Admito que esperaba que en la Nintendo Direct se presentaría algo nuevo, o se revelaría la pieza que faltaba al plan confuso que se intuía a Nintendo a la hora de lanzar Wii U.

No fue así. Veo a una Nintendo que ya no apuntala una estrategia a largo plazo, sino que se limita ver cómo hacen para seguir saliendo en la foto en cada generación (en sobremesa). Y es que la experiencia de Wii apenas les sirve ahora. Wii tuvo un gran éxito como juguete independiente, barato y complementario a las máquinas HD, pero como modelo falló. Mucho público casual no vio la necesidad de comprar más juegos, pues tenía la Wii al lado de la tele para echar un tenis o unos bolos de cuando en cuando, o en las visitas, y Nintendo acabó vendiendo a su público de siempre entre el desinterés de terceros. Que era lo que querían evitar. No, Wii valió para ganar dinero en una generación, pero no dio ventaja a Nintendo de cara a la siguiente. Eso obliga a Nintendo a hacer otra cosa.

Y con Wii U tengo la impresión de que no han sabido qué hacer. Voy a enumerar seis razones por las que creo que a Wii U le espera una carrera muy accidentada, y que podría suponer el final de Nintendo en el hardware de sobremesa.


1) Demasiado cara (la consola más cara de Nintendo en su historia) y sofisticada para atraer al público casual que se volcó en Wii. Para colmo el hardware no lo justifica, sencillamente Nintendo (como Apple) quiere sacar buena tajada por unidad.

2) Corre el riesgo de convertirse pronto en obsoleta y redundante. Wii subsistió como barata y complementaria a las HD, pero Wii U sólo tiene de diferenciador la tableta, y ni eso: Xbox ya tiene la suya y Sony le dará usos similares con Vita. Con lo que tenemos una máquina que cuando salgan las nuevas de MS y Sony va a quedar técnicamente obsoleta y sin nada que lo compense. Un trasto para jugar a juegos de Nintendo, la eterna maldición.

Peor, hasta las tabletas la sobrepasarán  pronto.

3) El factor tableta se queda cojo. Estas son las navidades de las tabletas (coincidirán en el mercado tabletas de Apple, Google, Amazon y Microsoft), y el mando-tableta tiene la intención de aprovechar ese tirón. Pero sólo el aspecto de tableta no basta, y en el resto no cumple. No se puede alejar demasiado de la consola, la autonomía de la batería es exigua y para colmo la pantalla no es multitáctil: tendría sentido que la tienda online de WiiU pudiera nutrirse de ports de juegos para tabletas de iOS o Android, pero el hecho de que la pantalla del mando de Wii U no sea multitáctil mutila esta posibilidad. Sustituir el libre sobeteo por botones no es trivial.

4) Los inicios deberían estar más aprovechados. Cuando más valor va a tener el software de WiiU es desde su lanzamiento hasta que salga la nueva generación (al menos un año). Es el período en el que menos competencia va a tener. Sin embargo los primeros meses de la máquina están llenos de ports, y no... Bayonetta no es suficiente.

5) Falta ecosistema. Lo que más está sacudiendo al mundo de las consolas es que el resto de la electrónica de consumo está sufriendo una transformación brutal. La propia Microsoft está disociando la marca Xbox de su consola para convertirla en una plataforma de juegos que una consolas, tabletas y móviles, y Sony también tiene pensadas estrategias en tal sentido, incluyendo juego en la nube.

Sólo 3DS cohabita el "ecosistema" de Wii U.

6) ¿Con qué se controla Wii U?  Tenemos tabletomando, Wiimando y mando tradicional. ¿Y si juegan cuatro? Más dolores de cabeza para los desarrolladores y posible segmentación en su aún inexistente mercado. Recuerda a los tiempos en los que Sega se hacía la zancadilla a sí misma sacando un porrón de periféricos.

Nada de esto hace de Wii U un fracaso irreversible. El lanzamiento de 3DS también era complicado (aunque no tanto), con un catálogo flojo y un elemento diferenciador (3D) que acabó siendo superficial, y salió adelante. Claro que en portátiles sí partían con ventaja. El mercado de sobremesa es distinto y con una competencia mucho más agresiva. Veremos.

Dice Miyamoto que quiere que los juegos sean divertidos de inmediato, y me sorprende (o no) leer en los comentarios de la noticia que, tras leer las declaraciones y ver que Wii sigue inclinándose cada vez más al mercado del jugador ocasional, a no pocos les ha entrado o canguelo o rabia.

Para Nintendo la cosa está muy clara: más complicado, menos gente. Menos gente, menos ventas. Más sencillo, más gente. Más gente, más ventas. Ese ha sido el espíritu de Wii desde el principio, y no veo porqué iba a cambiar ahora.

Evidentemente el jugador hardcore que pensaba tener Wii como consola única se estará ciscando en los difuntos de Miyamoto, pero es evidente que Nintendo no está pensando en él. Miyamoto dice algo cierto, y es que el jugador experimentado también disfruta de las cosas sencillas, y es en lo que se escuda para decir que no dejan de lado a este grupo. Lo que subyace también de eso, es que el que quiera experiencias de juego como las de Oblivion, ya sabe qué otras máquinas comprar, pues aunque como dice Miya todo lo que salga para Wii puede satisfacer al hardcore, en absoluto todo lo que satisface al hardcore sale para Wii. Esto parece lo más polémico del asunto, y estas declaraciones sobre la dificultad siguen esa línea.

Hay que decir que antaño lo único que podían ofrecer los juegos era dificultad. No había gráficos, no había inmersión, no se hablaba de cosas como "experiencia de juego". La salsa de todo era el reto, el llegar a la última pantalla -cuando había última-, alcanzar la máxima puntuación, ser el que más aguantaba en pie. A medida que los juegos se han hecho más multimedia, todo eso ha ido pasando a un segundo (y tercer, y cuarto...) plano. Ahora hay quien quiere o se conforma con una buena rejugabilidad, una buena duración -independientemente de la dificultad-, un buen argumento que aditive todo el desarrollo... incluso hoy tenemos a quien le vale que el juego posea unos gráficos de infarto. ¿Dificultad, reto? En ocasiones es incluso un estorbo para poder disfrutar de todo lo anterior. Mucha gente abandona un juego en cuanto se atasca. Es un fastidio que el juego se resista a que lo acabemos, tan frustrante como sentarse a ver una película que se detiene constantemente. Ahora lo que se busca es la experiencia de juego sea cualquiera de los puntos anteriores.

Pero el jugador casual -en el que más piensa Ninty ahora- está en el extremo, no dispone de tiempo o ganas ni para enfrentarse a un videojuego -el mundo real ya es bastante desafiante-, sólo quiere disfrutarlo. Bueno o malo (habrá quien lo lamente más o menos) Miyamoto también tiene razón en esto: nada en pro de la dificultad puede obstaculizar el disfrute inicial del juego, siendo consecuentes con su política para con la Wii. Y al que le pique...

En cualquier caso siempre hay que recordar que esta es la filosofía de Nintendo (lo digo por los fans que defienden la corriente Wii como la única posible). Cada gurú suele decir que los juegos deben hacerse así y asá, y últimamente a Iwata en particular (siguiendo parcialmente el estilo del abuelo) le ha dado por ahí. El discurso actual va en relación con la simplicidad, con no seguir la carrera tecnológica, con reconciliar al frutero con los videojuegos etcétera... pero eso es lo que le viene bien a Nintendo, no el que necesariamente tenga que ser el futuro de los videojuegos. Wii es otro enfoque, no el enfoque. No lo olvidemos.