaba traspasar archivos de video de gran peso (probé otros menos pesados y los reconocía bastante bien, siempre y cuando no avanzara mucho en la reproducción o saltando capítulos). Cuando me pasé a la sala, el resultado era bastante mejor y rápido, pero no del todo perfecto, llegando a tener fallos puntuales cuando avanzábamos mucho la reproducción o saltaba de un contenido a otro con mucha rapidez. Aún así, el servicio funciona, y bastante bien, mejor que con Xbox 360 o PS3.

Conclusiones

El LG MS450H es uno de los discos duros multimedia (o Media Servers) más completos y mejor diseñados del mercado. Su compatibilidad con los diversos archivos multimedia con los que lo he probado (mediante red o vía USB), su punto a favor como excelente sintonizador y grabador de televisión en definición estándar y HD (recordad que Televisión Española emitirá en HD ya mismo, y que Antena 3 y Cuatro se subirán muy pronto al carro), lo convierten en una excelente pieza de complemento para cualquier sala que se precie. Si a eso le sumamos su compatibilidad y facilidad a la hora de la instalación de discos duros externos e internos de hasta 1TB (el LG tiene uno interno de 250GB), tenemos un bingo. Obviamente, el LG MS450H no es el mejor (como tampoco lo es el Popcorn), pues sus servicios vía internet dejan algo que desear, y si bien cumple muchas expectativas, te deja con ganas de más. Un buen navegador y la compatibilidad con teclados inalámbricos le vendría de perlas. Así pues, si queréis un buen media server, compatible con extensions como mkv y capaz de solventar video en HD sin problemas o un grabador y sintonizador TDT/TDT HD de gran calidad, el LG MS450H es realmente vuestro equipo. Personalmente, estoy bastante contento con la compra.

Puntuación
★★★★/5

Si tenéis televisor LG, sumadle medio punto a la puntuación final, pues la compatibilidad (usar un mismo mando para controlarlo todo) es realmente excelente.

Si queréis saber más sobre el aparato, os dejo el link a la página oficial y un vídeo:

www.lge.com/es/tv-audio-video/video/LG-grabador-MS450H.jsp]



Se agradecen vuestros comentarios.

Alberto González

Al encender el PC, me he encontrado lo siguiente. Una actualización de Safari 3 Beta para Windows. ¿Arreglará los fallos?



Tras navegar unos 20 minutos con Safari, he de decir que me parece algo más estable, pero sigue fallando. Hay links a los que no se puede acceder, letras y acentos que desaparecen, fallos a la hora  de escribir en determinados espacios ( cuando escribimos en la barra de Yahoo y Google, puede colgarse aleatoriamente ). Pero aún así, funciona bastante bien en según que casos, y en monitores panorámicos, es el vencedor estético.

Aunque solvente algunos problemas (sobretodo referentes a seguridad), no parece la panacea definitiva. Habrá que esperar un poco para contar con Safari como Dios manda. De momentos, hay que disfrutar de este caramelo con un bonito envoltorio, pero algo amargo.

Saludos!

Tras una decepcionante Keynote, donde no se han aclarado nada nuevo de Hardware (Macbooks...ejem), Apple nos ofrece Safari 3 para usuarios de PC. Sin duda, una gozada disfrutar del navegador de la empresa de Cupertino.



El navegador, más rapido, ahora a tu alcance. Para descargarlo, Aquí

Aparte, ha mostrado también, la versión casi definitiva de Mac OS X, 10.5 Leopard. Será lanzada en Octubre y estará disponible por 129 Euros, licencia de un usuario, y de 5 a 199. Sin duda, una oportunidad de oro. Para encargarlo, (www.apple.com/es).

Una Keynote amarga, pero interesante. Nos vemos!!

Edit: Ojito, la versión Windows presenta algunos fallos. Para variar...Aún así, descarga recomendada