Tras el estreno de la mas ambiciosa película de Rambo, llegó su homónima adaptación al videojuego.

Ocean fue una de las que obtuvo la licencia (Sega hizo lo propio para arcades y consolas domésticas), y en vez de obsequiarnos con un nuevo clon de commando, lo hizo con un juego que bebía mucho de las bases sentadas de Metal Gear, publicado el año anterior por Konami.

Bueno, al menos en su (larga) primera fase. El juego se dividía en tres partes muy diferenciadas. En la primera debíamos infiltrarnos en la base e ir recogiendo (y usando) objetos (gafas térmicas, silenciador, el disfraz de soldado,detector de minas...), con el objetivo de rescatar al coronel Trautman, mientras esquivábamos el campo de visión de los numerosos guardias que pululaban por la zona.

En la segunda parte de la aventura debíamos colocar una serie de bombas en los vehiculos enemigos (he de decir que al menos en mi versión de spectrum estaba plagada de bugs que reiniciaban el juego y te hacían volver a empezar...).

La tercera parte, con Trautman ya rescatado, era una especie de Operation Wolf, sin mucho mas que mencionar.

Sólo por la primera fase, la mas larga de todas, ya valía la pena el jueguecito. Nunca llegué a acabarlo, la baja calidad de la última fase y los bugs de la anterior me quitaron las ganas. Pero esa infiltración era la leche!

Area 88 es, originalmente, un manga de Kaoru Shintani, realizado a finales de los 70 y hasta la mitad de los 80, repartido en 23 tomos. Cuenta la historia de como un prometedor piloto de vuelos comerciales es engañado por su mejor amigo y enviado a la legión aérea de un país remoto.

Así pues es obligado a matar, derribando aviones, tanques y lo que se tercie, hasta que gane lo suficiente para poder salir del lugar (de allí sólo se sale pagando una multa de un millón de dólares, pasados tres años, o en un ataud). Durante ese tiempo su "amigo" se intenta ligar a su novia, que le cree muerto.

El manga mezcla drama, acción, humor y sobretodo admiración por los diferentes modelos de aviones. Fue adaptado a una serie de 3 ovas a mitad de los 80, y recientemente ha tenido una nueva versión en forma de miniserie.

En 1989 Capcom utilizó la licencia de Area 88 para crear el juego conocido por aqui como U.N. Squadron. Se trata de un shooter de desarrollo horizontal, con la particularidad de poder escoger qué piloto deseamos al principio de la partida (cada piloto va relacionado con un avión) y si deseamos podemos comprar armamento opcional. En cada misión conforme mas enemigos derribamos mas dinero vamos ganando, para invertirlo en dichas armas (en la versión de SNES se pueden comprar, además, mejores aviones).

El juego resulta altamente adictivo. En esa época Capcom estaba en pleno "estado de gracia": Final Fight, Ghouls & Ghosts y un largo etcétera de grandes juegos salieron en un corto período de tiempo, entre finales de los 80 y principios de los 90.

Algo mas tarde el juego tuvo una versión para la consola SuperNintendo, siendo uno de los primeros juegos en salir para ella. Tenía algunas diferencias con la recreativa, por ejemplo algunas fases no se corresponden, y la animación del final de fase está realizada en modo 7.

Mencionaré que también tuvo versiones para los ordenadores de la época (Amiga, Spectrum, etc), por parte de US GOLD, algunas con mas suerte que otras. Como curiosidad, Micromanía le dedicó una pequeñísima review en su versión Atari y le otorgó un 3/10.

pantalla de carga de la versión Commodore 64

El juego tuvo una secuela espiritual llamada Carrier Air Wing. Contenía todos los elementos de Area 88 (diferentes aviones, tienda, etc) pero no fue protagonizado por Shin y sus amigos.