Aqu� hay dragones

Seis razones por las que Wii U puede fracasar

Fri, 14 Sep 2012 11:34:00

Admito que esperaba que en la Nintendo Direct se presentar�a algo nuevo, o se revelar�a la pieza que faltaba al plan confuso que se intu�a a Nintendo a la hora de lanzar Wii U.

No fue as�. Veo a una Nintendo que ya no apuntala una estrategia a largo plazo, sino que se limita ver c�mo hacen para seguir saliendo en la foto en cada generaci�n (en sobremesa). Y es que la experiencia de Wii apenas les sirve ahora. Wii tuvo un gran �xito como juguete independiente, barato y complementario a las m�quinas HD, pero como modelo fall�. Mucho p�blico casual no vio la necesidad de comprar m�s juegos, pues ten�a la Wii al lado de la tele para echar un tenis o unos bolos de cuando en cuando, o en las visitas, y Nintendo acab� vendiendo a su p�blico de siempre entre el desinter�s de terceros. Que era lo que quer�an evitar. No, Wii vali� para ganar dinero en una generaci�n, pero no dio ventaja a Nintendo de cara a la siguiente. Eso obliga a Nintendo a hacer otra cosa.

Y con Wii U tengo la impresi�n de que no han sabido qu� hacer. Voy a enumerar seis razones por las que creo que a Wii U le espera una carrera muy accidentada, y que podr�a suponer el final de Nintendo en el hardware de sobremesa.

1) Demasiado cara (la consola m�s cara de Nintendo en su historia) y sofisticada para atraer al p�blico casual que se volc� en Wii. Para colmo el hardware no lo justifica, sencillamente Nintendo (como Apple) quiere sacar buena tajada por unidad.

2) Corre el riesgo de convertirse pronto en obsoleta y redundante. Wii subsisti� como barata y complementaria a las HD, pero Wii U s�lo tiene de diferenciador la tableta, y ni eso: Xbox ya tiene la suya y Sony le dar� usos similares con Vita. Con lo que tenemos una m�quina que cuando salgan las nuevas de MS y Sony va a quedar t�cnicamente obsoleta y sin nada que lo compense. Un trasto para jugar a juegos de Nintendo, la eterna maldici�n.

Peor, hasta las tabletas la sobrepasar�n pronto.

3) El factor tableta se queda cojo. Estas son las navidades de las tabletas (coincidir�n en el mercado tabletas de Apple, Google, Amazon y Microsoft), y el mando-tableta tiene la intenci�n de aprovechar ese tir�n. Pero s�lo el aspecto de tableta no basta, y en el resto no cumple. No se puede alejar demasiado de la consola, la autonom�a de la bater�a es exigua y para colmo la pantalla no es multit�ctil: tendr�a sentido que la tienda online de WiiU pudiera nutrirse de ports de juegos para tabletas de iOS o Android, pero el hecho de que la pantalla del mando de Wii U no sea multit�ctil mutila esta posibilidad. Sustituir el libre sobeteo por botones no es trivial.

4) Los inicios deber�an estar m�s aprovechados. Cuando m�s valor va a tener el software de WiiU es desde su lanzamiento hasta que salga la nueva generaci�n (al menos un a�o). Es el per�odo en el que menos competencia va a tener. Sin embargo los primeros meses de la m�quina est�n llenos de ports, y no... Bayonetta no es suficiente.

5) Falta ecosistema. Lo que m�s est� sacudiendo al mundo de las consolas es que el resto de la electr�nica de consumo est� sufriendo una transformaci�n brutal. La propia Microsoft est� disociando la marca Xbox de su consola para convertirla en una plataforma de juegos que una consolas, tabletas y m�viles, y Sony tambi�n tiene pensadas estrategias en tal sentido, incluyendo juego en la nube.

S�lo 3DS cohabita el "ecosistema" de Wii U.

