A día de hoy, es muy difícil escojer o elegir un aparato multimedia entre las miles de opciones que hay. Todos suelen tener alguna pega, y es extraño encontrar el aparato que se amolde perfectamente a las necesidades que se nos planteen. Antes, había que tener en cuenta si nuestro reproductor DVD leía Divx o VCD, y si no lo hacía, estaba desfasado y defenestrado a la esquina más lejana de nuestra sala de estar. Con el aumento de las líneas de internet de banda ancha (o al menos eso dicen), y la llegada de los estándares de Alta Definición en nuestros hogares vía pantalla plana de plasma o LCD, los contenidos comienzan a pesar más. El público comienza a exigir más calidad audiovisual. Y al verse más y mejor, el espacio y el peso de dichos contenidos, aumenta. Hemos pasado de grabar en CD y DVD, a hacerlo discos duros y llaves USB de gran capacidad. Los otora enormes y espaciosos 4GB de los DVD de capa simple, se nos antojan pequeños. Necesitamos instrumentos que nos permitan pasar nuestros archivos con más facilidad, y es ahí donde entra el juego el puerto y las llaves USB. Por lo tanto, si nuestro reproductor DVD o TDT no tiene puerto USB... Podemos desecharlo. La acumulación de aparatos en nuestras habitaciones y salones empieza a ser preocupante: reproductores DVD y Blu-ray, consolas, TDTs. Y ninguna suele cumplir absolutamente todo, o si lo hace, no del todo bien.

Tengo la suerte de disponer de un salón bastante preparado. Durante años, he ido confeccionando mi sala (no dedicada, pues no tengo espacio ni sitio para un salón dedicado en exclusiva al cine o al espectáculo audiovisual) al entretenimiento. He ido buscando los mejores equipos dentro de mis posibilidades, y he ido dando pasos para cubrir aquellas necesidades multimedia que me iban surgiendo. Tengo un televisor de plasma de alta definición de gran pulgada, un sistema de sonido 5.1 Mission y Kenwood, varios reproductores DVD, HD DVD y Blu-ray, la 360 y la PS3. Y en el centro, como cerebro y transmisor, un receptor y descodificador AV.

Entre todos los aparatos cubro casi todos los formatos posibles, pero había algunos que se me resistían. Uno de los contenedores más usados actualmente, es la extensión matroska o mkv. Dicho contenedor es el principal distribuidor de contenidos en alta definición, pues permite comprimir con la máxima calidad la imagen y el sonido, y no afrontar apenas pérdidas. Archivos que de otra forma hubiesen pesado más de treinta o cuarenta gigas, pueden encontrarse por menos de la mitad y sin perder ni un ápice de su calidad. PS3 y Xbox 360 tienen algunos programas que permiten la distribución mediante media servers de dichos formatos y extensiones, pero el resultado está muy lejos de ser óptimo, aparte de engorroso, complicado y muy poco satisfactorio. El principal problema con el que me encontraba, es que mi señal inalámbrica era muy floja. No podía depender de dichos media centers, pues el traspasar archivos en alta definición consumen mucho ancho de banda. Aún teniendo el router en el salón, el envío y paso de archivos al televisor mediante la consola y el PC, era un suplicio. Así pues, me puse a buscar.

Desde hace un par de años hacia acá, he estado buscando discos duros multimedia, lectores de DVD todo en uno...Y hace un par de semenas, dí con el dichoso aparato. Su nombre, LG MS450H. O como lo llaman en la página de LG, LG Living Box. En principio, tuve mis dudas, pero tras visitar un par de foros especializados y comprobar la viabilidad del aparato, me decidí a comprarlo. Su precio no es muy alto (299 euros, aunque su PVP es de 499 €), pero estamos hablando de un aparato multimedia de gama alta.

Diseño

Nada más sacarlo de la caja, observamos porqué cuesta lo que cuesta. Contiene varios manuales, un cable de antena, un cable de video compuesto y el mando y sus pilas. También incluye una gamuza limpiadora (se ensucia más que Rambo en un parque de juegos después de un día de lluvia) y un adaptador wifi USB para enlazar nuestro LG a la red wifi que tengamos instalada en casa. Su diseño es excelente, dejando patente el buen gusto de LG a la hora de diseñar e idear reproductores. De líneas rectas y pulcras, el color negro del plástico de su carcasa principal (nacarado y brillante) destaca por encima del acero empleado en sus embellecedores. En su parte frontal tiene una bandeja abatible que nos permite acceder a la bandeja extraíble para los discos duros (el LG MS450H permite insertar discos de diversas revoluciones y capacidades de hasta 1TB en dicha bandeja), un puerto USB, el display LCD y unos sencillos controles, así como el botón de apagado. En la parte trasera, las conexiones. En dicho aspecto, el LG MS450H sale muy bien parado: Entrada Ethernet, HDMI 1.3, Componentes, Video Compuesto, Euroconector y entradas digitales (Coaxial y óptica) para el sonido. Y un USB para el conector wifi. Si observamos un poco, también veremos una salida de aire para el ventilador que tiene incorporado. Todo un acierto si lo comparamos con otros discos duros multimedia que obvian dicho componente y a la larga acaban siendo verdaderos embajadores del infierno en la tierra.


