Los juegos de Rol siempre han sido mi género favorito de entre todos los existentes en el mundo de los videojuegos, y no es extraño: historias fascinantes, personajes inolvidables, aventuras inimaginables, combates de lo más épico... lo tienen todo.

Tal es mi pasión por estos títulos que nunca me he cerrado a jugar a cualquiera mínimamente interesante, pero desde la pasada generación sencillamente no encontraba lo que andaba buscando. Empecé comprando una PS2 en cuanto escuché que Final Fantasy X estaba en desarrollo, ya que esta saga había ejercido en mí una gran influencia durante la era de las 32 Bits y por nada del mundo pensaba dejar pasar esa nueva joya que prometia Squaresoft. El caso es que pese a haber cogido con muchas ganas este gran juego acabé desarrollando cierta apatía hacia el mismo por lo radicales que resultaron ciertos  cambios con respecto a las anteriores entregas, un sentimiento de desdén hacia mi (por aquel entonces) saga favorita que fue incrementándose con cosas como FFXI, FFX-2 o FFXII, que no iban nada con mis gustos ni reflejaban lo que a mí me gustaba de esta serie de juegos.

Absolutamente desencantado con el rumbo que tomaba FF intenté buscar un "placebo" que saciase mi necesidad de RPG, iniciativa por la cual fui jugando títulos de bastante calidad como Tales of Symphonia o Baten Kaitos y alguna que otra cosilla en consolas portátiles, pero no podía evitar sentirme vacío por dentro... faltaba algo, algo sin lo cual mi amor por los RPG fue decayendo hasta el punto de que casi no jugaba a nada relacionado con el género, y al ver que no se anunciaba nada que captase mi atención lo más mínimo la cosa iba a peor. Así me pasé toda recta final de la generación de las 128 bits...

Con la llegada de la nueva generación yo ya había desechado la posibilidad de encontrar de nuevo esa pasión perdida, pero el destino quiso que topase con el tráiler de un juego llamado Lost Odyssey... "¡Pues no pinta mal!" pensé, pero sin duda el detonante fue ver que en los créditos del juego figuraban dos nombres muy familiares: "¡Nobuo Uematsu y Hironobu Sakaguchi!" Nada más ni menos que los principales responsables de mi enamoramiento hacia la saga Final Fantasy ¡y estaban haciendo un juego para la nueva consola de Microsoft! Esa XBOX360... ese armatoste blanco por  el que yo no daba un duro iba a recibir el primer RPG que de verdad había captado mi atención en casi 4 años... ¡y no sólo eso! también tenían preparado otro juego llamado Blue Dragon que inexplicablemente había pasado por alto y que supuso un caso de amor a primera vista en cuanto ví las primeras imágenes que se presentaron ¡Definitivamente tenía que hacerme con esa consola!

Pasé mucho tiempo con mis ojos pendientes en los primeros trabajos de Mistwalker, temblando de nervios con cada scan, con cada nuevo detalle que salía a la luz, frotándome las manos sólo de pensar en lo que me esperaba. Cuando finalmente tuve entre mis manos el esperado Blue Dragon tuve muy clara una cosa: aquello no era Final Fantasy, pero ¡qué similares eran las sensaciones que este juego estaba produciendo en mí! Animado por lo mucho que disfruté este juego deposité toda mi confianza en el prometedor Lost Odyssey, de manera que sólo habría lugar para la decepción más profunda o la alegría más inmensa.

Tras el paso de unos meses que a mí me parecieron años ofrendé a mi 360 su mejor juego hasta la fecha. Lost Odyssey se convirtió en un clásico instantáneo, en algo muy similar a lo que significaban (y significan aún) para mí los mejores capítulos de Final Fantasy: un RPG atemporal que quedaría grabado para siempre en mi mente y una experiencia incomparable.

Pero los juegos de Mistwalker obraron un milagro más allá que el de crear unos RPG de tanta calidad; lograron encender de nuevo esa llama  que llevaba tanto tiempo apagada en mi interior y me devolvieron el gusto desaforado por mi género rey, y desde entonces prácticamente estoy encadenando uno tras otro sin que el entretenimiento decaiga por un solo momento: Persona 3, Dragon Quest VIII, Fire Emblem Radiant Dawn... por unos momentos me parece volver a esos veranos en los que no hacía más que jugar y jugar a mis Final Fantasy en la ya vetusta PSX, y eso es sin duda lo mejor de todo.

Con los ánimos más altos que nunca y viendo que se avecinan unos cuantos juegos interesantes creo que mi afición por el RPG es ahora más fuerte que nunca. Espero que dure años y años.

"Expandiremos el sector para garantizar su futuro"...

"Crearemos productos orientados a todos los públicos existentes"...

"Convertiremos el sistema en algo accesible, sin restricciones para nadie"...

Como si de unas elecciones se tratase los jugadores hemos escuchado un montón de prometedoras expectativas de futuro para el sector de los videojuegos, un sector que ha pasado de experimentar una grave crisis a estar viviendo una "Revolución Industrial" en toda regla con la que se pretende llevar este entretenimiento a un nivel mayor a fin de asegurar la permanencia del mismo y su florecimiento a gran escala.

Las desarrolladoras han encontrado un filón que llevaba años delante de sus narices, todo un yacimiento de personas ajenas en mayor o menor medidad a los videojuegos: los jugadores ocasionales o "Casual Gamers", gente que todavía seguía considerando este entrenimiento digital como una forma minoritaria de ocio y que no veía más allá de lo que se le presentaba en los anuncios de televisión.

Cito a uno de los peces gordos de Nintendo, Reggie Fils-Aime, en una de sus intervenciones en la feria del E3, en la que se preguntaba "cómo es posible que se considere a los videjuegos un entretenimiento de masas si aún a día de hoy existe gente que ni siquiera ha tocado uno en su vida". Las palabras del Director General de Nintendo of America estaban cargadas de razón, y es que por mucho que se hubiese avanzado en esta particular industria se seguía manteniendo un estatus inferior al resto, como si de algo aislado se tratase.