6) �Con qu� se controla Wii U? Tenemos tabletomando, Wiimando y mando tradicional. �Y si juegan cuatro? M�s dolores de cabeza para los desarrolladores y posible segmentaci�n en su a�n inexistente mercado. Recuerda a los tiempos en los que Sega se hac�a la zancadilla a s� misma sacando un porr�n de perif�ricos.

Nada de esto hace de Wii U un fracaso irreversible. El lanzamiento de 3DS tambi�n era complicado (aunque no tanto), con un cat�logo flojo y un elemento diferenciador (3D) que acab� siendo superficial, y sali� adelante. Claro que en port�tiles s� part�an con ventaja. El mercado de sobremesa es distinto y con una competencia mucho m�s agresiva. Veremos.

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Microsoft rompe sus juguetes: Rare

Mon, 23 May 2011 11:46:00

Como dije en el post del reportaje, documentarme para el mismo ha sido doloroso, porque me tragu� de una sentada toneladas de informaci�n nueva sobre lo que ha ocurrido dentro de Rare en los �ltimos a�os. Pero el reportaje no era el formato id�neo para mis quejas al respecto.

Microsoft ha desmantelado a Rare. A�n no ha terminado, pero no le queda mucho. Esta es una consideraci�n personal, claro, por eso la publico aqu�. Pero antes de explicarme, y para dejar claro que esto no es simplemente cosa m�a o una llantina fanboy, quiero mostraros esto:

Este dibujo es de un grafista que trabaj� en Rare hasta Nuts & Bolts (sabe lo que ocurre dentro).

Es bastante expl�cito, pero m�s a�n lo fue Grant Kirkhope, conocido compositor de la compa��a (Banjo, Perfect Dark y otros), en un Q&A en v�deo (www.ustream.tv/recorded/13614608):

Rare have completely ****ed themselves. In fact it isn't their fault, it's Microsoft's fault. They have completely ruined that company.

Rare se ha jodido completamente a s� misma. De hecho no es culpa suya, es culpa de Microsoft. Han arruinado por completo a la compa��a.

I'd whore myself, If we [ex-employees] could get Rare back to the way it was, we'd give back all the money that Microsoft paid to us, we'd give it back tomorrow.

Si me prostituyera, y nosotros (los ex-empleados) pudi�ramos traer de vuelta a la Rare que era, devolver�amos todo el dinero que Microsoft nos ha pagado, lo devolver�amos ma�ana.

Creo que esto demuestra que no es una afirmaci�n gratuita. Pero �c�mo hemos llegado a esto?

Todo se ha hecho mal desde la mism�sima compra. Microsoft no compr� a Rare porque estuviera especialmente interesada. Es su manera habitual de hacer negocios. Ofreci� sencillamente una suma de dinero tan alta que ni Nintendo pod�a quedarse con Rare, ni Activision ni ninguna otra pudiera llev�rsela. Se actu� para excluir, no para poseer.

Desde entonces la gesti�n de Rare ha sido esquizofr�nica. Al principio mantuvieron a Rare desarrollando juegos que pudieran ampliar el mercado de Xbox 360. Ya sab�is, un Kameo por aqu� o un Viva Pi�ata por all� entre el p�ramo de juegos de tiros. Es absurdamente obvio que con ese planteamiento no puedes esperar beneficios cortoplacistas. Rare hizo esos juegos, no vendieron gran cosa como era de esperar, y pese a todo Microsoft la castig�. Dividi� equipos y cancel� proyectos.

Los dise�adores de Rare creyeron captar el mensaje, as� que tras el �ltimo Viva Pi�ata la mayor�a de los proyectos internos de Rare se enfocaron al p�blico natural de Xbox. Ah� ten�is al Kameo fotorrealista o al FPS de mechs en el que se convirti� Perfect Dark, por ejemplo.

Pero Microsoft volvi� a castigar. Dividi� equipos, cancel� proyectos, y a�n m�s, ech� a todo Dios.

