¡Saludos a todo el mundo! Ha pasado más de un año, pero no quería dejar colgada la que probablemente ha sido mi serie de entradas más trabajadas de todo el blog. Por ello, he decidido recuperarla y culminarla con el único tema que faltaba, el que ocupa el primer puesto en mi ranking de composiciones preferidas de videojuegos.
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1. Gourmet Race
2. Gruntilda's Lair
3. Pollyanna - I believe in you
4. Monkey Island Theme
5. Aquatic Ambiance



Ficha Técnica
Título: Gourmet Race / Fountain of Dreams
Compositor(es): Jun Ishikawa, Dan Miyakawa
Año: 1996
Primera aparición: Kirby Superstar
Sistema: Super Nintendo

Historia del tema
La de Kirby es una saga fantástica de videojuegos, con una banda sonora generalmente ejemplar. Siendo de este modo, es inevitable que gran parte de sus melodías hayan pasado a ser clásicos instantáneos del mundillo y reinterpretadas en numerosas ocasiones. Así ha sucedido con el tema que hoy nos ocupa, tema que estoy convencido que todos vosotros habréis oído varias veces.

Su primera aparición tuvo lugar en el archiconocido Kirby Superstar (1996) para Super Nintendo, un título que marcó un antes y un después en la trayectoria del personaje y que la comunidad siempre aclama como su mejor entrega, probablemente gracias a la gran variedad que comprenden las miniaventuras de las que consta el título. Una de esas pequeñas aventuras era Gourmet Race, un minijuego bastante sencillote en el que se nos proponía correr una maratón contra el orondo Rey Dedede a través de un camino repleto de suculentos manjares que sumaban puntos. Probablemente palidezca ante la grandeza de otras pequeñas propuestas del juego, como Revenge of Meta Knight, The Great Cave Offensive o Milky Way Wishes, pero desde luego la melodía que sonaba en dos de los tres circuitos disponibles se quedó grabada a fuego en la mente de un gran número de jugones por su implacable ritmo y encanto propios.



Por haber aparecido en tal minijuego, el tema ha pasado a la historia con el nombre de Gourmet Race, aunque la realidad es que solo es uno de los dos temas que sonaban en los circuitos de Gourmet Race, siendo el segundo uno del que poca gente se acuerda. Quizá no tenga tanta garra como el original, pero las reminiscencias a éste son claras (especialmente a partir del minuto 01:06), y también resulta una melodía bien achispada y simpática.



No es sencillo determinar qué, pero desde luego Gourmet Race tenía algo especial, una magia particular que la convirtió en un clásico instantáneo a pesar de no pertenecer ni siquiera a uno de los primeros juegos de la saga (no hay que olvidar que Kirby's Dreamland, Kirby's Dreamland 2, Kirby's Adventure y spin-offs como Kirby's Pinball Land, Kirby's Avalanche, Kirby's Dream Course o Kirby's Block Ball ya llevaban años en el mercado). Y aunque el Rey Dedede, némesis del héroe rosado, ya contaba con su propio tema musical, Gourmet Race se fue asociando a su figura poco a poco.  

No hay que irse mucho más lejos para encontrarse con la segunda aparición de la composición, que repitió acto de presencia en Super Nintendo con Kirby's Dreamland 3 (1998), un juego precioso y entrañable que no obstante pecaba de tener un ritmo de juego bastante lento. Gourmet Race sonaba como tema de fondo en algunos niveles de Sand Canyon, el tercer mundo del juego. Se trata de una versión bastante fiel musicalmente a la original con un set de instrumentos un poco más refinado.



Llegó el salto de generación y la era 64, con todo lo que ello conllevaba. El auge indiscutible de los títulos tridimensionales, la mayor potencia, los nuevos avances en sonido y demás. Huelga decir que esta etapa de la historia de los videojuegos vio nacer a una saga que no necesita carta de presentación, Super Smash Bros, crossover por excelencia de las sagas de Nintendo. La primera entrega de la franquicia (1999) contaba solo con lo más representativo de la compañía (sí, sé lo que estáis pensando, también había algunas estrellas invitadas un poco menos famosas, como Luigi), y Kirby no podía faltar como miembro del plantel de personajes. La bola rosa contaba también con su propio escenario, Dreamland, en el que el tema musical de fondo no era otro que Gourmet Race. Esta decisión quizá choca un poco, ya que en un juego en el que solo lo más representativo tenía cabida, quizá Green Greens (el tema clásico de la saga Kirby por excelencia) hubiera sido la opción más lógica. Sea como sea, Super Smash Bros nos brindó una nueva versión del tema, realmente memorable y que inauguraba las capacidades sonoras de Nintendo 64.