La (por aquel entonces) crítica situación del sector se encontraba claramente obstaculizada por el problema que suponía la escasez de público, ya que si no se conseguía aumentar el número de consumidores difícilmente se lograría el ansiado progreso.

Pero fue entonces cuando ocurrió algo inesperado. A raíz de la creación de la (criticadísima en sus inicios) Nintendo DS y sus nuevas posibilidades fueron surgiendo ideas antes impensables, las cuales influyeron en la aparición de títulos que se alejaban de cualquier tendencia anterior y se presentaban como algo fresco y rompedor.

Los denominados "No-Juegos" se caracterizaron por su carácter simplista y sus curiosas mecánicas, que aunque a priori se tornaban incompatibles con el mundillo de los videojuegos resultaron tener una aceptación que superó cualquier pronóstico. De repente todos, desde los más veteranos a los recién llegados del sector, se lanzaban a por estos llamativos productos, provocando que juegos como Nintendogs o Brain Training se hiciesen con los primeros puestos de las listas de venta en todo el mundo, posición en la que se acomodarían durante mucho tiempo.

Viendo lo bien que funcionaban estos juegos casi todas las compañías quisieron probar suerte diseñando sus propios títulos (algunos originales y otros no tanto) para hacerse con un pedazo del creciente pastel que se horneaba en el mercado, situación que recuerda curiosamente al primer "BOOM" de los videojuegos, momento en el que los clones de Pong proliferaban por doquier.

A día de hoy se puede afirmar que la industria del videojuego ha sido salvada gracias a los positivas repercusiones provocadas por los juegos casuales: El número de jugadores crece, la edad media de los mismos aumenta y los beneficios siguen ascendiendo hasta lo más alto, pero, ¿realmente va todo bien?

La producción de juegos destinados al público más ocasional supera con creces a la de aquellos orientados a los jugadores de siempre, y con la intención de que los "Casual" se integren plenamente se está llegando al extremo de adaptar los contenidos a las habilidades y preferencias de estos últimos para asegurar y mantener su interés por "las maquinitas", pero, ¿qué ocurre con el resto? El jugador de siempre se ve poco a poco cercado por el creciente auge de estos "No-Juegos", viendo como las compañías lo dejan (en muchos casos) de lado en pro de este nuevo y productivo público.

Es posible entender que desde el punto de vista comercial sea más conveniente satisfacer las necesidades y exigencias de los consumidores más rentables, pero considero que se está llevando demasiado lejos la situación, algo que provoca que muchos usuarios nos sintamos relegados a un segundo y distanciado plano. En mi opinión es totalmente viable mantener contentos a ambos bandos y ofrecerles los juegos que buscan, pero parece ser que los altos beneficios hacen que las compañías piensen de manera distinta.

Como se puede comprobar las promesas de futuro del sector se han visto cumplidas, pero todo tiene su reverso, y hay que preguntarse: ¿A qué precio hemos conseguido todo esto?

Hace unas dos semanas me dio por retomar el Starfox Command para sacar los tres finales que me faltaban, y con el empeño y la voluntad que le puse finalmente lo conseguí¡Bien!

Tras acordarme de toda la familia de los programadores por no incluir ningún detalle que me hiciese sentir orgulloso por hacerme el 100% del juego (¡OMG!¡Pero si cambia la melodía del menú y de la pantalla de título!) me puse a revisar uno por uno los diversos finales hasta que me surgió una duda ¿Cuál de los 9 finales sería el preludio de las siguiente aventura del Equipo Starfox? Veamos...

Final 1: Fox y Kristal

Tras la victoria sobre el Imperio Anglar Fox se da cuenta de lo importantes que son la amistad y el amor, con lo que se reconcilia con Krystal y el equipo vuelve a estar unido de nuevo con una incorporación de última hora: Amanda, la novia de Slippy se hace un hueco en el famoso escuadrón para ayudarles a defender el Sistema Lylat.

Por otro lado el planeta Venom literalmente resucita y se vuelve un lugar habitable bajo el mando de Dash Bowman, el nieto de Andross, que se hará cargo del futuro del planeta y de sus habitantes.

Valoración:

Este final no está mal, los miembros del Starfox reunidos de nuevo y la amenaza de Venom es agua pasada. Lo único que no me gusta es que Amanda acabe ingresando en el equipo, me parece un personaje bastante prescindible como piloto.

Final 2: Adiós, Fox

Una vez terminada la batalla el equipo se disuelve  y Fox regresa a Sauria para corresponder a Krystal con su amor, pero ¿Podrían vivir lejos de la batalla si surgiese alguna nueva amenaza?

El tiempo pasa y Fox y Krystal consuman su matrimonio con un hijo, Marcus McCloud, quien decide seguir los pasos de su padre y tras graduarse en la Academia de Corneria lidera a una nueva generación de Starfox, tutelado por el veterano Falco y acompañado del hijo de Slippy Toad y la nieta de Peppy Hare.

Valoración:

Final bonito donde los haya, Fox y Krystal acaban juntos (como tiene que ser ^^), los componentes del equipo Starfox ocupan su lugar como leyendas y sus descendientes toman el relevo para que la historia siga su curso.

Si algún día quieren dar un cambio radical a la saga ya tienen por donde empezar.

Final 3: El emperador Anglar

El equipo Starfox vuelve a estar reunido tras esta última campaña de guerra y parece que todo volverá a ser como antes, pero tras unos meses de paz Krystal, incapaz de engañar a sus sentimientos, decide volver a Starwolf con Panther y los demás.

Krystal y Fox recorrerán caminos separados en equipos diferentes, nada volverá a ser lo mismo, la próxima vez que se encuentren tal vez sea como enemigos.

Valoración:

Este final no me agrada demasiado, pero hay que tener en cuenta que es el final obligatorio en la primera partida, y eso puede tener su peso. Tras la cantidad de vueltas que da Krystal en este juego no pueden dedicar otra entrega a su relación con Fox, no, si este final es el de verdad Krystal no regresará jamás a Starfox.