Imaginaros la moral que podr�a haber en el estudio. Y ojo, siempre he criticado el mantra infantil-ombliguista-nintendero de que tras la compra de MS de Rare se fueron un mont�n, y de los buenos. Pero esta vez s� se ha ido mucha gente buena. Y de malas maneras. En el �ltimo despido en masa, Microsoft despidi� hasta donde le permit�a la ley, pero luego a muchos otros (grafistas sobre todo) se les advirti� de que sus puestos podr�an ser �redundantes� (innecesarios). Con lo cual, luego de crear el peor clima posible en el estudio y aparte de los despidos, muchos trabajadores no renovaron o se fueron por su propio pie (que era lo pretendido). Del equipo de m�sicos ni hablemos, s�lo queda uno. Dise�adores hist�ricos de la compa��a, como Chris Seavor, tambi�n se han ido.

Gesti�n esquizofr�nica. No sab�an qu� hacer con Rare incluso antes de comprarla. Gastaron un dineral en una compa��a con la que no pod�an conseguir benficios inmediatos (porque hac�a juegos para otro p�blico) y la han cambiado a palos hasta que uno de los juegos ha dado esos beneficios, convirtiendo a Rare en un fantasma por el camino. Ese juego es Kinect Sports. Rare lleg� a tener 250 personas, ahora apenas tiene m�s de 100. Todo el mundo fuera, menos los necesarios para seguir con Kinect, Kinect, Kinect. Igual que Microsoft rechaz� todas las proposiciones de Bungie que no eran Halo, Halo, Halo, y las de Lionhead que no fueran Fable, Fable, Fable. Destruir todo lo que no sea un �xito inmediato, y cuando este llegue, exprimirlo hasta que se agote. Si hac�is una lista de estudios de videojuegos adquiridos por Microsoft, obtendr�is un cementerio.

La libertad y tradici�n (lo que los ingleses llaman company culture) habituales dentro del estudio se fueron al garete. Ahora pretenden incluso que no tienen historia. Toda menci�n a ella en el propio hall de entrada de las instalaciones de Rare ha sido borrada. No m�s posters de Banjo o figuras de Joanna.

Ahora es todo Kinect, y el nuevo logotipo. Logotipo que ni siquiera es de Rare: lo encargaron a una compa��a de publicidad externa, la misma que les hace la p�gina web.

Un directivo ya dej� caer a los empleados que el estudio se juega su futuro con Kinect Sports 2. El cierre de Rare dej� de ser una fantas�a hace mucho.

�Se puede ser optimista? Con esfuerzo puede uno pensar que con Kinect Rare seguir� adelante. La cuesti�n es c�mo. Si es como Lionhead, a la cual el fuelle Fable se le est� agotando y tambi�n est� sufriendo despidos y amenazas por ello, mejor que cierren ya el cotarro.

A Microsoft no le importa Rare. Y cuando digo que no le importa quiero decir que no le importa siquiera haberse gastado en ella lo que gastaron, fue un juguete y ahora es un juguete roto. Skype es ahora otro juguete y Nokia ser� el siguiente. Son negocios. Y la manera de hacer negocios de MS es particularmente destructiva.

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A�n queda generaci�n para rato

Wed, 30 Mar 2011 12:42:00

Llevamos cinco a�os de nueva generaci�n. Si estuvi�ramos en pasadas generaciones, ya hace m�s de un a�o que hubi�ramos visto las m�quinas de nueva generaci�n, algunas de sus caracter�sticas y demos de juegos en desarrollo o renders. Quiz� alguna hubiera ca�do las pasadas navidades.

Pero esta generaci�n todo parece estar tranquilo. Cuando se le pregunta a las creadoras de hardware, siempre dicen "claro que estamos haciendo cosas, siempre estamos pensando en la pr�xima consola". Pero nadie tiene prisa esta vez.

�Por qu�? Entre otras consideraciones, podemos nombrar la crisis y la escalada de los costes de desarrollo. Son una mezcla letal.

* Sony y MS, por ejemplo, a�n est�n recuperando su inversi�n en esta generaci�n. No quieren ni o�r hablar de volver a perder dinero por competir tecnol�gicamente vendiendo m�quinas caras, y menos como est� el mercado. Ninguna prisa.

