Consolas Vol. 16: Atari 5200

Hola a todo, después de haber repasado a la Atari Pong y la Atari 2600, toca la Atari 5200 uno de los grandes fracasos de Atari.

La Atari 5200 es una consola de videojuegos fabricada por Atari y lanzada al mercado en 1982. No tuvo tanto éxito como su predecesora, la Atari 2600, pero se trataba de una máquina maravillosa para ese momento. Por esto, es bastante apetecida entre los coleccionistas actualmente.

La Atari 5200 SuperSystem fue lanzada al mercado en 1982, en un intento de renovar la oferta de la marca frente a las demás consolas de nueva generación: la Intellivision (la consola que motivó a Atari a sacar su 5200), Colecovision y la Vectrex. La Atari 5200 ofrecía gráficos mejorados y varias características que no podían encontrarse en ninguna otra videoconsola de su tiempo. Cuando fue lanzada, Atari tenía buenas razones para sentirse optimista por esta consola. Después de todo, se trataba de un ordenador con 16k en RAM diseñada específicamente para juegos de alta calidad. El corazón del sistema era en esencia una Atari 400, el ordenador de 8 bits más poderoso para el hogar disponible en el momento, y cuyos juegos teóricamente podían portarse rápida y fácilmente entre las dos máquinas.

El problema principal de esta consola fue que no aportaba características técnicas capaces de ofrecer juegos realmente impactantes, que la desmarcara lo suficiente de las consolas de la competencia. Además, una de las cosas que más pudo impulsar a la 5200 respecto de sus competidoras fueron las licencias de máquinas arcade, aunque Colecovisión terminó ganándole terreno a Atari.

Otro de los factores que contribuyeron al fracaso de esta consola fue precisamente una idea excelente que no fue llevada bien a cabo. Fueron los joysticks analógicos, toda una revolución para la época. Atari 5200 no sólo detectaba cuándo estábamos pulsando la derecha en el joystick, sino cuánto estábamos desplazando la palanca en esa dirección. El gran error fue que los joysticks no estaban bien acabados y cuando se soltaba la palanca no volvía totalmente al centro, por lo que la más mínima inclinación de la palanca hacía que el juego respondiera de una manera inadecuada. Curiosamente el diseño de estos joysticks fue realizado por Craig Asher, un ingeniero no aficionado a videojuegos.

Por todo esto, y por la gran crisis de 1984, Atari 5200 cayó junto con otras consolas. Cabe anotar que en el momento en que fue retirado del mercado, la Atari 5200 superaba en ventas a la Colecovision, en 1984.

Existieron dos versiones de la consola: la Atari 5200 de 4 puertos para joysticks y otra con 2, con pocas diferencias entre ambas. Debido a las dimensiones de la consola original, Atari diseño una revisión llamada 5100, pero nunca llegó al mercado.

Muchas fueron las compañías que sacaron sus propios joysticks para sustituir a los incómodos que venían de serie. Entre ellos merece mención especial el Competition Pro Joystick fabricado por Coin Controls, que resultaba ser una excelente alternativa y de un tacto muy agradable.
El MasterPlay 5200 Interface permitía utilizar los primitivos pero más manejables joysticks digitales de la Atari 2600 en la 5200. El mayor problema de este interfaz era el segundo botón de disparo que tenía la 5200, que fue arreglado con un otro botón independiente que se podía 'pegar' al antiguo joystick de 2600.

Para aquellos que querían disfrutar de la tremenda biblioteca de juegos de la Atari 2600 existió un adaptador que la que la hacía compatible con su antecesora. Este accesorio tenía algunos problemas con la versión de 4 puertos de joystick, eran necesarias unas pequeñas modificaciones para que funcionara correctamente.

También existió un módulo para hoteles, para que éstos pusieran la 5200 en sus habitaciones. A continuación teneis los juegos y las características técnicas.

Juegos
Aquí estan los juegos más importantes de la Atari 5200.
•Montezuma Revenge
•Rescue on Fractalus
•Space Dungeon Zaxxon
•Pitfall II
•Super Pac Man
•Centipede "Killer"
•Star Raiders
•Qix
•Ballblazer
•Wizard of Wor
•Defender
•Gyruss
•Centipede
•Moon Patrol
•Robotron: 2084

Características técnicas
•CPU: 6502C (8 bit) a 1.78 MHz
•Memoria RAM: 16 Kb
•Colores: Paleta de 256, 16 en pantalla
•Resolución Gráfica: 320x192
•Sonido: 4 canales