Final 4: El retorno de Starwolf

Tras derrotar a los Anglar el equipo Starwolf pasa de ser una banda de odiados mercenarios a convertirse en un grupo de héroes aclamados por todo el Sistema Lylat. Sin embargo Krystal se gana mala fama por haber dejado el equipo Starfox, y pese a intentar hacer oídos sordos a las críticas acaba desmoronándose y deja a Wolf y los suyos para convertirse en una cazarrecompensas solitaria, abandonando la identidad de Krystal para dejar atrás el pasado. Años después su camino se cruza con el de Fox, pero este ya no la reconoce.

Valoración:

Como fan de Krystal este final me parece inaceptable, pero lo cierto es que sería una forma perfecta de dar carpetazo a este personaje, metido a la fuerza en Starfox Adventures por Rare y que bien podría dificultar el desarrollo del argumento ¡Espero que no se les ocurra!

Por otro lado este final no deja de dar la sensación de ser un guiño a los fans del carismático equipo Starwolf para que gocen por una vez de algo de gloria. Un buen detalle sin duda, pero no pueden continuar la historia a partir de esto, ya que Fox y los suyos no tienen ningún papel en este desenlace.

Final 5: Lucy y Krystal

Tras defender Corneria mientras los demás atacaban el corazón del Imperio Anglar el equipo de heroínas compuesto por Lucy Hare, Amanda, Katt Monroe y Krystal preparan una gran fiesta para celebrar la victoria.

En mitad de las celebraciones y las batallitas Peppy y su hija se abstraen de todo para recordar a Vivian, la difunta madre de Lucy, a la luz de la  luna, charlando hasta el amanecer. Bajo la bendición del mismo astro Fox y Krystal hacen las paces y esta vuelve al equipo Starfox.

Valoración:

Un final muy humano (irónico XD) que se centra en los sentimientos de algunos miembros del equipo pero que está enfocado sobre todo hacia la perspectiva del General Peppy para profundizar un poco más sobre su historia. Al igual que el anterior final se trata ver la victoria desde unos ojos distintos a los de siempre, pero los sucesos narrados en él podrían ser perfectamente parte del final "bueno", así que se podría definir como un final entre bastidores.

Final 6: La elección de Dash

Dash Bowman vio cumplido su deseo de pilotar junto a sus ídolos Fox y Falco y les ayudó a derrotar al malvado emperador Anglar, a partir de entonces el descendiente de Andross se centra en hacer de Venom un planeta floreciente. Con el tiempo lo consigue que el desarrollo tecnológico y medioambiental se equipare al de la propia Corneria, lo que acaba despertando en Dash el deseo de imponer su recién nacido imperio y situarlo al frente del Sistema Lylat.

Estas ansias de poder desembocan en un nuevo conflicto y el que antes era un piloto de élite se convierte en el legítimo sucesor de Andross.

Valoración:

Este final me parece muy apropiado por el hecho de que supone el resurgir de la alargada sombra de Andross y porque augura un montón de nuevas aventuras para el equipo. Tal vez sea algo socorrido que haya un "nuevo Andross", pero la presencia de Dash en el juego parece estar orientada a este final sin ninguna duda.

Final 7: La voluntad de Slippy

Slippy deja el equipo Starfox para llevar una vida tranquila en Aquas junto a su esposa Amanda, y con los años su familia se ve ampliada con un montón de hijos que se quedan boquiabiertos al escuchar las historias sobre las hazañas de su padre y el resto de sus compañeros.

Décadas después Slippy recuerda con nostalgia su vida como piloto y se pregunta si sus amigos seguirán surcando las estrellas en sus Arwings mientras contempla las nubes.

Valoración:

Un final al más puro estilo "What if...?" que nos muestra lo que sería la vida del simpático Slippy si dejase su vida como piloto para disfrutar de una merecida paz.

Este final solamente tendría sentido si se desarrollase de forma paralela al del hijo de Fox, ya que no pueden acabar de golpe y porrazo con una historia tan grande.

Final 8: La venganza de Pigma

Tras decidir actuar por su propia cuenta los planes de gloria de Falco se van al traste y se siente separado del resto de su equipo.

Mientras se sume en sus pesares Falco recibe un oportuno mensaje por parte de Katt Monroe, quien le propone fundar un nuevo equipo con ella. Nuestro plumífero amigo se ve tentado por la oferta y junto a su nueva compañera y Dash Bowman como tercer miembro fundan Star Falco, un equipo a la altura del mismísimo Star Fox.

Valoración:

Este final va claramente dirigido a los seguidores del genial Falco, brindándole un futuro diferente como líder de su propio equipo, brillando con luz propia sin que nadie le pueda hacer sombra.

Al igual que con los otros finales "fan service" no se podría dar una continuidad lógica a la saga, así que se descarta como base para la siguiente entrega.

Final 9: La maldición de Pigma

El ánimo de Fox está por los suelos después de que el Starwolf se les adelantase, llevándose la gloria y a Krystal con ellos. Nuestro héroe ve pasar los días con una profunda depresión y siente que su vida está vacía.

Falco no soporta ver a su mejor amigo así y le propone retirarse como miembros de Starfox para meterse a pilotos de carreras en el Grand Prix de G-Zero, rediseñando sus Arwings para convertirlos en veloces bólidos.

Sorprendentemente a Fox le entusiasma la idea, Falco y él se convierten rápidamente en los mejores y más aclamados corredores del Sistema Lylat y el legendario piloto encuentra un nuevo sentido a su vida. Lejos quedan ya el equipo Starfox y sus valientes actos.

Valoración:

El final más "WTF?" con diferencia, una salida inesperada y otro de los guiños a F-Zero que encontramos en esta saga. Esto solamente podría desembocar en un Spin-Off XD

CONCLUSIONES:

En mi opinión los mejores finales serían el 1º, el 2º, el 3º y el 6º, si bien yo optaría por los impares, que son los que mejor continuidad podrían tener, en cuanto al 2º final deberían reservarlo para cuando la saga ya no de más de sí. El 6º podría ser parte de cualquiera de los otros tres finales, así que no lo considero como uno sólo.

¿Qué opináis vosotros?