Pero Super Smash Bros no fue el único juego de la era 64 en el que la fantástica melodía se dejó oír. Entre tanto Super Mario 64, Banjo-Kazooie y juegos de aventuras 3D, Kirby trató de mantenerse fiel a sus raíces con un título bidimensional que no obstante aprovechaba el motor 3D de Nintendo 64, dando como resultado unas 2.5D muy atractivas. Estamos hablando, por supuesto, de Kirby 64: The Crystal Shards (2000), una nueva entrega de la serie que al igual que Kirby's Dreamland 3 tampoco se ganó demasiados seguidores a pesar de contar con unas cuantas buenas ideas. Sin embargo, su banda sonora sí se encontraba a la altura de lo esperado, y esperado era también toparse con una nueva versión de Gourmet Race. Esta vez, la composición volvía a sus orígenes como tema de un minijuego de carreras, 100-Yard Hop. Se pueden observar pocos cambios en general respecto a la original, aunque una vez más el set de instrumentos le da una atmósfera diferente a la melodía, quizá un poco más estridente.



Un nuevo cambio generacional anunció el nacimiento de Nintendo Gamecube, un momento quizá un poco más oscuro económicamente para la compañía pero que igualmente nos brindó grandísimos títulos. De entre todos ellos destaca la segunda entrega de la saga Super Smash Bros, Super Smash Bros Melee (2002), que expandía de manera abismal lo visto en Nintendo 64 con una ampliadísima plantilla de personajes, escenarios, melodías y modos de juego, una jugabilidad depurada y un montón de contenido extra.  La banda sonora de Melee es sin ninguna duda una de las más redondas de la historia de los videojuegos, y comprende una cuantiosa variedad de reorquestaciones y reinterpretaciones de melodías clásicas de franquicias Nintendo. Esta vez, Kirby recibió un total de tres escenarios, la Fuente de los Sueños, Green Greens y el Dreamland clásico de N64, cada uno de ellos con una melodía diferente asignada (el escenario de N64 repetía la misma composición sin cambios apreciables).

El tema escogido para sonar en la Fuente de los Sueños (una emblemática localización de la saga que había aparecido por primera vez en Kirby's Adventure, de NES) no era otro que Gourmet Race, pero esta vez con cambios más que sustanciales: la melodía estaba completamente orquestada, con un set de instrumentos de calidad impresionante, cambios de tempo y de ritmo y algunas licencias en varios compases. Tanto es así que casi parecía una melodía completamente distinta, y no en vano la versión se basaba en una interpretación orquestada que había sonado en un Orchestral Game Concert reciente.  



Sin ninguna duda, esta apoteósica e insuperable versión del tema caló muy hondo, y por ello casi pasó a desligarse de la original y a renombrarse simplemente como Fountain of Dreams, por ser el leitmotiv principal de dicho escenario de Super Smash Bros Melee. Ha sido la base para todas las orquestaciones posteriores de la melodía.

Ese mismo año Kirby vio la luz en Game Boy Advance con Kirby: Nightmare in Dreamland!, un suculento remake del Kirby's Adventure de NES original con reinterpretaciones de las mismas melodías, un notable y bellísimo renovado apartado gráfico y nuevos minijuegos. En el Kirby's Adventure original no sonaba Gourmet Race en ningún momento (pues era un juego anterior a Kirby Superstar, evidentemente), por lo que era de esperar que en su remake, que mantenía la banda sonora, tampoco figurara la composición. Sin embargo, se produjo un fenómeno extraño y muy curioso: Durante la batalla final contra el Rey Dedede en la Fuente de los Sueños se sustituyó la melodía original por un arreglo de Gourmet Race muy fiel al de Melee (con las inevitables limitaciones técnicas), sin ninguna duda debido a la nueva identidad musical que el juego de lucha había conferido al hermoso escenario.



Poco después saldría Kirby Air Ride (2003), un mejorable título de carreras en el que Gourmet Race también aparecía, en una versión prácticamente calcada a la de Melee también, aunque realizada a partir de midis en lugar de orquesta. Era el tema alternativo de uno de los circuitos, Nebula Belt.



Como podéis ver, el arreglo de Super Smash Bros Melee sentó auténtico precedente, y ya casi empezaba a echarse de menos el espíritu del Gourmet Race original. Por suerte, y con la llegada de la nueva portátil de Nintendo, Nintendo DS, Hal Laboratory nos brindó uno de los títulos más redondos de toda la franquicia que además aprovechaba a la perfección las capacidades de la consola con Kirby y el Pincel del Poder (2005). En dicho título la melodía que nos ocupa también aparecía, esta vez como tema principal de un minijuego de jefe en el que Kirby se enfrentaba a Paint Roller (uno de los jefes clásicos de la saga) y debía redibujar sus trazos para salir victorioso. Esta versión en particular puede resultar un poco estridente y desagradable por los efectos que la acompañan, pero al menos retoma la esencia del tema original tras el auge de la Fuente de los Sueños.



