Hola a todos. Es triste ver lo mucho que he abandonado el blog este año por culpa de las obligaciones varias que me han estado surgiendo, aunque parece que, por desgracia, se trata de un mal generalizado en la blogosfera de Vandal. Hoy he vuelto al ruedo para jugar a ser morromocotudo y hablaros de un miembro de Nintendo al que conocía poco hasta ahora pero cuya historia me ha fascinado completamente. Se trata de Kazuaki Morita, actual miembro del consejo de dirección del SRD y uno de los programadores más veteranos de la compañía. Morita lleva trabajando en Nintendo desde 1984 y ha participado en la creación de varios de los títulos más importantes de su catálogo: entre ellos, algunos como Super Mario Bros. 3, Yoshi's Island o Lylat Wars. Sin embargo, si hay algo que caracterice la trayectoria de Morita, es sin duda su implicación en la serie The Legend of Zelda, franquicia en la que ha trabajado en la mayoría de entregas.

Una vez dentro de la empresa, su primer trabajo fue programar para Ice Climber, un juego que considera un "calentamiento" para lo que vendría más tarde, que no fue otra cosa que el primer Super Mario Bros. para Famicom. Morita fue uno de los cinco miembros que crearon este título, y a él se atribuyen elementos como los infames Hermanos Martillo. Siendo el principal programador junto a Toshihiko Nakago, parece ser que se llevó un buen susto cuando un niño llamó para informar del truco de las vidas infinitas (la famosa artimaña para conseguir vidas saltando repetidas veces sobre una tortuga). Tanto él como Miyamoto se quedaron de piedra al descubrir este error en el juego, pero afortunadamente, no tuvo mayores consecuencias y en realidad les ayudó a comprender la importancia de una programación impecable.

Más tarde trabajó en otros títulos de la serie como Super Mario Bros. 2 (The Lost Levels), Yume Kōjō: Doki Doki Panic (SMB2), Super Mario Bros. 3 y Super Mario World. Pero antes de estos, estuvo presente en los orígenes de la serie Zelda participando en la elaboración de The Legend of Zelda y The Adventure of Link. Su implicación en estos proyectos le llevó a trabajar también en A Link to the Past como programador de objetos: destaca aquí su labor con la excelente interacción de los elementos en pantalla, desde interruptores a bumpers, pasando también por los utensilios del inventario. En cualquier caso, no sería aquí donde brillaría su presencia, sino en la siguiente entrega, donde se puede considerar como el germen de su nacimiento.




Resulta que si hay algo que le gusta más que programar, es salir de pesca en fin de semana, y su pasión le ha llevado a ocuparse de muchas secciones relacionadas con ambientes acuáticos. Mientras daban los toques finales al juego de Super Nintendo, Morita empezó a trastear con el kit de programación de Game Boy (el único que tenían en la época, por cierto) y al poco tiempo ya había completado un pequeño simulador de pesca, basado en las mecánicas de los Zelda, con el que poder divertirse en los ratos libres. La cuestión es que, mientas experimentaba con el programa, no tardó en llamar la atención de otros compañeros que quisieron sumarse al proyecto para trabajar en él como algo secundario, por simple afición. El mismísimo Takashi Tezuka fue uno de estos implicados, y viendo que aquel juego iba tomando forma, decidió que era el momento de llevar la idea un paso más allá y crear un verdadero Zelda para la portátil.

No me extenderé hablando sobre el desarrollo de Link's Awakening porque no es el tema, pero quiero dejar claro que el juego no sería lo que es (y quizá ni siquiera sería algo) de no ser por aquel minijuego de pesca, que se mantuvo en el producto final y que ha estado presente en varios de los títulos de la serie. Dicho esto, parece que su genialidad como programador sufrió un duro revés al tener que abandonar todos sus conocimientos sobre los entornos 2D para pasar a las 3D de la Nintendo 64, aunque no le costó mucho adaptarse a las nuevas técnicas. Por suerte para él, su primer trabajo en este campo fue el mencionado Lylat Wars, que le supuso una gran oportunidad para aprender sobre elementos tridimensionales animando las naves, tanques y enemigos varios que aparecen en este juego.