Tras haber probado recientemente Portrait of Ruin (ni fu ni fa) y Symphony of the Night (sorprendente) me ha dado por jugar a los Castlevanias retro, los de toda la vida, y resulta que cuanto más los juego más me doy cuenta de una cosa: Los Castletroids molan mucho, pero si me dan a elegir me quedo sin duda con los arcades plataformeros que son las primeras entregas. Si es que lo tienen todo:

Una ambientación magistral muy bien estructurada, en especial a partir de la tercera entrega, en la que parece que vayamos recorriendo una serie de zonas inhóspitas para llegar por fin a ese castillo endemoniado en el que tenemos una cita con nuestro destino como cazavampiros. En los Castletroids a veces las zonas que visitamos me parecen forzadísimas (lo único que le falta al castillo de Drácula es un GAME, porque hasta un coliseo tiene montado el  Señor de la Noche), y   aunque estos también cuentan con zonas gloriosas  considero que salen perdiendo en la comparación.

Los protagonistas también me parecen más apropiados en las entregas retro, y siento más predilección por personajes como Ritcher y Simon antes que por Soma o Alucard, pero esto ya es más subjetivo. Me gustan más los personajes de corte clásico, a los protas de las últimas entregas los veo más "cool" de lo debido, aunque aún así me gustan mucho.

En el apartado musical no puedo decantarme por un estilo de Castlevania u otro, ambos gozan de melodías apabullantes y de una calidad que parecen de otro mundo. A día de hoy sigo tarareando inconscientemente temas como Vampire Killer o Castle Corridor (Aria of Sorrow) entre otras, lo que definitivamente dice mucho de las OST de esta saga.

El sistema de juego de los castletroid está muy bien (normal, basándose en lo que se basan) y me encanta dar vueltas por el castillo para buscar todos los secretos al mismo tiempo que subo de nivel, pero llega un punto en el que te paseas por las zonas como por tu casa, ignorando a los enemigos o despachándolos de un plumazo con una "super habilidad", y eso hace que carezcan de la diversión y buen ritmo de los Castlevanias al uso, en los que un mal salto o un par de golpes acaban contigo, obligándote a emplear los cinco sentidos (y alguno más) para salir airoso de todas las situaciones. Los jefes también me parecen más intensos que en los Castletroids salvo gloriosas excepciones.

La verdad es que adoro el toque arcade de los Castlevanias "viejos", donde te obligas a tí mismo a romper todo candil que veas, a coger cada bolsa de dinero, cada corazón, a guardar el arma secundaria más conveniente en cada  caso, a suplicar que te encuentres una zanca de pollo cuanto antes... me parece impagable, no sé si es que hoy en día escasean los juegos de este tipo (¿DÓNDE quedaron los puntos?), pero el caso es que me divierto mucho más con ellos que con los Pseudo-RPG que son los Castlevanias de hoy en día, aunque eso no les quita ni un ápice de calidad.

Por desgracia no proliferan demasiado, pero bueno, siempre me queda probar ese cacareadísimo Rondo of Blood.

No hay dedos suficientes en el cuerpo para contar la cantidad de series de juegos de éxito que ha creado la Gran N, podemos estar contentos por disponer de tantas franquicias de calidad en exclusiva, teniendo la garantía de que siempre habrá algún juego que nos  atraiga en el catálogo de sus consolas y a la vez asegurándonos la perduración de esas sagas que tanto nos gustan. Hasta aquí todo es perfecto,pero ¿Qué pasa cuando se descuidan las sagas?¿Qué ocurre cuando la dedicación y el mimo hacia ellas decaen?

Decadencia, esa es la palabra, y actualmente hay un puñado de grandes sagas que se "pudren" a base de juegos que sin ser malos tampoco llegan a ser memorables y que distan mucho de lo que podrían (o más bien, deberían)ser en realidad, juegazos. Voy a recurrir a un par de ejemplos:

-Yoshi: ¿Qué ha pasado con Yoshi? Sus últimas entregas se me antojan ridículas si me pongo a compararlas con Yoshi´s Island o Yoshi´s Story. Tenemos por un lado Yoshi´s Universal Gravitation, (una idea excelente pero mal llevada a cabo) Yoshi´s Touch & Go (una "demo" de la pantalla táctil   con niveles aleatorios y repetitivo a más no poder) y finalmente Yoshi´s Island DS, la ¿dejadez? al poder, un juego que comparte tantas similitudes con la entrega de SNES que más bien parece una expansión, de nuevo una idea interesante (como son los bebés y sus distintas habilidades) que está mal llevada y apenas está explotada, un aprovechamiento casi nulo de las posibilidades de la consola (la doble pantalla es lo único destacable) y unas novedades mínimas.

Yoshi es un personaje con muchísimo tirón que podría codearse con los grandes reyes del género plataformero, y lo que ahora mismo merecería sería una entrega para DS o Wii con un argumento y concepto de juego totalmente nuevo, dejando su papel de "canguro" para embarcarse en nuevas aventuras con un estilo propio y diferente, además  esta saga no está tan explotada dentro de lo que cabe (a fin de cuentas casi todas las entregas siguen la misma base) como para decir que ya está todo inventado, y aún se le puede sacar mucho jugo .

- Starfox: De nuevo una licencia que debería estar compitiendo en popularidad con bestias como Metroid, Mario o Zelda y que en lugar de ello a pasado a ser una saga de "segunda categoría" ¿Qué es lo que falla? Pues falla el hecho de que se está descuidando toda la parte jugable de estos juegos, y aunque el caso no es tan flagrante como otros (al menos aspectos como la historia y la banda sonora siguen cuidándose mucho) sí que se  debería ser algo crítico al repsecto, porque ninguna entrega posterior a Lylat Wars se ha convertido en una referencia de catálogo (SFA lo es en muchos sentidos, pero al ser un Spin-Off no lo incluyo), es más, la saga ha perdido muchísimos seguidores y entregas como Starfox Assault son consideradas juegos simplones y carentes de atractivo por muchos jugadores.