* Las editoras saben muy bien lo que es pasar por una nueva generaci�n: Los costes de desarrollo suben, las ventas iniciales de software son bajas porque las nuevas m�quinas tienen que empezar a vender y hay poquitas al principio, lo que es un peso a�n mayor, y muchas ya est�n en situaci�n precaria para tama�o sacrificio. Ninguna prisa.

* Los usuarios tambi�n sufren la crisis, faltar�a m�s. Menor poder adquisitivo, peor arranque de una nueva generaci�n en estos momentos. A eso se le suma el hecho de que tras cinco a�os a�n no hay percepci�n general de obsolescencia.

Esto ocurre por el PC. Antiguamente la escalada de hardware del PC era escandalosamente voraz, y mucha gente pod�a ver que cualquier juego de PC era como el sol y la Luna comparado con uno de una consola cinco a�os anterior.La consola se percib�a anticuada por la percepci�n general del PC. Pero hace unos a�os el hardware del PC sufri� una desaceleraci�n brutal, de manera que la venta de port�tiles baratos ha desplazado a la de torres bien equipadas en los hogares. Por eso es por lo que compa��as como Crytek y Epic tambi�n est�n sacando en consolas: el mercado de juegos punteros tecnol�gicamente en PC ha ca�do en picado, y la percepci�n casual del PC como plataforma de juegos est� m�s pr�xima a World of Warcraft y otros juegos m�s ligeros que a Crysis. A falta de otra cosa con la que comparar, y a�n con hardware de cinco a�os de antig�edad, persiste la percepci�n de que las consolas actuales, si no modernas, siguen dando la talla.

* En general, adem�s, hay algo de incertidumbre sobre el modelo de negocio para una generaci�n venidera. Hay algo que fabricantes y editoras saben: que hasta ahora, el modelo de crecimiento perpetuado durante lustros en consolas de videojuegos se ha limitado a m�quinas m�s potentes cuyos juegos se venden en las tiendas en soportes con mayor capacidad. Y que ese modelo ha muerto.

Vivimos tiempos extra�os en cuanto a la tecnolog�a de consumo. Todo se desplaza a la red. Cada vez m�s gente se aproxima a la computaci�n a trav�s de tabletas y tel�fonos en lugar del cl�sico ordenador. Tabletas y tel�fonos que tambi�n se han convertido en la principal competencia de, por ejemplo, consolas port�tiles. Se escucha hablar a directivos de la era Post-PC. Se est� moviendo cada vez m�s dinero en software en tiendas digitales, y menos en las f�sicas. Las propias consolas de sobremesa han asumido cada vez m�s funciones, y ya se puede decir que, m�s que consolas de videojuegos, son centros de entretenimiento multimedia.

Por esto tampoco hay prisa. Se prefiere esperar a ver en qu� queda todo, y en que haya tiempo para fortalecer iniciativas propias (plataformas de venta digital, acuerdos con proveedores de contenidos etc�tera).

Antes se sol�a decir que la pr�xima generaci�n podr�a ser la �ltima de consolas de videojuegos propiamente dicha. Visto el cariz que est� tomando el mercado y el aplazamiento de m�quinas futuras, bien puede ser esta la �ltima que siga el esquema de la foto.

PD: Nintendo sali� del ciclo habitual de consolas de sobremesa con Wii, cuyo modelo de venta es m�s similar al de los gadgets o consolas port�tiles que al de las consolas de sobremesa habituales, por lo que act�a fuera de esta ecuaci�n generacional.

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Nintendo: Oh, la iron�a

Tue, 22 Mar 2011 12:00:00

Hideki Konno aspira a conseguir el sarcasmo de Iwata.

El m�ximo exponente de la extracci�n del m�ximo beneficio con la m�nima inversi�n ha dicho que prefiere mantener sus juegos port�tiles a precios nada port�tiles para dedicarles m�s recursos que esas cositas de m�viles. Y aclaran que no es por faltar a los juegos de m�viles, claro.

