Hirokazu 'Hip' Tanaka (Metroid, MOTHER)

Una leyenda viva, así es como definen muchos al personaje de hoy, un compositor que ha creado la música de muchos de los clásicos de Nintendo. Su carrera musical, que nada tiene que envidiar a la de otros como Koichi Sugiyama o Kōji Kondō, le ha convertido en uno de los grandes nombres de las bandas sonoras para videojuegos, y también le ha llevado a encargarse de algunos de los títulos más importantes de la historia. Hoy en Game Music: Hirokazu Tanaka.



Hirokazu Tanaka nació en Kyoto en 1957. Empezó yendo a clases de piano en la academia Yamaha Music School cuando tenía cinco años, y más tarde seguiría estudiando desde los nueve hasta los once años. Parece ser que después de eso, ya no volvió a recibir ningún otro tipo de formación musical, es prácticamente autodidacta. De adolescente formó una banda de rock, un estilo que siguió practicando hasta los 30. En la universidad, mientras estudiaba Ingeniería Electrónica, encontró un anuncio de Nintendo que ofrecía puestos como especialista de sonido. Para Tanaka fue una decisión difícil, ya que pese a superar la entrevista, su banda había sido elegida como finalista en una competición musical y tenía la oportunidad de convertirse en un grupo profesional. Finalmente, eligió trabajar para Nintendo.

Sus primeros trabajos fueron para Radar Scope y Space Freebird, dos juegos de arcade en los que sólo participó con la creación de efectos sonoros. Su verdadera entrada en el campo de la composición sería con Urban Champion, el primer juego de lucha de Nintendo, y con él iniciaría una larga lista de colaboraciones en grandes títulos de la compañía, a saber: Donkey Kong 3, Balloon Fight, Wild Gunman, Hogan’s Alley, Duck Hunt, Gyromite, Stack-Up, Wrecking Crew y Gumshoe. Prácticamente se podría decir que el músico, junto al sempiterno Kōji Kondō, fue la cara del equipo sonoro de Nintendo.

1986 se convertiría en una fecha muy importante para él, ya que fue el año que marcaría su leyenda como compositor. Asignado en ese momento al equipo de Sakamoto, compuso la banda sonora del clásico Kid Icarus, y nada más terminar pasaría a incorporarse a la división que preparaba Metroid. Su figura era ya tan importante en la época que tuvo cierto poder sobre el desarrollo del juego, llegando incluso a cambiar algunos conceptos gráficos para que se ajustaran más al efecto que creaba su música. De hecho, según cuenta él mismo, fue quien puso nombre a todos los mapas.

Pero no termina aquí su carrera al frente de la división musical de Nintendo. Siguiendo su buen hacer, participó en nuevos juegos como Famicom Wars, Tetris, Super Mario Land, MOTHER, Ballon Kid, Dr. Mario, Fire Emblem: Ankoku Ryū to Hikari no Tsurugi o EarthBound. Y aunque todos le conocen por su trabajo como compositor, sus conocimientos de ingeniería electrónica no cayeron en el olvido. Trabajó mano a mano con Gunpei Yokoi en el desarrollo del kit de sonido de la GameBoy, y fue quien diseñó los periféricos GameBoy Camera y GameBoy Printer. Así mismo, desarrolló el juego Chee-Chai Alien, también para GameBoy.

¡Tiene hasta su propia canción!

Con la creación de la empresa Creatures Inc., Tanaka abandonó su puesto en Nintendo y se dedicó a ayudar componiendo la banda sonora del anime de Pokémon. Su relevancia en la empresa le llevó a convertirse en presidente de la misma, puesto que sigue ostentando actualmente. Además de compaginar su trabajo como cabeza de la compañía y compositor, ha tenido tiempo de participar en posteriores títulos de Nintendo, como la serie Super Smash Bros., MOTHER 3 o el remake Fire Emblem: Shadow Dragon.

Web oficial: Sporadic Vacuum
Discografía: VGMDB.net

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