¿Qué hace falta para recuperar el rumbo de esta saga? Pues la verdad es que es una tarea que s eme antoja sencilla para los programadores y diseñadores de Nintendo, solamente tendrían que  currarse más el desarrollo del juego, con fases de Arwing en abundancia (y por qué no, alguna fase a pie), variedad de situaciones, etc, lo que es el apartado jugable en sí, porque aspectos como la historia, la banda sonora o la ambientación conservan la calidad exigible a esta maravillosa saga. Aderezando estas correcciones con un apartado visual a la altura de los mejores juegos  seguro que se conseguiría todo un Must-Have.

A falta de probar el Starfox Command quiero pensar que esta hipotética nueva entrega ya esté en desarrollo para Wii, y que de ser así se tomen su tiempo para hacerla lo mejor posible.

Estas dos sagas ejemplifican muy bien lo que se tiene que mejorar en muchos casos:

-Originalidad: Queremos conceptos de juego innovadores, que cada nueva entrega aporte algo  y no se limite a ser "la nueva aventura del personaje de turno". Nintendo tiene en sus manos    un mundo de posibilidades gracias a DS y Wii, y debería aprovecharlos en buena medida.      

-Calidad: No queremos juegos hechos deprisa y corriendo si eso afecta al nivel del juego, es preferible un título excelente cada dos o tres años que uno corrientucho al año. En definitiva, juegos que cuando los veas pienses "pues sí que se lo han currado, sí" y que merezcan el precio a pagar por ellos.

Entiéndase este texto como una crítica constructiva, todos los juegos que critico los he comprado y los he jugado, y como ya he dicho antes no es que sean malos ni mucho menos, pero sí que quedan bastante por debajo de lo que podrían llegar a ser con algo más de dedicación y buen hacer. Deseo lo mejor para Nintendo y por ello quiero que sus sagas sean las mejores, de ahí que esté algo disgustado con el rumbo que están tomando algunas series de juegos.

¿Cuántas veces se os ha borrado una partida de un juego? Seguro que más de una, es una experiencia bastante desagradable y conlleva la pérdida de muchas horas de juego. Más de una vez me he parado a pensar en la perdurabilidad de esos datos tan importantes para mí, y dado que soy muy propenso a desempolvar mis viejos juegos cada X tiempo no hay nada que más me asuste que la posibilidad de ver que aquella partida en la que había invertido tanto esfuerzo ya no está.

Soy consciente de lo limitado de los sistemas de guardado, está claro que algún día los cartuchos, las memory cards o los discos duros dirán "Hasta aquí he llegado" y se autoformatearán, ¿Pero es inevitable? Ayer me encontraba jugando al Faxanadu (gran juego) en mi NES cuando decidí dejar la partida y como es habitual apunté el código que me daba el juego para reanudar la aventura desde ese punto, fue entonces cuando me puse a pensar en todo esto que os estoy contando y me dije a mí mismo "¿Por qué no se conservan los passwords hoy en día?"

Puede parecer absurdo dar pasos hacia atrás en el desarrollo de los videojuegos, pero es que en estos clásicos códigos encontré respuesta a la mayoría de mis preguntas : Un sistema de guardado por el que no hay que temer, mientras tengamos apuntado el código nuestra partida seguirá ahí. Más de uno estará pensando "Paso de introducir 3 líneas de caracteres cada vez que quiera jugar", pero más que un sustituto de los actuales sistemas de guardado yo lo consideraría un apoyo, es decir, que se siguiese guardando la partida de la forma habitual con la posibilidad de obtener en cualquier momento un código que fuese nuestro "seguro", al que recurriríamos en caso de pérdida de archivos y que nos permitiría recuperar al instante esos datos.

A mí me parece una idea bastante interesante ¿Qué pensáis vosotros?

Dejad lo que estéis haciendo y pensad un momento en un personaje emblemático de Nintendo, seguro que en la mayoría de los casos se os habrá aparecido una figura regordeta atusandose el bigote y calándose la gorra o una silueta esbelta desenvainando una espada y con una capucha verde ondeando al viento... Sin duda Mario y Link pueden presumir de ser los protagonistas de las dos sagas más populares y exitosas de Nintendo (la señorita Aran se queda a un paso de ello lamentablemente),un juego perteneciente a ellas siempre es motivo de júbilo y celebración, y por tanto no es extraño que nos recorran sudores y temblores por el cuerpo entero al pensar que en menos de un mes recibiremos una nueva y maravillosa aventura de nuestro Hyliano favorito y en poco menos de un año (esperemos) las no menos nuevas peripecias del inigualable Mario en su odisea galáctica.

Es obvio que tanto Twilight Princess como Mario Galaxy tienen el objetivo de convertirse en las mejores entregas de sus respectivas sagas, cosa nada fácil teniendo como precedentes a esas Obras Maestras llamadas Ocarina of Time y Super Mario 64. Como es natural todos tenemos la esperanza de ofrendar a nuestras consolas unos títulos que sean recordados por los siglos de los siglos, pero ¿Realmente tienen posibilidades de subir aún más el listón de calidad? ¿Conseguirán estos juegos dejar en pañales la sensación que tuvimos al tomar contacto con las joyas de 64? ¿Son nuestras expectativas de triunfo para estas nuevas entregas fruto de la emoción, el Hype y las ganas de jugar de nuevo a nuestras sagas favoritas?

Yo soy el primero en asegurar que llevo esperando Zelda TP desde que se anunció, y me atrevería a decir que soy una de las personas que más espera el regreso del Rey de los Videojuegos, pero me he estado planteando seriamente si estos "aspirantes" tienen posibilidades de desbancar a los "campeones"...

Pues bien, hace unos días estaba escuchando música en mi ordenador cuando me dió por poner melodías variadas de Super Mario 64, no sé si sería que hacía mucho que no las escuchaba, pero el caso es que me estremecí al escuchar temas como el del Castillo de Peach, el de las fases submarinas o el de los niveles de Bowser, y me asaltaron miles de buenos recuerdos: La cara que se me quedó al ver el juego por primera vez, lo inconcebibles que me parecían los gráficos, recordé mi primer contacto con el juego en el expositor de un centro comercial, lo que me impresionó el poder mover a Mario por un entorno tridimensional y lleno de sitios que explorar, lo sorprendente que me pareció el hecho de poder mover la cámara a tu antojo y la libertad de desarrollo del juego, la de horas que invertí en este cartucho, la de buenos ratos que me hizo pasar, la de veces que me acabé este juego sin otra pretensión que la de disfrutarlo.... Son cosas que contribuyen a acrecentar la grandeza de este juego y que lo hacen especial. De Ocarina of Time podría decir tres cuartos de lo mismo, habiéndolo jugado recientemente por séptima vez lo he vivido con tanta emoción como la primera vez, parándome a observar todos los detalles, sorprendiéndome de lo avanzado que resulta para su época, flipando con la música, con las escenas de vídeo.... Basta jugar para saber que estos juegos son especiales, te hacen sentir que estás ante algo fuera de lo común, ante unos clásicos atemporales que nunca morirán.