Más adelante, Morita fue asignado al equipo de desarrollo de Ocarina of Time. Su labor era programar las rutinas de los enemigos y, muy especialmente, las de los jefes de cada mazmorra. Sin embargo, como apasionado de la pesca, no podía pasar la oportunidad de crear otro pequeño jueguecillo con el que divertirse en los ratos de tedio. Resulta que mientras trabajaba en el combate contra Morpha, decidió meter el modelado de un pez en la pequeña piscina de la sala y creó una caña improvisada para poder pescarlo. Sin poder evitarlo, la cosa empezó a tener cada vez mejor aspecto y volvió a repetirse la historia del Link's Awakening, por lo que decidieron crear un espacio apropiado para incluir el minijuego.




Morita no se contentó con pasar la petición para crear el famoso estanque que todos conocemos, sino que él mismo se prestó para realizar el diseño de la sala (y eso que debería estar haciendo otras cosas). De hecho, aprovechando este liderazgo fortuito que le cayó entre manos, creó al dueño del estanque a semejanza del dependiente que siempre le atendía en la tienda de aparejos pesca de su ciudad. Diseñó todas sus animaciones y también le hizo hablar con el dialecto de Osaka que caracterizaba a su conocido. Al final, habiendo realizado tantas peticiones para ajustarse a su idea, el equipo responsable tuvo que rehacer al personaje al menos un par de veces para conseguir el visto bueno.

Pero las anécdotas de Morita con Ocarina of Time no terminan aquí. Aunque es verdad que tiene fama de hacer un poco lo que le da la gana, no es menos cierto que siempre realiza su trabajo de manera muy eficiente. Un ejemplo de ello son los carteles que hay repartidos por todo Hyrule: Miyamoto sugirió que se pudieran cortar, para darles un toque más realista, y fue él quien se encargó de esta tarea añadiendo el detalle del ángulo de corte y de que los pedazos pudieran flotar en el agua, algo que impresionó mucho a su jefe. Tanto que, en un esfuerzo para que todo el mundo lo viera, mandó colocar un cartel cerca del agua en el Bosque Kokiri para que los jugadores se asombraran con este efecto al cortar el tablón.

Otra de sus anécdotas legendarias es que el programador encargado de animar a Volvagia tuvo muchos problemas para dotarlo de realismo durante la introducción del combate. Después de pedirle ayuda a Morita, este se puso manos a la obra y en nada consiguió el espectacular resultado de la cinemática final. Cuando el programador, alucinado, le preguntó cómo lo había hecho, le explicó que había tomado prestado el Arwing de Lylat Wars y que había copiado el patrón de movimientos de una escena en que le persigue otra nave. Así pues, solo tuvo que reemplazar el Arwing por el dragón para conseguir el efecto deseado, ¡así de fácil! De hecho, y como bien sabréis, el Arwing de prueba todavía está presente en el código del juego.



La verdad es que, después de Majora's Mask, es difícil seguir su pista en entregas posteriores, pero se sabe que también programó a varios jefes de The Wind Waker, como Alter Ganon, y que evidentemente fue el responsable de la zona de pesca de Twilight Princess. Desde la época de GameCube ha seguido participando en todos los Zelda principales como director de programación y su último trabajo ha sido como supervisor de A Link Between Worlds. No sé si ya conocíais a este hombre o si soy el único paleto que ignoraba su carrera, pero la verdad es que me he divertido mucho aprendiendo sobre Morita y, especialmente, sobre sus peculiares hazañas, algunas de las cuales han sido muy relevantes en la idiosincrasia de The Legend of Zelda.

Espero que el texto no se os haya hecho muy pesado y que hayáis aprendido algo nuevo con él. ¡Pero, sobre todo, espero ver un nuevo estanque de pesca en la próxima aventura de Link!

