Es de todos sabido que Mario compagina sus tareas de  héroe y fontanero con la práctica de actividades como la conducción, el golf y el tenis entre otras. Pues bien, a nuestro bigotudo amigo le toca ahora demostrar su pericia a la hora de jugar al baloncesto ¡Y resulta que se le da de miedo!

Desarrollado por Square-Enix, Mario Slam Basketball es la última entrega de la serie de juegos deportivos basada en el universo del famoso personaje que todos conocemos, lo cual supone una reinvención de este deporte, haciéndolo mucho más alocado y divertido que en la vida real.

Lo primero que llama nuestra atención es el peculiar sistema de control, táctil en su mayoría, ya que salvo la cruceta (que usaremos para movernos) y el botón L/R (para cambiar de personaje) realizaremos todas las acciones con el Stylus. De esta forma pasaremos la pelota mediante un deslizamiento del Stylus (con el botón L/R apretado) en dirección a nuestro compañero, tiraremos a canasta trazando una línea recta ascendente o machacaremos el aro mediante un procedimiento similar mientras corremos en las inmediaciones del mismo. Pero lo más interesante sin duda es la forma en la que podemos controlar el bote del balón, mediante rápidos punteos con el Stylus regularemos la velocidad del bote y el lugar de impacto en el suelo. Resulta de lo más espectacular ver como podemos hacer que el balón bote donde queramos con total precisión, y si combinamos bien estos botes podemos pasar la pelota entre las piernas o por la espalda para marear al oponente y evitar que nos la robe. Cuando no tengamos el balón en nuestro poder podremos intentar arrebatárselo a nuestros rivales  con golpes (deslizando el puntero hacia abajo), bloqueando sus tiros con tapones (deslizando hacia arriba) o haciendo un salto bomba ( deslizando hacia arriba y luego hacia abajo) entre otros medios.

Puede parecer complejo, pero disponemos de un completo tutorial que hará que en pocos minutos seamos auténticas estrellas, además el control responde a las mil maravillas y resulta de lo más intuitivo. También cabe destacar la posibilidad de jugar prescindiendo de la pantalla táctil y usando botones únicamente, pero pese a estar bien adaptado este otro control no es tan bueno como el que viene por defecto.

El juego(como ya imaginaréis)consiste en anotar el máximo de puntos posible en la canasta del equipo rival en un tiempo determinado, pero no os sorprendáis si veis cosas atípicas como canastas que intentan morderos, bombas que pululan por la cancha o fantasmas que os roban la pelota. Si por algo se caracterizan los "Mario Sports" es por ofrecer una visión muy particular de cada deporte, y Mario Slam Basketball no iba a ser menos, cada cancha es un mundo, con sus obstáculos y sus características únicas que hacen que cada partido se plantee de forma muy distinta. Además de las canchas podremos valernos de objetos especiales para atacar a los rivales, los cuales podremos obtener al botar la pelota sobre los dibujos de cajas con el signo "?" que hay dispersos por el suelo. Conchas verdes, rojas y azules, champiñones, rayos, estrellas... ningún objeto ha querido faltar a la cita, y lo cierto es que aportan un factor sorpresa al juego de lo más interesante, además su uso es tan simple como trazar un línea recta con el Stylus en la dirección deseada.

 Los equipos se componen de tres personajes que podremos escoger a nuestro gusto de entre una plantilla de más de 14 personajes, cada uno con sus características especiales que lo encasillarán en una clase determinada, a saber: equilibrado, fuerte, veloz, hábil y pillo. De nosotros depende hacer una buena selección de personajes que se adapte a nuestro estilo de juego para partir con ventaja.

Una de las principales diferencias con el baloncesto real es que aquí las canastas valen 20 puntos, a los que se les suma una cantidad extra en función del número de monedas que llevemos, las cuales podemos conseguir botando la pelota sobre las ya citadas cajas de objetos. A la hora de tirar a canasta podemos mejorar nuestra probabilidad de acierto manteniendo el Stylus sobre la pantalla táctil unos instantes, durante ese lapso podemos amagar con la pelota para evitar que nos la quiten. También podemos anotar más puntos (40) mediante tiros especiales, que se realizan botando el balón de forma que describa un símbolo en concreto (la M de Mario por ejemplo), la maniobra lleva su tiempo y quedamos a merced del rival, pero si conseguimos llevarla a cabo nos aseguramos casi seguro una canasta, además es independiente la distancia a la que nos encontremos, ya que al estar fuera del área un compañero asistirá el tiro dando lugar a un espectacular Alley-Oop.

Los partidos duran 5 minutos repartidos en dos tiempos, pero no se hacen excesivamente largos en absoluto, os pasará el tiempo volando por lo entretenidos y absorbentes que resultan.

Gráficamente resulta apabullante, cuesta creer que estemos jugando con una portátil: personajes enormes y bien modelados, escenarios impresionantes y coloristas llenos de detalles y unos efectos especiales que quitan el hipo, todo esto a una  excelente velocidad que no se resiente en ningún momento. La mejor parte se la llevan las canchas, todas muy diferentes entre sí y con unos diseños fabulosos que abarcan desde pistas heladas a casinos pasando por islas tropicales y jardines botánicos, una alegría para la vista. Sin duda uno de los juegos que más explota el hardware de DS.

Si los gráficos sorprenden el sonido no se queda atrás, con unas canciones de gran calidad y divina composición (cuando escuchéis la melodía de Tierra Sorbete no querréis jugar en otra cancha) entre las que se encuentran temas vocales sorprendentes. Los efectos de sonido no se quedan atrás: golpes, efectos, voces, todo muy logrado. Este juego justifica la compra de unos buenos cascos por su apartado sonoro, sería pecado no usarlos.

En lo referente a modos de juego Mario Slam Basketball no resulta tan apabullante, pero tampoco se queda corto: Partidos amistosos, entrenamiento, un minijuego de recolección de monedas y copas. El modo principal nos permite participar en diversas copas (cuatro, con dos niveles de dificultad cada una) con tres partidos en diferentes pistas y dificultad creciente, muy bien ajustada y que en los niveles más avanzados se dispara como la espuma.

El multijugador con multitarjeta nos permite jugar partidos amistosos con los demás jugadores o enfrentarnos en uno de los dos minijuegos disponibles. El monotarjeta se queda más corto y no nos permite jugar partidos, lo cual es una pena, y es junto a la falta de Wi-Fi el defecto más reseñable del multijugador.

El juego no es demasiado largo, pero su nivel de dificultad no os pondrá las cosas fáciles, además resulta de lo más rejugable y hay varios extras desbloqueables como trajes, distintas pelotas y personajes secretos, entre ellos algunos de la propia Square-Enix. El multi también alarga su vida si tenéis con quien jugar.

En definitiva, si te gusta Mario y/o aborreces los juegos de deportes realistas en Mario Slam Basketball encontrarás el juego que buscabas, sorprendente en todos sus apartados y divertido como pocos. Sin duda de los mejores títulos de la portátil de Nintendo, que solamente debería desagradar a los detractores del fontanero o a los que prefieran simuladores más realistas.