¿Pueden ofrecer el control de Wii algo que supere esta sensación? ¿Puede la atractiva estética y el ambicioso desarrollo de Zelda provocar en nosotros los mismos sentimientos? ¿Pueden las nuevas posibilidades de Mario redescubrirnos el género de las plataformas y hacernos ver los juegos de otra manera? A día de hoy mi respuesta es NO, y aunque se que se avecinan dos juegos ENORMES me cuesta creer que me vayan a impactar tantísimo como los clásicos de 64, no obstante nada me alegraría más que estar equivocado y sentir que estos juegos marcarán un antes y un después para mí dentro de las sagas a las que pertenecen.

Queda relativamente poco tiempo para saber si estamos ante la revolución que prometen ambos juegos, pero independientemente de si superan o no a sus predecesores lo que está claro es que vamos a disfrutar como hacía mucho que no lo hacíamos.

Desde que empecé en esto de los videojuegos (allá por 1990 con mi Gameboy) me he dedicado casi en exclusiva a las consolas Nintendo, que han demostrado reiteradas veces que me ofrecen lo que me gusta y se adaptan muy bien al tipo de juegos que me gustan, por supuesto esto no quiere decir que me haya cerrado en banda al resto de compañías, poseo una PSX y he tenido una Game Gear y una PS2 entre otras, amén de que gracias a mis amigos he disfrutado de montones de juegos de la competencia, así que está claro que experiencia no me falta...

Por lo general me centro en mi colección de Nintendo y rara vez veo algo fuera de ella que me llame la atención en exceso; en esos casos (ver Metal Gear, ICO, Shadow of the Colossus, Devil May Cry y un largo etc) recurro a mis amistades para poder disfrutarlos, pero siempre me asalta un pensamiento de duda "¿Por qué no tengo esos juegos que tanto me gustan?","¿Por qué no me compro esa consola en la que se publican dichos juegos?" La respuesta es que por razones de tiempo y dinero no puedo comprar todo lo que se me antoja y jugarlo en la medida que se merece....  Si echo un vistazo a mi colección de GC veo que ha sido una generación que para mi gusto ha dado bastante de sí, tengo casi 30 juegos y los he disfrutado mucho, tanto los considerados imprescindibles como los que simplemente entretienen , podría pensar que todo va bien, pero pienso "¿He hecho bien invirtiendo todo ese tiempo y dinero en esos juegos?" y después me planteo si hubiese disfrutado más distribuyendo mejor mis inversiones... "¿Hubiera disfrutado más comprándome la PS2, Xbox y GC y haciéndome solamente con los títulos que de verdad lo valen de cada una?" Haciendo valoraciones llegué a la conclusión de que si en esta generación hubiese comprado las tres consolas y eligiese de manera más estricta mis juegos me habría quedado con unos 6 o 7 de la GC nada más...

Si hubiese hecho lo que propongo en este supuesto hoy poseería juegos del calibre de Dragon Quest VIII, Kingdom Hearts 2, Shadow of the Colossus,etc, y habría invertido mis horas en un número más reducido de juegos pero más selecto y que probablemente me hubiese hecho experimentar mayores sensaciones, pero a cambio  quizás me habría perdido títulos como Kirby Air Ride, Paper Mario 2, Pikmin, Starfox Assault o Pokémon Colosseum, juegos que independientemente de su calidad he disfrutado y disfruto a día de hoy.

Falta poco para que dé el salto a la nueva generación, juegos como Lost Oddyssey y Blue Dragon han logrado que me compre una XBOX360 en Noviembre y por supuesto Nintendo tiene un comprador asegurado el día de salida de su Wii, pero de cara a esta nueva etapa me estoy replanteando muchas cosas "¿Renunciaré una vez más a los bombazos que me ofrecerán las consolas que no están en mis planes a cambio de engrosar el catálogo de las que posea con títulos de calidad variable ?", o lo que es lo mismo "¿Sacrificaré calidad por variedad y número o variedad y número por calidad?"

Dentro de Nintendo existen sagas a las que no renunciaría jamás, pero también hay otras que a pesar de que me gustan sé que no significan tantísimo para mí como las otras "¿Cuál es la mejor solución?", "¿Convertirme en un elitista y jugar solamente a lo mejor de cada consola o limitarme a una o varias consolas y conformarme con lo que estas me ofrecen?" No estoy descontento con lo que me da Nintendo, pero sí que siento que me estoy perdiendo juegos que hay que jugar sí o sí, juegos que marcan época y que ofrecen experiencias inimaginables...

Es verdaderamente un dilema y con cualquiera de las dos opciones perderé algo para ganar otra cosa...¿Qué será lo mejor? Llevo mucho tiempo dándole vueltas a esto porque me dí cuenta que en consolas como la SNES o la 64 tengo una colección de juegos que para mí son legendarios y me los he pasado decenas de veces, mientras que en esta generación tengo muchos juegos que simplemente "están bien, entretienen, son divertidos" y que no me han ofrecido tanto como otros, tengo que tomar una decisión al respecto, y cuando la tome será irrevocable.    

