Especial: "El Día Después", cuentos, relatos y novelas sobre la desaparición de la humanidad

Os pongo una pequeña reseña, que con motivo del estreno de "Soy Leyenda" me he animado a escribir.



El ser humano, es frágil. Su situación de especie dominante en la Tierra, es tan ilusoria como insignificante. Cualquier catástrofe, puede azotarnos en cualquier momento. Un virus, una plaga, un cambio climático brusco, una guerra nuclear, el impacto de un asteroide. Cuando el hombre, empezó a ser consciente de sí mismo como especie, empezó a desarrollar el miedo por su posible desaparición. A desaparecer de la faz de la Tierra. Sin caer en cuentos apocalípticos baratos de ecologistas de salón (Al Gore, y sus acólitos), el riesgo a extinguirnos o diezmarnos por cualquier motivo, siempre ha estado presente. Es casi de orígen antropológico. Y por ello, ha sido el objeto y el leitmotiv, de miles de escritores. Tanto, que ha dado pié a un género, conocido por algunos como "Después de..." o "El día después de...". Cuando escritores o escritoras como Mary Shelley, empezaron a explotar el tema (con la excelente "El último hombre"), se desarrolló el posible miedo a una plaga o pandemia.



En "El último hombre", Shelley, autora de la no menos buena "Frankenstein", nos emplaza en Roma. Tras una pandemia de proporciones bíblicas que arrasa Europa, el protagonista, debe sobrevivir entre los cadáveres de sus conciudadanos y aprender a desarrollar una vida más o menos normal. Estamos hablando de una novela de principios del Siglo XIX, y que como veremos más adelante, de una historia que compartirá tópicos y elementos con sus futuras compañeras de género. Un poco más espesa y compleja, es la novela de Jack London, "La peste escarlata", donde una epidemia, borra de la faz de la Tierra, a gran parte de sus habitantes. Tenéis el libro aquí.

Con el paso del tiempo, se pasó del miedo a los virus o gérmenes (que ahora vuelve a ser actual) al miedo de una guerra nuclear. Las bombas atómicas arrojadas en Japón, y el creciente miedo nuclear a una guerra entre la URSS y EEUU, empujó de nuevo al escritor de Ciencia Ficción, a elucubrar nuevas historias que se desarrollaran en ese ambiente de radioactividad o creciente belicismo. Novelas donde atacaban a EEUU, como la cruda "El Clamor del Silencio", de Wilson Trucker. En su historia, parecida a la vista en la serie de TV "Jericho", gran parte de Estados Unidos, queda destrozada por un ataque nuclear. Los habitantes, deciden huir, pero el gobierno, decreta cortes y cordones sanitarios para evitar la propagación de la radioactividad. La publicación del título, en 1952, causó un gran revuelo entra la opinión pública. "Es tan fácil desaparecer" -decían algunos críticos de la época- "que la novela es totalmente real y comprensible". Aún así, el género del miedo a un virus, o una plaga, se fué refinando, y nos trajo excelentes trabajos como "La Tierra Permanece", de George R. Stewart. Stewart, nos planteaba una situación brutal. Un virus, destroza la humanidad de un plumazo. Sin ir más lejos, en la introdución, se nos decía "Si apareciera un virus mortal...nosotros, con nuestros rápidos transportes y nuestras vías de comunicación tan efectivas, seríamos culpables de su propagación en un abrir y cerrar de ojos". Acojonante.



El temor al átomo, está íntimamente ligado, a una Tercera Guerra Mundial. El denominador común de estas historias, es el día a día del superviviente o supervivientes, al desastre. Deben sobrevivir buscando comida, evadiendo mutantes o fundando nuevas sociedades o cultos religiosos, como en la novela de Walter Miller "Cánticos por Leibowitz". El autor Richard Wilson, nos contó una preciosa historia de un padre y un hijo, a bordo de una nave espacial, tras un holocausto nuclear en una hipotética Tercera Guerra Mundial. Mediante historias, videos y cuentos, le explicaba como fué la Tierra, y que pasó para que se viera destrozada. En "Un puñado de almendras", una abuela y su nieto, abren los frutos, en medio de una derruida ciudad...con las piedras que se trajeron de la Luna en el 69.