Lecturas interesantes:
-Twilight Princess: Inside Zelda (Part 9)
-Iwata pregunta: Spirit Tracks (Zelda en las consolas portátiles)
-Iwata pregunta: Ocarina of Time 3D (Vol. 3)

Hacía tiempo que no dejaba un vídeo chorra (sin contar el del mes pasado), pero éste vale por un millón.



OBRA DE ARTE.  

Aprovechando el lanzamiento de Mario Kart 8, parece una buena ocasión para hablar sobre uno de los compositores que más se ha hecho notar en el último semestre gracias a sus potentes melodías y a su prometedora trayectoria que, esperemos, le lleve a tomar algunos de los proyectos más importantes de su compañía. Hoy en Game Music: Ryo Nagamatsu.

Nacido el 25 de octubre de 1982, lo cierto es que los inicios de Nagamatsu con la música fueron relativamente tardíos, ya que no empezó a tocar el piano hasta los 12 años. Aprendiendo de forma autodidacta, fue aumentando sus conocimientos musicales hasta que en segundo curso de la secundaria básica decidió que ya era hora de aprender a componer. Así pues, haciendo sus primeros pinitos en el panorama amateur, logró entrar en Nintendo y fue asignado al Departamento de Sonido en 2006.

Su primer contacto con los juegos de la compañía fue con Wii Play, en el que trabajó junto a Shinobu Tanaka. Al año siguiente tuvo la oportunidad de encargarse casi en solitario de la banda sonora de otro título de primera hornada, el Big Brain Academy para Wii, bajo la dirección del veterano Hajime Wakai. Ya aquí fue capaz de demostrar un poco más de libertad artística, en especial a través de la inclusión de instrumentos japoneses en las composiciones. Posteriormente, participaría también en el disco Touch! Generations Sound Track con arreglos para el tema en vivo de Wii Sports y tocando el piano y la flauta para esta misma melodía.

Pasando ya a proyectos más serios, fue el encargado de realizar las melodías de Mario Kart Wii junto a Asuka Ohta. Sin duda, fue un encargo que le fue muy beneficioso para desarrollar sus capacidades creativas y en el que consiguió un resultado quizás no muy destacable pero sí muy fresco. Sumado a unos pocos arreglos para Super Smash Bros. Brawl, 2008 se completó con las composiciones para New Super Mario Bros. Wii, con la colaboración de Shiho Fujii. El año siguiente también participó en juegos de lo más interesantes: Wii Sports Resort y, muy especialmente, Super Mario Galaxy 2, que marcaría un punto de inflexión en su carrera poniéndose al nivel de su compañero Mahito Yokota tanto a nivel de composición como de manejo con la orquesta.

Con la nueva década llegaron algunos proyectos un poco descafeinados, dígase el New Super Mario Bros. 2 de Nintendo 3DS o el Nintendo Land de la reciente Wii U, aunque cabe decir que en este último caso realizó un trabajo más que notable con los arreglos de temas conocidos de la compañía, siempre cumpliendo con las expectativas de sus compositores originales. Y por fin, en 2013, llegan sus últimas aportaciones hasta el momento, que son sin duda las que han dado a conocer su talento en el panorama musical. Hablo, por supuesto, de The Legend of Zelda: A Link Between Worlds y de Mario Kart 8, en los que ha producido un resultado envidiable tanto en los arreglos de temas clásicos como en la composición de nuevas melodías. Por el momento, se desconoce cuáles son los nuevos encargos en los que está involucrado, pero no hay duda de que serán motivo de discusión en cuanto lleguen a nuestros oídos.

Discografía: VGMDB.net

Secreto: (Pincha para leerlo)

Hacía MUCHO que no pensaba en este proyecto, pero hoy me ha venido a la cabeza sin saber por qué. Total, que hay dos nuevos vídeos:



El de los gigantes es un poco meh, pero los coros de Ciudad Reloj son un WIN enorme.  