Si os fijáis, salgo yo en el reflejo de la pantalla. El nuevo Zirus pero con menos arte y espalda.


La bandeja del disco duro. Es muy fácil de sacar y usar.  

Multimedia

Conectado vía HDMI al televisor y al receptor de audio y video Onkyo, me dispongo a empezar las pruebas. Nada más instalarlo, llegamos a su menú. Sencillo y muy bien distribuido para su correcta navegación vía mando a distancia, nos da a escojer entre diferentes categorías. La primera, dedicada a la telvisión, nos permite visitar el contenido de la programación TDT (y TDT HD). La segunda, al contenido multimedia (video, fotos y música) de nuestro equipo y aparatos conectados al mismo. La tercera, es el link DNLA para vincular PCs y servidores mediante red propia. La tercera y la cuarta, está dedicada a Picasa y Youtube, los servicios populares de fotos y video de Google. La quinta pertenece a la configuración del LG MS450H y nos brinda la oportunidad de toquetear en parámetros como la resolución (desde 576p a 1080p/24), el filtro digital de ruido para la imagen y audio, sintonizar los canales TDT y TDT HD o la configuración de nuestra red inalámbrica. Tras los necesarios ajustes, conecto el equipo a mi router inalámbrico en menos de cinco minutos. Actualizo el firmware (LG actualiza mediante internet añadiendo y puliendo características cada poco tiempo) y me dispongo a hacer las pruebas pertinentes.

Lo primero que hago, es sintonizar los canales TDT y TDT HD. Y el LG lo hace ipso facto. En menos de tres minutos, lo tengo todo funcionando. 26 canales de televisión y otros tantos de radio a la máxima calidad posible. Dejando un lado las evidentes limitaciones de la TDT, el LG, al tener un potente escalador y su entrada HDMI, adecenta y con buena nota, los canales que emiten en definición estándar. Buenos colores, excelentísimo contraste y buen sonido. Pero el verdadero salto, lo hace al sintonizar algún que otro canal en alta definición. Canal Sur HD, que emite en pruebas, es la perfecta muestra. Con imágenes de Sevilla, de partidos de fútbol (la Champions la emite así) y de Tenis en alta definición, está probando la señal y su calidad desde hace unas semanas. Y qué decir. Fantástica. El LG MS450H aparte de sintonizador (como cualquier hijo de vecino), es un grabador. Un twin recorder. ¿Qué quiere decirt esto? Pues que es capaz de grabar un canal (en definición estándar o en HD) mientras vemos otro (en definición estándar o en HD). El LG MS450H incluye un disco duro interno de 250GB. Cuando queramos grabar algo, podemos, o programarlo mediante su guía de programación o hacerlo directamente nosotros mediante nuestro mando a distancia. Obviamente, probé las dos opciones, y todo correcto. Las grabaciones en definición estándar son muy buenas (probé con el programa deportivo Punto y Pelota de Intereconomía y el resultado es excelente) y las grabaciones de Canal Sur HD en alta definición, igual. Obviamente, la calidad se paga, y el peso de los archivos difiere enormemente. Si no queremos grabar en el disco duro interno, y lo queremos hacer en la bahía para discos duros o en un puerto USB, también podemos hacerlo. El LG MS450H guarda dichas grabaciones en extensiones .ts.

Lo segundo, probar que tipo de archivos multimedia se traga. El LG MS450H lee contenido con extensión mkv y con códecs Divx HD. El primer archivo que le puse mediante puerto USB (en una llave Kingston de 16GB que reconoció al instante), fue un capítulo de la serie The Pacific a 1080p x264 5.1 en extensión mkv. Para complicar un poco más la cosa, lo hice en V.O y con subtítulos en extensión .srt. Y lo pasó sin problemas. La imagen era vibrante, casi perfecta, y los colores se reproducían vivos. Los negros puros, y el contraste, espectacular. La reproducción del contenido se hizo suave, sin tirones o defectos de ningún tipo. El audio, igual. En perfecta combinanción multicanal y sin ruido de alguna clase o desincronización en lo subtítulos. Pasada la primera prueba con honores (un archivo mkv con códec de imagen x264 a una frecuencia de 15 a 20mpbs y sonido multicanal), lo atiborré de diferentes videos. Con códecs Divx, Xvid, Divx HD, MPEG-4 o VCD. Todas las pruebas resultaron satisfactorias (probé películas como El Luchador, Rebobine por Favor, Yo Robot o El Nuevo Mundo en diferentes calidades, tamaños y compresiones), así que lo probé con el más dificil todavía. Pasé varios archivos (también por el USB) al LG MS450H con extensión .mov (formato de Apple y Quicktime). Para mi sorpresa, los leía. Y sin problema alguno.

