Bueno, que tengo esto un poco abandonado, a ver si le doy un poco de vidilla al blog. Resulta que desde hace unos meses estoy enganchado a GameCenter CX, el programa de juegos retro más famoso en Japón. De hecho, tan famoso que el pasado sábado 22 se estrenó en los cines japoneses la película Game Center CX: THE MOVIE ~ 1986 Mighty Bomb Jack, en conmemoración por los 10 años del programa. Si ya habéis visto algún episodio estoy seguro de que entenderéis mi reciente obsesión con él, pero si no es el caso, creo que no está de más presentároslo. Pero bueno, empecemos por el principio: ¿qué puñetas es eso de GameCenter CX?

Para contestar a esta pregunta, primero hay que hablar sobre su singular protagonista, el inefable Shinya Arino. Arino es un humorista japonés que junto a su compañero Masaru Hamaguchi conforman el dúo cómico Yoiko. Su reconocido amor por los videojuegos le ha llevado a presentar este divertido espacio en el que, representando a un trabajador de la compañía ficticia GameCenter CX, juega a títulos variados de los ochenta y los noventa con el objetivo de terminarlos dentro de un tiempo limitado. Aunque los episodios de la primera temporada giraban en torno a una empresa o serie concreta, a partir de la segunda, el reto de superar un juego pasó de ser una mera sección a convertirse en el plato principal del programa.

Sin embargo, pese a lo mucho que le gustan las consolas, resulta que Arino-kachō ("jefe de sección Arino", como es conocido en el programa) es un manco de cuidado y termina liando la de Dios incluso en los juegos más sencillos, lo que le lleva a vivir momentos tan desesperantes como tronchantes. Por suerte para él, en cada temporada cuenta con una serie de ayudantes que le auxilian en cuanto se queda atascado, ya sea con consejos y trucos o relevándolo durante unos instantes para que pueda descansar, aunque siempre manteniéndose lo bastante al margen para que sea él quien realmente supere el juego. En ocasiones aparecen antiguos ayudantes para darle apoyo moral durante el reto, e incluso el propio director o el cámara han tenido que echarle una mano más de una vez para que la cosa saliera adelante.



Por supuesto, el desafío de completar el juego no es lo único que llena todo el episodio. Por el programa ha pasado toda una miscelánea de secciones que van desde algunas tan absurdas como recitar frases inspiradoras de algunas guías como si fueran mantras budistas o identificar un cartucho a distancia con la ayuda de unos prismáticos pegados a una Nintendo Scope (sí, es en serio) hasta otras menos perturbadoras como una "cata" de periféricos o el descubrimiento de consolas poco conocidas/explotadas en Japón. Uno de los segmentos permanentes más curiosos es el llamado "Algún día deberías ir a estos recreativos", donde Arino visita distintas tiendas y centros recreativos para probar máquinas de todo tipo y conseguir algunos premios para sus espectadores. Otro muy interesante es "Game Collections", en el que se muestra una breve descripción de juegos de NES y Game Boy en orden cronológico.

El programa va ya por su décimo séptima temporada, que se dice pronto, y ha contado con varios especiales entre los que se incluyen retos en vivo, entrevistas e incluso algún que otro viaje al extranjero, siendo el más reciente a Francia con motivo de la Japan Expo del año pasado. Además, el éxito de GameCenter CX ha llevado a la creación de tres videojuegos para portátiles de Nintendo en los que se parodian distintos tipos de juegos retro como los que prueba Arino y, como ya he mencionado más arriba, también está la dichosa película, otra muestra más de lo mucho que gusta el programa en Japón.
Las desventuras del humorista han llegado de forma fragmentada a territorio americano bajo el nombre de Retro Game Challenge, aunque para poder disfrutarlo (casi) al completo, lo mejor es acudir al grupo Something Awful, que durante años ha estado subtitulando con diligencia la mayoría de capítulos disponibles hasta el momento y que ahora pone a disposición de todos sus traducciones en la nueva web que han preparado. O también podéis encontrar gran parte de los episodios en DailyMotion. ¡Si es que verlo es ahora más fácil que nunca!



En fin, que si no lo habéis hecho aún, os animo a que le echéis un vistazo porque seguro que os hará reír: no es sólo que Arino se las ingenie siempre para arrancarte una sonrisa, sino que tanto él como el resto del equipo son absolutamente entrañables y da gusto verles en acción. ¡Larga vida al jefe de sección Arino!