Si hay algo que nos gusta de nuestros juegos favoritos es alabarlos y que sean alabados por los demás, cuando alguien habla mal de un juego que te gusta no puedes reprimir un pinchazo de resentimiento y expresar tu opinión al respecto, es algo totalmente natural. Pero en Vandal son bien conocidas las disputas a la hora de valorar un juego, especialmente cuando se trata de la prensa especializada, que siempre encontrará usuarios inconformes, algo que también es comprensible. En cuanto surgen calificaciones numéricas de videojuegos las opiniones se desbordan: unos acusan las notas infladas, otros consideran excesivamente bajas las calificaciones y en término medio estarían quienes están totalmente de acuerdo con el criterio de la prensa, generalmente una minoría todo sea dicho.

Naturalmente a todos nos complace ver que nuestros juegos reciban buenas críticas y alardeamos de ello en la medida de lo posible, pero nos resulta frustrante ver como en ocasiones echan por tierra nuestras ilusiones y dejan al juego a un nivel más bajo que el que nosotros consideramos, algo que se traduce nuevamente en el ya citado pinchazo de rabia.

Personalmente considero las notas un factor un tanto irrelevante a la hora de evaluar un juego, y siempre valoraré más una buena descripción de las bondades y defectos del mismo que un breve texto acompañado de una serie de números que pretenden reflejar las opiniones de quien lo ha puntuado. Ahí está el problema, mucha gente se deja guiar por las notas a la hora de comprar un videojuego y no tiene en cuenta que no deja de ser la opinión de una tercera persona que puede tener unos gustos totalmente distintos a los suyos, con lo que está escogiendo sus juegos en base a los criterios de otro individuo.

En mi opinión las notas no son sino una cárcel que limita las opciones del usuario y le insta a alejarse de unos juegos y a acercarse a otros, lo cual implica que el criterio del usuario (quien pagará por el juego y jugará con él) no cuenta para nada. Soy consciente de que las revistas tratan de reflejar la calidad del juego de la manera más útil y breve posible para aconsejar a jugadores de todo tipo (casuales o entendidos), y eso me parece muy bien, pero lo grave del asunto es que algunos usuarios malinterpretan esa intención y creen que un juego con un 9 sobre 10 es garantía plena de que les dejará satisfechos, y si bien es verdad que un juego con esa nota la ha obtenido por méritos propios también lo es que no necesariamente te tenga que gustar, podría citar juegos de sobresaliente que no me gustan en absoluto por el mero hecho de que no me atraen: yo en su día compré Gran Turismo 3 con la esperanza de encontrar un juego de carreras que me divirtiese, ya que era (y sigue siendo) un género que nunca acabó de calar en mí; el juego venía avalado por grandes críticas hacia él y en el apartado gráfico deslumbraba, por lo que decidí darle una oportunidad, y aunque admito que el juego era bueno acabó por aburrirme y lo vendí. En el caso opuesto podría hablar de juegos que apenas llegaban al notable pero que se convirtieron en juegos imprescindibles para mí, como por ejemplo el Kirby´s Air Ride o el Star Fox Assault, que aunque admito que no son "la créme de la créme" me hicieron pasar muy buenos ratos por tener un estilo acorde a mis gustos y no me parecen tan malos como me los pintaban en las revistas.

Por ello os recomiendo encarecidamente que no os dejéis cegar por las notas, leed concienzudamente varios análisis distintos y tratad de sacar los puntos claves del juego, aquellos que critique o elogie la mayoría de gente y pensad si realmente esos fallos o virtudes son determinantes para vosotros a la hora de elegir o no el videojuego en cuestión. Podéis tener las notas en cuenta como orientación y punto de comparación entre distintos juegos, pero prestad muchísima más atención a lo que comentan del juego, que es lo que realmente se busca en un análisis.

Si os dejáis llevar totalmente por la senda que trazan las notas os aseguro que os perderéis muchos grandes juegos.

Como jugón consumado han pasado por mis manos muchísimas consolas diferentes, la mayoría de ellas excelentes y con unos juegos geniales, pero cuando me paro a pensar en cual de ellas me ha hecho pasar mejores momentos viene a mi cabeza El Cerebro de la Bestia: La Super Nintendo. Nunca en todos mis años de usuario he  vivido semejantes experiencias a las ofrecidas por la 16 Bits  de Nintendo, que combinaba calidad, potencia y el mejor catálogo que jamás haya tenido cualquier consola.

Mi fascinación comienza con el mando, muy cómodo y ligero. 4 botones de acción, dos gatillos mas el Start y el Select eran más que suficientes para conseguir un control genial en cualquier juego, sin importar el género al que perteneciese. La cruceta me sigue pareciendo un ejemplo a seguir y demuestra su fiabilidad en todo momento, y he de decir que en mi opinión ninguna otra cruceta la ha superado aún. Todas estas características contribuyen a crear un mando "redondo" que deja una huella imborrable en todos aquellos que lo prueban (y no me refiero a los callos que te salían tras jugar horas y horas al Street Fighter 2) y en mi caso aún sigo considerándolo el más práctico de la Historia de los videojuegos.

Si nos referimos al Hardware nos encontramos con una maravilla que permitió la inclusión de nuevas técnicas gráficas como el inolvidable Modo 7 (que daba una sensación de tridimensionalidad muy conseguida) o avances técnicos muy notables respecto a su predecesora, la NES. Esta consola ofrecía gráficos 2D muy detallados, con enormes Sprites,escenarios coloridos a más no poder, animaciones muy superiores a las de los juegos de 8 Bits y entornos muy detallados y salpicados de detalles... Sin duda fue un grandioso salto generacional. ¿Y qué decir del sonido? La impresión de escuchar la música de un juego de SNES por primera vez acostumbrado a los pitidos de la NES fue una sensación indescriptible, por primera vez los juegos empezaban "a sonar de verdad" (en cuanto a calidad sonora, ya que las partituras de muchos juegos de NES son legendarias)y juegos como Super Castlevania, Final Fantasy V o Super Mario World demostraron de lo que era capaz la consola, y las bandas sonoras comenzaron a tener una calidad desbordante (incluso empezaron a surgir músicas más ambientales) y favorecieron mucho la inmersión en los juegos, existiendo temas increíbles capaces de emocionar a la gente.