Dos bofetadas en las mismas declaraciones.

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Recordando: Another World (multiplataforma)

Tue, 17 Mar 2009 11:29:00

(V�deo)

"Del diario de Lester Knight Chaykin.

Estoy aprovechando este corto descanso para registrar informaci�n �til en mi bloc, que ha sobrevivido a mis recientes aventuras. Me hallo ahora separado de mi acompa�ante, sin cuya ayuda posiblemente seguir�a apresado. Espero poder encontrarle. Le debo mi vida.

Ahora mismo me encuentro perdido en una mara�a de corredores subterr�neos que ignoro cu�nto tiempo he vagado. Y me topo constantemente con corrientes que podr�an inundar todos estos corredores en cualquier momento.

Afortunadamente he encontrado un arma cuya fuerza puede crear un agujero en casi cualquier cosa que encuentre. Ha salvado mi vida en incontables ocasiones.

Muchos guardias est�n rondando estos corredores. Debo avanzar antes de que me..."

As� daba comienzo la versi�n de Super Nintendo de Another World, la cual a�ad�a esta introducci�n en modo 7 (en ingl�s) al juego original y que he elegido y traducido para dar comienzo este Recordando porque creo que sintetiza de maravilla la esencia del juego.

Another World sali� para Amiga en 1991, y se convirti� por derecho propio en padre de muchas aventuras modernas, aparte de cl�sico hoy y revoluci�n entonces. Como ocurre en ocasiones con estos juegos, Another World tuvo inicios humildes. Sencillamente, Eric Chai, un franc�s que trabajaba por entonces para Delphine Software bajo las �rdenes de Paul Cuisset (curiosamente creador de Flashback) a�oraba la libertad de dise�ar un juego por s� mismo, como en los ochenta. Y as� se puso manos a la obra. �l ha reconocido con orgullo que el desarrollo no estuvo planificado en ning�n momento: improvis�. Durante buena parte de su creaci�n, no sab�a c�mo acabar�a todo.

El juego lo hizo Eric Chai por entero salvo la m�sica, era a la par programador y dise�ador, e incluso la ilustraci�n de ah� arriba que sirvi� de portada del original, es suya. Lo bueno de esto, es que pod�a plasmar su visi�n del juego tal y como quer�a, y as� fue.

Dice Chai en su web:

"Quer�a comunicar una experiencia cinem�tica de acuerdo con dos principios:

Primero, la sucesi�n de im�genes, que ser�a el montaje, y segundo, la direcci�n, la estructura dram�tica. Contrariamente a lo que uno pueda creer, creo que es el segundo punto el que m�s caracteriza a Another World. Hay una tensi�n dram�tica en el juego que no siempre recae en los efectos visuales, incluso cuando estos aparecen de vez en cuando para reforzar eficientemente la direcci�n del juego. Este juego ayuda a la inmersi�n del jugador sin que aparezcan en la pantalla elementos exteriores a su mundo (puntos, barra de energ�a etc.)"

Y desde luego, con Another World empezamos a oir m�s esa frase tan de moda ahora, "experiencia de juego". El aspecto cinem�tico tuvo ciertamente mucho protagonismo, pues, como ocurre ahora, las escenas cinem�ticas estaban mucho m�s integradas con el juego de lo habitual (para entendernos, el pu�ado de p�xeles que manejas no se transforma en un tipo digitalizado en estas escenas, sino que es el mismo con el que juegas), lo que unido a innumerables eventos in-game difuminaban lo jugable de lo narrativo, ayudando a crear una experiencia �nica por entonces. La t�cnica era la rotoscopia, el usar de referente im�genes reales para las animaciones. Estas son algunas de las que Chai cre� para Another World:

(V�deo)

El juego, como todas las buenas historias, apenas ha envejecido en diecis�is a�os. Eso es un largo recorrido, por ordenadores y consolas de 16 bits, CD-rom, 32 bits... recientemente, por su 15� aniversario ha aparecido una versi�n en alta resoluci�n para Windows, y por doquier recorre tel�fonos m�viles y port�tiles. Por eso me abstengo de destripar su desarrollo... si no lo has jugado a�n puedes disfrutar de �l. �A qu� esperas?