Tras probar los videos, me dispuse a investigar las fotos. Y aquí, una de cal y otra de arena. Sin bien coje sin problemas casi todos los tipos de imágenes a los que le sometí (.jpg, .jpg HD, .png...) con algunos .gif, el LG MS450H se vió apurado. No reconocía dichos formatos o tenía problemas a la hora de visualizarlos. Un fallito sin importancia que espero que se solucione en un futuro. Por lo demás, la presentación de las fotos es bastante buena, y nos permite hacer zoom o voltear la imagen a nuestro antojo.

La música es otro punto a su favor. Pudiendo elaborar nuestras propias listas de reproducción, el LG lee tanto MP3 como WMA y AAC sin problema alguno. La calidad (sobre todo si tenemos el equipo conectado por HDMI a un equipo de audio decente) es bastante buena, y podemos visualizar nuestras fotos si queremos con música de fondo.

Decir que cualquier contenido multimedia que pasemos mediante llave USB, HDD USB o PC, puede ser almacenado si así lo deseamos en cualquiera los discos duros del LG MS450H.


Una vista del aparato desde su cubículo. Obsérvese el infernal cableado detrás del mueble del televisor. Acojonante.  

Internet y conectividad

LG MS450H tiene una serie de características que lo hacen estar preparado para la más alta conectividad a internet. Ya sea por su entrada Ethernet o su conexión wifi, el LG siempre quiere estar conectado. Y aunque lo hace, los resultados no son del todo óptimos. Su conexión a Youtube y Picasa, si bien no es que sea lenta, no es del todo satisfactoria. El primer servicio de videos del mundo tarda en cargar algunos trailers y clips en alta definición, y Picasa tiene algunos problemas de solvencia a la hora de mostrar fotos de gran peso. Los estuve probando durante apenas media hora, pero los problemas de conexión, carga y la lentitud de algunos clips, me desesperó. No sé si será por mi precaria red inalámbrica (cosa que es probable, pero teniendo en cuenta que pasé algún que otro archivo más tarde desde el portátil lo descarto), pero no me gustó mucho la experiencia global. La navegación con el mando a distancia del LG es bastante buena y sencilla, pero no lo suficiente cómoda para probar o usar el servicio más allá de lo anecdótico. Son dos buenas opciones para un reproductor multimedia muy completo, pero que están a años luz de la integración que deberían tener si quieren ser consideradas como algo más que una curiosidad.

El LG MS450H también es capaz de transmitir y recibir contenidos desde cualquier punto de la casa. Gracias a la tecnología DNLA, podemos encender y vincular nuestro PC y transmitir nuestros archivos multimedia al LG desde otra habitación y viceversa. Como tengo un par de portátiles en casa, me dispuse a hacer la prueba. Desde la habitación más lejana al salón, el LG pilló ipso facto la señal y las carpetas que quería compartir con el media center. La transmisión de archivos con fotos y canciones no tuvo muchos problemas, pero la red se veía saturada cuando intentaba traspasar archivos de video de gran peso (probé otros menos pesados y los reconocía bastante bien, siempre y cuando no avanzara mucho en la reproducción o saltando capítulos). Cuando me pasé a la sala, el resultado era bastante mejor y rápido, pero no del todo perfecto, llegando a tener fallos puntuales cuando avanzábamos mucho la reproducción o saltaba de un contenido a otro con mucha rapidez. Aún así, el servicio funciona, y bastante bien, mejor que con Xbox 360 o PS3.

Conclusiones

El LG MS450H es uno de los discos duros multimedia (o Media Servers) más completos y mejor diseñados del mercado. Su compatibilidad con los diversos archivos multimedia con los que lo he probado (mediante red o vía USB), su punto a favor como excelente sintonizador y grabador de televisión en definición estándar y HD (recordad que Televisión Española emitirá en HD ya mismo, y que Antena 3 y Cuatro se subirán muy pronto al carro), lo convierten en una excelente pieza de complemento para cualquier sala que se precie. Si a eso le sumamos su compatibilidad y facilidad a la hora de la instalación de discos duros externos e internos de hasta 1TB (el LG tiene uno interno de 250GB), tenemos un bingo. Obviamente, el LG MS450H no es el mejor (como tampoco lo es el Popcorn), pues sus servicios vía internet dejan algo que desear, y si bien cumple muchas expectativas, te deja con ganas de más. Un buen navegador y la compatibilidad con teclados inalámbricos le vendría de perlas. Así pues, si queréis un buen media server, compatible con extensions como mkv y capaz de solventar video en HD sin problemas o un grabador y sintonizador TDT/TDT HD de gran calidad, el LG MS450H es realmente vuestro equipo. Personalmente, estoy bastante contento con la compra.

Puntuación
★★★★/5

Si tenéis televisor LG, sumadle medio punto a la puntuación final, pues la compatibilidad (usar un mismo mando para controlarlo todo) es realmente excelente.

Si queréis saber más sobre el aparato, os dejo el link a la página oficial y un vídeo:

www.lge.com/es/tv-audio-video/video/LG-grabador-MS450H.jsp]



Se agradecen vuestros comentarios.

Alberto González