Nuestro recorrido cronológico nos lleva inevitablemente al arribe de Super Smash Bros Brawl (2008), una nueva entrega de la saga de peleas de personajes Nintendo que ampliaba aún más lo que Melee ya se había encargado de engrandecer en cuanto a contenido. Toneladas de escenarios, personajes y la que quizá sea la banda sonora más extensa de toda la compañía (con una cantidad de composiciones versionadas y originales sobrecogedora) coronaban el acto. Y, como no podía ser de otro modo, la afamada composición recibió una nueva versión para Brawl, lo que convierte a Gourmet Race en uno de los pocos temas musicales que han aparecido en los tres juegos de la saga Super Smash Bros, cada vez con una versión distinta. El nuevo arreglo, que destaca por su impío guitarreo, era una de las melodías desbloqueables para sonar en el nivel Hal Abarda. Además, se recicló el escenario de Green Greens de Super Smash Bros Melee con la posibilidad de alternar entre el tema original de dicho escenario y el de la Fuente de los Sueños como música de fondo.



Tras la llegada de Super Smash Bros Brawl, ese mismo año el juego que lo había iniciado todo en lo que a esta melodía se refiere recibió un suculento remake para Nintendo DS, Kirby Superstar Ultra, que incluía nuevas aventuras y minijuegos además de mejorar la experiencia original con gráficos rebozados. Y al mantener la banda sonora original tal cual salvando las inevitables limitaciones técnicas de la portátil, volvimos a recibir nuestra ración de Gourmet Race 1 y 2.



El último título al que me referiré hoy y en el que la composición se dejó oír es Kirby's Epic Yarn (2010), una preciosa apuesta plataformera de Goodfeel que llevó a Kirby de aventuras por un mundo hecho de telas e hilos. Sin embargo, en el último mundo del juego el pequeño héroe debía volver a Dreamland y superar algunos escenarios clásicos. Gourmet Race fue el tema escogido para sonar en el Castillo del Rey Dedede, esta vez con un set de instrumentos de gran calidad que lo acercaban al espíritu de la composición original bajo una nueva atmósfera de pianos y clarinetes. Personalmente, es una de mis versiones favoritas.



Han pasado casi dos años desde que paladeamos Epic Yarn, y aunque no hayamos vuelto a escuchar nuevas versiones oficiales de la fantástica melodía, Kirby goza de una salud espléndida en pleno vigésimo aniversario: no hace mucho que han salido el original Kirby Mass Attack (2011) y Kirby's Adventure Wii (2011), una magnífica entrega de la saga que vuelve a las raíces bidimensionales. Eso por no mencionar que en breve llegará a América y Japón (y esperemos que Europa) un recopilatorio que conmemora los veinte años de aventuras de la bola rosa. El futuro del personaje es incierto pero poco preocupante, aunque en cualquier caso, lo que es seguro es que es más que probable que un clásico musical como es Gourmet Race volverá a resonar en nuestras futuras consolas Nintendo tarde o temprano. ¡Una melodía tan rítmica, tarareable y con tanta trayectoria como habéis podido comprobar no es fácil de sacar de la cabeza!

Remixes y orquestaciones
Al tratarse de mi tema musical preferido, no podría dejar de recomendar que echarais un vistazo a algunos de los remixes y orquestaciones que la composición ha ido recibiendo con el paso del tiempo, algo que por otro lado era inevitable siendo como es la saga Kirby una franquicia tan famosa y querida por la comunidad.  
En primer lugar, y siendo quizá la más importante de todas las versiones, no puede faltar la interpretación orquestada que se celebró en el Orchestral Game Concert de 1996. Esta genialísima versión sirvió de base, como se ha mencionado antes, para el arreglo de la Fuente de los Sueños de Super Smash Bros Melee, en el que como ya sabéis se han basado buena parte de las versiones posteriores del tema, y sin duda alguna es una orquestación absolutamente épica y memorable, que no obstante se toma varias licencias artísticas.



En segunda posición no podría dejar de mencionar la maravillosa grabación que se llevó a cabo para el disco Smashin' Live!, un magnífico CD que recoge gran parte de la banda sonora de Super Smash Bros Melee grabada con una orquesta real. Se trata de una versión calcada a la de dicho juego, pero dotada con el sentimiento y la melancolía de los músicos de carne y hueso que con tanta pasión la interpretan.



Llegamos a una de mis preferidas. Muchos de vosotros sabréis que con el mencionado recopilatorio que celebra el 20 aniversario de Kirby viene un CD con una selección de temas característicos de la franquicia, y entre esas composiciones destaca un medley original en el que se mezclan Gourmet Race y Green Greens, interpretado por menos de diez músicos. Se trata de una versión humilde y que prescinde de las anteriores grandes orquestas, pero que goza de un encanto y una magia muy especiales.
 


En último lugar, me sentiría culpable si no hiciera como mínimo mención a esta impresionante, legendaria y archiconocida versión del tema. Aunque puede que aún haya alguien por ahi que no la conozca, creo que no tengo comentario alguno para introducirla.


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Con esta entrada se cierra definitivamente la serie "Acerca de mis 5 temas musicales de videojuegos preferidos", tras estar más de un año colgada en el limbo. Espero que, tanto si sois fans de Kirby como si no lo sois, hayáis disfrutado leyéndola y, quizá, aprendiendo un poco más sobre la historia de esta fantástica composición.

¡Hasta la próxima!

Para mí no hay palabras para describirlo