Todos esos detalles coronaron a SNES como se merecía, pero el plato fuerte era su amplísimo catálogo, que albergó no sólo las mejores entregas de las sagas de Nintendo (Super Metroid, Kirby´s Fun Pack, Zelda: A Link to the Past o Super Mario World siguen siendo hoy prácticamente las mejores entregas de dichas sagas) sino también los grandes juegos de la Third Parties: Squaresoft y Enix nos trajeron obras maestras como Final Fantasy VI, Chrono Trigger, Ilusion of Time, Secret of Mana, Dragon Quest V y una larga lista de RPG (la mejor selección rolera de cuantas haya habido, SNES era el paraíso de los fans del género) mientras que otras compañías como Capcom nos deleitaban con sus geniales Super Street Fighter,Super Ghosts & Goblins y un sinfín de adaptaciones de máquinas recreativas de gran tirón comercial, sin olvidarnos de los Breath of Fire; Konami también se aseguró de convertir muchos de sus grandes éxitos de recreativa como el inolvidable Sunset Riders o el mítico Super Contra, pero hubo incontables compañías trabajando en Super Nintendo aportando su granito de arena. En el catálogo de SNES no faltaba de nada: Adaptaciones de películas, títulos deportivos, de carreras, de acción y aventura, plataformas, puzzles, RPG... Había títulos para jóvenes y no tan jóvenes, para novatos y veteranos.... para todos.

El mejor de los catálogos, la tecnología más puntera del momento y el sello de la casa hicieron de esta consola una leyenda para muchos jugones que, como yo, aún desenchufan sus potentes máquinas de última generación para echar unas partiditas de recuerdo. Sin lugar a dudas Super Nintendo da fe de la Época Dorada del videojuego, una época de la que lamentablemente nos alejamos cada vez más, pero por lo menos siempre nos quedarán los recuerdos y las inolvidables experiencias.

Las consolas forman parte cotidiana de nuestras vidas desde un tiempo significativamente breve, y siempre han atraído la atención de la gente por motivos diversos. Todos recordamos la gloriosa NES, que supuso uno de los grandes BOOMS de la industria y que se reveló como algo increíble, la posibilidad de llevar a nuestros hogares toda la diversión de nuestros juegos favoritos de las recreativas además de títulos exclusivos que fueron pioneros en nuevas formas de entretenimiento electrónico más allás del clásico Pong. En su día supuso toda una revolución con mayúsculas, y no era nada raro ver una de estas consolas al lado del televisor en la mayoría de hogares, era un entretenimiento novedoso que atraía tanto a jovénes como a adultos que querían experimentar esta novedad, lo que se dice un fenómeno de masas. Con el tiempo y como es lógico el sector fue evolucionando y con él las consolas, que se fueron volviendo más potentes para proporcionar experiencias más realistas e intensas; de la misma manera los juegos fueron especializándose cada vez más e iban dirigidos a un público muy concreto que buscaba una serie de características determinadas en sus (por aquel entonces) cartuchos de juego.

Como ya se ha comentado la industria creció, y todos querían aprovechar el filón que suponía este mercado con lo que cada vez surgían más compañías desarrolladoras de juegos y consolas, lo que contribuyó a crear mayor variedad de productos y brindando al usuario una mayor amplitud de elección en base a sus preferencias.

Otro gran paso para los videojuegos fue el salto a las consolas portátiles, que con Game Boy supuso otro éxito rotundo que cautivó a millones de jugadores en todo el mundo, y hoy en día están resultando casi tan potentes como las consolas de sobremesa pero con la portabilidad como mayor ventaja. Una vez más la innovación manda.

En la época de Megadrive y Super Nintendo los videojuegos habían pasado de ser un mero entretenimiento a una auténtica pasión para mucha gente, una pasión que se manifestaba en la existencia de usuarios que defendían a una cierta compañía en detrimento de otras por ejemplo. Avanzando unos años en el tiempo  se presentó Playstation, que supuso otro BOOM en la Historia del ocio electrónico precisamente por desmarcarse del concepto que teníamos asociado a la palabra "Videojuego". Entre sus jugosas innovaciones se encontraba la implementación de CD´s en lugar de los cada vez más obsoletos cartuchos o sorprendentes accesorios como la Memory Card que permitía guardar todas tus partidas de forma independiente... fueron solamente una pequeña muestra de que la consola gris de Sony estaba predestinada al triunfo. Playstation atrajo hacia sí a aquellos antiguos usuarios que consideraban que las consolas se habían estancado y ya no eran tan frescas, así como a un público reacio a los videojuegos por considerarlos (erróneamente) infantiles, y que vieron que esta consola les ofertaba títulos más acordes a su edad. Otra de las aportaciones de Sony fue esa precisamente, ofrecer juegos más maduros a unos usuarios que ya habían crecido desde la época de los 8-16 Bits y ya no tenían los mismos gustos. Eso supuso un duro golpe para Nintendo, que se había asentado en los cartuchos y en un catálogo "clásico", y es que las tendencias por mucho que nos pese marcan el camino la mayoría de las veces. La generación de las 128 bits fue (y es) un claro ejemplo de cómo las compañías se limitaron a un simple aumento de potencia y (salvo gloriosas excepciones) sus grandes juegos eran en su mayoría secuelas inspiradas en los títulos más exitosos de la anterior generación, aunque eso no implicó que faltase calidad en dicha generación.

Y en el presente actual, mientras contamos las horas que faltan para que lleguen las nuevas consolas todo parece apuntar que se producirá un nuevo BOOM, y es que con Wii Nintendo ha conseguido captar la atención y el interés del gran público, y promete revolucionar el mercado como ya hiciesen otras consolas apoyándose en un innovador sistema de control que promete experiencias únicas delante del televisor siguiendo la filosofía de Nintendo DS: Innovación y diversión. Nintendo trata de demostrarnos que no todo son gráficos, quiere devolvernos el espíritu que se perdió en la época de los 8 bits, en las que un sencillo control y una gran jugabilidad hacen a los juegos y a la consola, en vez de limitarse a potenciar los gráficos únicamente.

Nintendo se desmarcará de sus competidoras y tomará un camino diferente, una apuesta fresca pero arriesgada, aunque viendo los resultados obtenidos con DS la esperanza arde en el corazón de todos los nintenderos.