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Se ha dicho (juego casual)

Tue, 17 Mar 2009 11:27:00

"No me gusta nada la tendencia actual de la gente hardcore rode�ndose de esa burbuja a la defensiva y en contra de que el fen�meno casual ocurra"

Julian Eggebrecht, presidente y cofundador de Factor 5 (Lair, Rebel Strike, Rogue Squadron...) "defendiendo el uso de novedosos m�todos de control y al juego casual"

"Estos d�as el tipo de juegos que vende bien es el de t�tulos como Brain Training y juegos sencillos -no los t�tulos de acci�n-. Es un poco triste que este tipo de juegos sea el que venda. No entr� en la industria para desarrollar esta clase de juegos, estoy aqu� para hacer juegos de verdad"

Yukio Futatsugi (creador de los tres primeros Panzer Dragoon, ahora en Microsoft Games Studios)

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Recordando: Dune (PC, Amiga, Mega CD)

Tue, 17 Mar 2009 11:26:00

Dune es conocido en el mundo del videojuego sobre todo desde aquel magn�fico juego de estrategia que fue Dune II, de Westwood Studios, y que sentar�a las bases de muchos juegos de estrategia de la actualidad. Pero que se llame Dune II implica que una vez hubo un Dune I... �Qu� fue de �l?

Virgin estuvo un tiempo trabajando con Cryo para realizar un juego de Dune, pero no estuvieron satisfechos con los resultados, as� que encargaron al proyecto a Westwood Studios. Sin embargo, la francesa Cryo sigui� trabajando en el proyecto, y mostr� los resultados a una Virgin que finalmente acept�, y retras� el juego de Westwood apod�ndolo Dune II.

�Y qu� tan especial era el juego de Cryo para el cambio de planes? Dune fue publicado por Virgin Games en 1992, sin un g�nero concreto en el que poder meterlo. Quiz� lo m�s apropiado es decir que mezclaba h�bilmente la aventura gr�fica conversacional de toda la vida con la estrategia. Intentar� resumir (y por encima, pues este juego tiene mil cosas seg�n avanzas) el desarrollo.

Dune cont� con la licencia de la pel�cula de David Lynch, lo que se dejaba ver en la apariencia de algunos personajes y lugares. Sin embargo, el juego tambi�n inclu�a numeroso material del libro, en ocasiones adaptado al juego, lo que lo alargaba e introduc�a m�s elementos, como la ecolog�a.

En Dune el tiempo tiene medida y pasa a una velocidad concreta, lo que se refleja en los amaneceres y anocheceres que quitaban el hipo a todo aquel que tuviera una VGA (la versi�n de Amiga, con menos colores, era inferior en ese aspecto).

Esto une los aspectos de aventura y estrategia de forma genial. Por un lado, jugamos con la vista aventurera en primera persona, en la que visitamos lugares y hablamos con personajes haciendo avanzar la trama, por otro tenemos la vista general del planeta en la que vemos como avanza la campa�a a nivel global, encarg�ndonos de nuestras tropas y recolectores de especia. Pero tambi�n, con la vista aventurera podemos visitar a nuestras tropas personalmente, ver c�mo trabajan e incluso inmiscuirnos en sus batallas o intercambiar material. En la pr�ctica, la mezcla resulta apasionante.

Al principio el juego es sencillo: somos reci�n llegados a Dune y tenemos que empezar a extraer especia cuanto antes. Nuestro colega Gurney Halleck ha hecho migas con algunos nativos fremen, que empezar�n, con mucha reticencia, a extraer especia para nosotros. La extracci�n de especia depende de varios factores; hay zonas con m�s o menos especia, y tambi�n se puede un poco m�s adelante usar cosechadoras abandonadas que aumenten el ritmo de producci�n. El emperador se acordar� de nosotros, y comenzar� a exigirnos a cada cierto tiempo una determinada cantidad de especia. Si no cumplimos tras varios avisos, nos arrasar� con sus temibles tropas Sardaukars y se acab� el juego. Ciertamente, es un tanto estresante...