Pasada la vorágine del E3, un poco de música para calmar los nervios. Se trata de una grabación del concierto que se realizó en Londres el pasado 23 de mayo, ideal para todos los que no pudieron asistir al espectáculo (y para los que sí, también). No está grabado desde el mejor ángulo, pero es con diferencia el vídeo que mejor se oye.



Y para los que sí fueron, un pequeño extra:
Secreto: (Pincha para leerlo)

Esperaba que fuera una broma del pasado April's Fool, pero parece que va en serio. La página Zelda Reorchestrated (o ZREO, como es más conocida), famosa por recoger numerosas reinterpretaciones orquestadas de la serie The Legend of Zelda, ha decidido echar el cierre y se despide para siempre de todos nosotros. La web llevaba bastante tiempo inactiva, siendo su último proyecto la compilación Twilight Symphony, a la que los responsables dedicaron sus últimos esfuerzos y que ahora se ofrece de manera gratuita por torrent.

Otros trabajos destacables son la trilogía Soundscapes y la completa adaptación de la banda sonora de Ocarina of Time. Aunque ya ni siquiera se molestaron en versionar los temas de Skyward Sword más allá de la melodía del tráiler, la comunidad seguía acogiendo a numerosos aficionados a la composición y ha inspirado otros proyectos similares como Pokémon Reorchestrated, que hace unos meses lanzó su primer disco: Kanto Symphony.

Sé que seguirá habiendo otras muchas personas que dedicarán su tiempo a realizar nuevos giros a la música de Zelda, pero siempre es una lástima que una página tan influyente en el mundillo tenga que cerrar. Desde aquí, sólo puedo darle las gracias por tantos años de trabajo y desear que otros fans tomen ejemplo de esta gran página.

Supongo que a estas alturas ya se habrá descargado el archivo todo el mundo al que le interesara, así que por consideración a la edición que saldrá en unos meses, voy a retirar la traducción de Hyrule Historia que colgué hace un tiempo. Muchas gracias a los que la leísteis en su momento, espero que os haya parecido interesante y que apoyéis el lanzamiento del libro en cuanto salga a la venta.

Además, con un poco de suerte, hay muchas probabilidades de que mi tradu se "parezca" a la de la publicación oficial...  

Otro vídeo más del proyecto basado en Majora's Mask, esta vez sobre la escena en que Anju recibe la carta de Kafei:

Al menos, la parte de la cronología. Puede que me toque retirar la traducción si se confirma que el libro llega a España, pero de momento, aquí está para quien le interese. Aunque lo tenía colgado en Google Docs, he preparado un pdf para que sea más fácil de leer, con un índice en el que podéis pinchar para ir automáticamente a la sección que queráis. Siento haber tardado tanto en completar el proyecto: empecé en enero y al principio seguía un buen ritmo, pero como siempre, el trabajo y la vida personal ha ido demorando el proceso. Algunas partes las escribí cuando estaba bastante agotado y al texto le falta una revisión como Nayru manda, así que aprovecho para disculparme si encontráis alguna parte que chirría un poco, cambiaré lo que sea menester en una futura versión del documento.

También me he esforzado por mantener todos los nombres que aparecen en las versiones en castellano de los juegos, incluyendo algunas expresiones y citas extraídas directamente de éstos, así que espero que al menos en este aspecto lo encontréis todo correcto. Por otro lado, GlitterBerri ha comentado que está participando en la traducción oficial de la edición inglesa de Dark Horse, así que si queréis leer las notas del resto de secciones, os recomiendo que lo hagáis pronto porque no tardará en retirar los textos de su página.

En fin, espero que os divirtáis leyendo la cronología. ¡Explica cosas muy interesantes!

-> It's dangerous to go alone! Take this. <-

Hace cosa de un mes, comenté el nacimiento de un curioso proyecto que pretende mostrar el mundo de Termina a través de una opera. Ahora han salido un par de vídeos más y la verdad es que son dignos de ver, aquí los dejo:


El del Palacio Deku está GENIAL.