Tampoco podemos dejar a "Soy Leyenda", del que casi, podría escribir un artículo entero. Richard Matheson, nos llevaba a un mundo aniquilado, con la única presencia de un ser humano...rodeado de vampíros. Éste cuento de Drácula al revés, es una muestra de lo que puede dar de sí al género, contando con numerosas adaptaciones cinematográficas y en el mundo del cómic, con una reciente   revisión. Neville, en su día a día, comía, salía e intentaba seguir una vida  normal, arropado por todo el tiempo del mundo y una agónica soledad, en el Londres de la época (1976).



La destrucción de la humanidad, o el futuro apocalíptico, suele volver a reiniciar la sociedad en la mayoría de las novelas o cuentos cortos. En situaciones anárquicas, y donde la población ha sido diezmada, se intenta ejercer el control por los recursos y la supremacía...a la fuerza. Ese es el caso de "Primera Necesidad", de Carlos María Federici, donde bandas rivales, luchan en medio de una Nueva York destrozada, por un simple dentista. En un tema tan prolífero, la originalidad, brilla por su ausencia. "Supervivientes" de Arthur Savage, es la excepción. No sabes hasta el final de un cuento típico, la verdadera identidad de sus interlocutores.



La verdad, es que hay pocas historias, relatos o novelas, que sean tan buenas como "La escopeta" de André Carneiro. En ella, se dan todos los axiomas de la condición humana. Mediante descripciones meticulosas del caos acaecido, nos lleva en el devenir de su anónimo protagonista, en su día a día. Autopistas llenas de cadáveres calcinados, edificios derruídos...Es tan realista, que lo primero que hace su protagonista al ver otro ser humano tras días de camino, es recibir un disparo. "El hombre es un lobo para sus hermanos", como rezaba la introducción del cuento.

Autores de renombre, como Philip K. Dick o William F. Nolan, dejaron sus característicos sellos en el género. El primero, "Visitantes de un planeta extraño" nos habla de la exploración de un extraño mundo, lleno de seres mutados y clima extraño. Obviamente, hablamos de la Tierra, tras miles de años de guerras nucleares. El segundo, "El pequeño mundo de Lewis Stillman" nos adentra en la amargada existencia de un hombre, escondido en las alcantarillas, tras una eventual invasión alienígena que destroza y muta a la humanidad.

No sólo de virus o de guerras mundiales se nutre un género. También se tiró del clima, en "El Sexto Invierno" (que inspiró gran parte de la película "El Día del Mañana" o de asteroides en "La Amenaza de Andrómeda" o "El Martillo de Lucifer". En ambas vertientes, se dá un claro esquema : Descubrimiento, planteamiento del problema, solución fracasada y supervivencia tras el fracaso. Destacar entre ellas, "El Martillo de Luficer" con uno de los relatos "después de..." más completos, realistas y detallados que jamás haya leído.



Bien podría hacer un artículo más extenso, y a buen seguro, que me dejo decenas de novelas o cuentos cortos por el camino. Pero desgraciadamente, ni sería divertido de leer para muchos, y tampoco dispongo de mucho tiempo en época de compromisos navideños. De todas formas, me encantaría que utilizarais el post, a modo de intercambio o recomendación, de éste maravilloso género, que es la desaparición ficticia del ser humano, y las tenebrosas (pero rematadamente divertidas) consecuencias.

Un saludo a todos.

Publicado originalmente en el Foro de Arte y Literatura de Vandal

PD: Si os gusta, el pequeño artículo se convertirá en una guía más completa, llena de mejores reseñas.

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