La trama va avanzando, suceden algunas sorpresas, algunos personajes mueren, y los Harkonnen comienzan a invadir a nuestros fremen. Con el pasar de los d�as la especia va haciendo mella en nosotros, y vemos en el espejo de nuestro palacio c�mo nuestros ojos se van tornando azulados. Empezamos a tener visiones, a o�r en la distancia. Tenemos el poder de comunicarnos con nuestras tropas m�s cercanas sin tener que visitarlas. Con el tiempo, la distancia aumenta. Las primeras reservas de especia comienzan a agotarse, otras m�s sustanciosas est�n sitiadas por Harkonnen, el emperador exige el doble de especia en cada pedido y para colmo tenemos que abastecernos de material a trav�s de los contrabandistas, que nos exigen a�n m�s especia, mientras la estirpe Atreides pasa por un momento tr�gico. La cosa se pone fea.

Para transportarnos generalmente usaremos ornit�pteros, pues a pie por el desierto no llegaremos muy lejos (salvo que tengamos destiltrajes). Pero a medida que nos infiltramos entre los fremen, tendremos el poder de cabalgar gusanos, que eso s�, son un poco m�s lentos que los ornit�pteros. Los fremen terminar�n revel�ndonos su secreto, el agua que esconden para cambiar la faz de Dune. El doctor Kynes -de cuya hija Chani nos enamoraremos- nos introducir� una nueva faceta del juego: la ecol�gica. Tendremos que cultivar y expandir la vegetaci�n lo cual ser� un problema pues all� donde llegue la vegetaci�n, desaparecer� la especia. Sin embargo la vegetaci�n tiende a irse al norte, donde est�n los Harkonnen, y si somos h�biles podremos reducir dr�sticamente su producci�n de especia sin apenas afectar a la nuestra. Tambi�n habremos comenzado a instruir a los fremen en el combate, y a ganar nuestras primeras batallas. Cuando estamos presentes las posibilidades de ganar aumentan, pues la moral de los fremen sube. Tendremos dos maneras de afrontar el ataque: una incursi�n masiva, o atacar durante todo un d�a.

Gr�ficamente el juego estaba acorde con lo que mejor se ve�a en la �poca: 256 colores en su versi�n PC,algunos rostros digitalizados de la pel�cula, suaves amaneceres y anocheceres que modificaban la paleta de colores de todos los lugares seg�n el momento... los personajes no son simples cartones digitales, te miran de distintas formas, hacen muecas, y a la hora de interactuar con ellos son sensibles a las cosas que dices y haces. Si intentas dejar solo en el desierto a alguien que vaya contigo, por ejemplo -yo logr� que Gurney me dijera que a veces me ten�a miedo, ajem-, tu carisma descender�, y a la hora de tratar con los fremen el carisma es muy importante.

(V�deo)

Los diez primeros minutos de la versi�n Amiga a todo trapo, menos agraciada gr�ficamente que la versi�n de PC a la que pertenecen las capturas (256>32 colores), aunque con mejor m�sica

Sonoramente el juego cumple de sobra. Si bien los efectos est�n apenas en la intro y muy aisladamente dentro del juego, la banda sonora elegida es estupenda, siendo el punto fuerte de la versi�n de Amiga, y a�n m�s la versi�n para CD-ROM que apareci� en el 93, y para Mega-CD en el 94, que tambi�n incorporaba videos prerenderizados para los viajes en ornit�ptero, di�logos grabados con sincronizaci�n labial y otras mejoras.

Dune, �pico como el mejor de los juegos de estrategia e intimista como la mejor de las aventuras gr�ficas, sali� cuando la aventura empezaba a agonizar y la estrategia a�n apenas se hab�a definido, y por tanto fue infravalorado en su tiempo, pasando un tanto desapercibido y definitivamente sepultado por la m�s inmediata y fren�tica estrategia en tiempo real de Dune II de Westwood. Hoy se le empieza a hacer justicia. Lo que dar�a por que se revisitara el concepto de este juego... �Bethesda, quiz�?

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Recordando: Super Mario Bros (NES)

Tue, 17 Mar 2009 11:20:00

Jugu� a este videojuego con siete tiernos a�os. Pero ya a esa edad llevaba dos o tres d�ndole a los ordenadores de ocho bits, y se quiera o no, uno ya ten�a una cierta idea de lo que esperar de un videojuego. Se repet�an patrones, se repet�an objetivos. Era un mundo de convencionalismos, situaci�n en parte producida por la -entonces- difusa separaci�n entre programador y dise�ador. La entrada en escena de Miyamoto, un tipo de artes ajena antes al negocio del videojuego, fue clave.

Super Mario Bros se presentaba como un plataformas protagonizado por el tipo bigotudo de Mario Bros (qu� partidas a dos jugadores) y Donkey Kong.

Pero, �qu� ocurre en la mente de un ni�o cuando al saltar descubre una vida que sale de la nada? �Qu� piensa al desafiar las leyes establecidas del videojuego cuando el personaje que controla atraviesa el l�mite superior del escenario y recorre el nivel junto a los marcadores de tiempo, vidas y monedas, llegando m�s all� del final y top�ndose con tres atajos a nuevos mundos?

La imaginaci�n se dispara, y los convencionalismos mueren.

Esa es principalmente la raz�n por la que este juego fue para m� un antes y un despu�s. Era imposible verlo igual despu�s de cosas como esas, todo era un potencial descubrimiento. Adem�s el juego era divertido, por supuesto: jugabilidad infinita, dificultad ajustada y progresiva, una cierta f�sica en todo, imaginativo, provocador... en cada mundo se introduc�a una sorpresa nueva que culminaba con un puzzle ingenioso de tuber�as en el �ltimo nivel.

El resto, como suele decirse, es historia. Y este juego hizo historia: pasar� mucho tiempo antes de que volvamos a ver a un �nico t�tulo vender m�s de cuarenta millones de unidades.

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Se ha dicho (Battletoads)

Tue, 17 Mar 2009 11:19:00

"Battletoads es demasiado dif�cil para los jugadores de hoy (admite que no pudiste pasar del tercer nivel). Un juego de Battletoads que no fuera absurdamente dif�cil no ser�a un juego de Battletoads. Battletoads tambi�n tiene bonitos y llamativos colores, los juegos modernos s�lo usan el gris y el marr�n"

Rare, justificando la negativa de crear un nuevo Battletoads

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EDGE y su forma de puntuar

Tue, 17 Mar 2009 11:18:00

Si algo me sorprende casi tanto como que haya gente que siga preocup�ndose de la nota que le pone Hobby Consolas a tal o cual juego (a su vez casi tan sorprendente como que a�n quede gente que la lea) es que tambi�n haya quien se preocupe por que lo haga EDGE.

Que no se me malinterprete, no las estoy comparando. EDGE es una magn�fica revista que siempre ha tenido no menos magn�ficos art�culos. De hecho todo lo que rodea a los an�lisis est� muy bien. Pero los an�lisis no es por lo que se ha hecho famosa precisamente, y algunos han interpretado sus notas caprichosamente bajas como una malentendida dureza, cuando en EDGE nunca hubo tal criterio, si es que tienen alguno. Tanto les da ponerle un seis a Morrowind, un siete a Starcraft o a Eternal Darkness, o incluso un ocho a Bioshock, que un nueve al Turok 2 o un diez a Halo. Siempre han tenido adem�s dos manifiestas debilidades: los juegos de estudios ingleses y los juegos de Nintendo.

No la sig�is convirtiendo en baremo de nada u os volver�is locos.

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